Am Sonntag, den 8. März um 2 Uhr morgens werden die meisten Amerikaner ihre Uhren um eine Stunde vorstellen. Das bedeutet eine Stunde weniger Schlaf, aber eine Stunde mehr Tageslicht am Abend.
Benjamin Franklin stellte die Idee der Sommerzeit erstmals 1784 in einem Aufsatz mit dem Titel „An Economical Project“ vor. Das moderne Konzept wird jedoch George Hudson, einem Entomologen aus Neuseeland, zugeschrieben, der 1895 „eine zweistündige Zeitverschiebung vorschlug, damit er nach der Arbeit mehr Sonnenstunden hatte, um im Sommer auf Käferjagd zu gehen“, berichtet der National Geographic.
Das Konzept tauchte während des Ersten Weltkriegs wieder auf, um Energie zu sparen. Die Idee war, dass die Menschen nachts mehr Zeit im Freien und weniger Zeit drinnen bei eingeschalteter Beleuchtung verbringen würden, um so Strom zu sparen.
„Aber das wurde nur im Sommer gemacht“, berichtet Vox. „Andernfalls hätten die Landwirte im Dunkeln aufstehen und mit der Arbeit beginnen müssen, um im gleichen Zeitplan wie alle anderen zu sein.“
Das Gesetz „zur Einsparung von Tageslicht“ wurde 1918 vom Kongress verabschiedet. Nach dem Krieg blieb es jedoch den Regierungen der Bundesstaaten überlassen, ob sie die Zeitumstellung beibehalten wollten.
Das Gesetz tauchte während des Zweiten Weltkriegs wieder auf, aber auch nach dem Krieg wurde die Entscheidung über die Zeitumstellung den einzelnen Bundesstaaten überlassen. Einige Staaten behielten sie bei, andere gaben sie wieder auf. Erst 1966 wurde die Sommerzeit im Rahmen des Uniform Time Act offiziell zum Gesetz erhoben. Nach Angaben des Verkehrsministeriums verringert die Sommerzeit die Kriminalität, spart Energie und rettet sogar Leben und verhindert Verkehrsunfälle, da mehr Menschen bei Tageslicht unterwegs sind.
Allerdings ist nicht jeder ein Fan. Schließlich kann das „Vorziehen“ und der Verlust einer Stunde Schlaf die Produktivität der Arbeitnehmer beeinträchtigen. Studien haben gezeigt, dass selbst eine Nacht ohne ausreichenden Schlaf Auswirkungen haben kann: Man fühlt sich hungriger als sonst, hat ein höheres Unfallrisiko beim Autofahren und bei der Arbeit, kann sich schlechter konzentrieren und ist anfälliger für Erkältungen.
Die Bundesstaaten können sich gegen die Sommerzeit entscheiden. Hawaii und der größte Teil von Arizona haben dies bereits getan. Eine weitere Handvoll Staaten hat dies erwogen oder damit experimentiert. Amerikanisch-Samoa, Guam, Puerto Rico und die Jungferninseln halten sich ebenfalls nicht an die Sommerzeit.
Nicht verpassen: Warum die Sommerzeit der Produktivität der Arbeitnehmer schadet
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