London ist eine Stadt mit 2000 Jahren Geschichte, und in all dieser Zeit sind eine Menge sehr gruseliger, bizarrer und dunkler Dinge passiert. Eine der besten Möglichkeiten, Ihre Zeit in der Stadt zu verbringen, ist eine wirklich einzigartige kostenlose Geistertour durch London. Wir haben uns entschieden, unsere kostenlose Geistertour durch London in und um das alte Viertel Smithfield zu machen. Es gibt zwar unzählige Orte in London, die mit der dunklen Seite in Verbindung gebracht werden, aber Smithfield übertrifft sie alle mit seiner hohen Konzentration an makabren Stätten.
Smithfield ist ein Portmanteau aus den Wörtern ’smooth‘ und ‚fields‘; vor über 800 Jahren wurde es als ein glattes Feld auf dem Ludgate Hill erwähnt, auf dem zweimal pro Woche Pferde gehandelt wurden. Heute dominiert der riesige Smithfield Meat Market die Gegend. Dieses schmiedeeiserne Bauwerk wurde 1866 von dem Architekten Horace Jones fertiggestellt (der vor allem für seine ikonische Tower Bridge bekannt ist). 
Trotz der relativen Jugend des heutigen Gebäudes wird dieses Gebiet seit fast einem Jahrtausend für die Schlachtung genutzt. Die „glatten Felder“ waren mit Schlachthöfen und Metzgereien übersät, und der nahe gelegene Fluss Fleet war rot von Blut und Innereien. Vielleicht war es dieses große offene Feld, das die Gegend so attraktiv für Hinrichtungen machte – im Mittelalter war dies der wichtigste Ort in London, an dem Menschen gehängt, gezeichnet und gevierteilt wurden. Öffentliche Hinrichtungen zogen große Menschenmengen an, und Smithfield konnte sie bewältigen. Die berühmteste Hinrichtung in dieser Gegend? Der berüchtigte schottische Patriot Sir William Wallace wurde hier 1305 gehängt, gezeichnet und gevierteilt.
Smithfield war auch ein beliebter Ort für Verräter, die bei lebendigem Leib in Ölbädern gekocht wurden. Schließlich musste am Ende eines langen Tages auf dem Fleischmarkt auch etwas Fett übrig bleiben. Richard Roose wurde 1531 hier in Smithfield lebendig in einer öligen Brühe gekocht, nachdem er angeblich die Suppe eines örtlichen Bischofs vergiftet hatte. Das war ein gefährlicher Präzedenzfall – in Smithfield lebendig gekocht zu werden, wurde zu einer üblichen Strafe für Giftmörder.
Meine persönliche Lieblingsgeschichte ist die der Marianischen Märtyrer – das sind die Protestanten, die unter Königin 
Maria I. hingerichtet wurden, als sie versuchte, die Kirche von England zugunsten des Katholizismus zu beseitigen. Über 200 marianische Märtyrer wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt, viele von ihnen in Smithfield. Man könnte meinen, dass die älteste Tochter Heinrichs VIII. so weit wie möglich von diesem brutalen Ereignis entfernt sein wollte, aber nein – sie war ganz in der Nähe. Bloody Mary“ ließ einen speziellen Wachturm errichten, damit sie die Schreie hören und die Hinrichtungen beobachten konnte, während sie gleichzeitig Brathähnchen aß und kräftigen Rotwein trank.
Nach fast einem Jahrtausend des Grauens und der Hinrichtungen in dieser Gegend ist es kein Wunder, dass Smithfield als der Ort gilt, an dem es in London am meisten spukt. Möchten Sie noch mehr erfahren?
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