Herzkrankheiten

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Sie wissen, wie wichtig das Herz eines Menschen ist; daher ist es nicht verwunderlich, dass sich die Menschen Sorgen machen, wenn sie hören, dass jemand Herzprobleme hat (Herzkrankheiten).

Herzkrankheiten, auch bekannt als kardiovaskuläre Erkrankungen, betreffen vor allem ältere Menschen und sind mit Problemen des Herzens und der Blutgefäße verbunden.

Sie kennen vielleicht jemanden, der an einer kardiovaskulären Erkrankung leidet, denn mehr als 60 Millionen Amerikaner sind betroffen. Herz-Kreislauf-Erkrankungen umfassen eine Vielzahl von Problemen wie Hypertonie (Bluthochdruck), Arterienverkalkung, Brustschmerzen, Herzinfarkte und Schlaganfälle (Probleme, die die Blutgefäße im Gehirn betreffen).

Was sind Herzkrankheiten?

Das Herz ist das Zentrum des Herz-Kreislauf-Systems. Das Herz pumpt das Blut durch die Blutgefäße zu allen Zellen des Körpers. Das Blut transportiert den von den Zellen benötigten Sauerstoff. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind eine Gruppe von Problemen, die auftreten, wenn das Herz und die Blutgefäße nicht so funktionieren, wie sie sollten.

Hier sind einige der Probleme, die mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen einhergehen:

• Atherosklerose. Arteriosklerose, auch bekannt als Arterienverkalkung, führt dazu, dass die Arterien sich verdicken und ihre Flexibilität verlieren.
• Atherosklerose. Durch die Ansammlung von Cholesterin und Fett verengen sich die Arterien, so dass nur noch eine geringere Menge Blut durch sie fließen kann. Diese Ablagerungen werden als Plaque bezeichnet.
• Angina pectoris. Menschen mit Angina pectoris haben Schmerzen in der Brust, weil ihr Herz nicht genug Blut bekommt.
• Herzinfarkt: wenn ein Blutgerinnsel oder eine andere Blockade den Blutfluss zu einem Teil des Herzens unterbricht.
• Schlaganfall: wenn ein Teil des Gehirns aufgrund eines Blutgerinnsels oder eines geplatzten Blutgefäßes nicht ausreichend mit Blut versorgt wird.

Wie entstehen Herzkrankheiten?

Herzkrankheiten sind nicht ansteckend – niemand kann sie übertragen, wie Grippe oder Erkältungen. Umgekehrt gibt es bestimmte Dinge, die das Risiko einer Herz-Kreislauf-Erkrankung erhöhen. Ärzte bezeichnen diese Faktoren als Risikofaktoren.

Für einige dieser Risikofaktoren, wie z. B. ein höheres Alter oder Verwandte, die bereits an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung litten, können Sie nichts tun. Andere Faktoren wie Rauchen, Bluthochdruck, Übergewicht und Bewegungsmangel, die ebenfalls das Risiko einer Herz-Kreislauf-Erkrankung erhöhen, können jedoch kontrolliert werden.

Welche Anzeichen gibt es für eine Herzerkrankung?

Viele Menschen merken erst, dass sie eine Herz-Kreislauf-Erkrankung haben, wenn sie Schmerzen in der Brust, einen Herzinfarkt oder einen Schlaganfall haben. Diese Art von Problemen erfordert oft eine sofortige Behandlung, und die Person sollte sich in die Notaufnahme eines Krankenhauses begeben.

Wenn es sich nicht um einen Notfall handelt und Ihr Arzt den Verdacht hat, dass Ihr Patient an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung leidet, kann er oder sie verschiedene Tests anordnen, um herauszufinden, wie das Herz und die Blutgefäße funktionieren. Zu diesen Tests gehören:

• Das Elektrokardiogramm. Dieser Test zeichnet die elektrische Aktivität des Herzens auf. Der Arzt schließt den Patienten an ein Gerät an und beobachtet den Monitor, um den Herzschlag zu sehen und festzustellen, ob er normal ist.
• Echokardiogramm. Dieser Test nutzt Schallwellen zur Diagnose von Herzproblemen. Die Wellen prallen am Herzen ab und erzeugen ein Bild des Herzens, das auf einem Monitor angezeigt wird.
• Der Stresstest. Bei diesem Test trainieren Sie, während der Arzt Ihr Elektrokardiogramm beobachtet, um zu sehen, wie Ihr Herzmuskel reagiert.
• Katheterisierung. Bei dieser Untersuchung wird ein langer, dünner Schlauch in den Körper des Patienten eingeführt, in den ein spezieller Farbstoff eingespritzt wird, der verengte Bereiche in den Arterien aufgrund von Plaqueansammlungen anzeigen und andere Probleme aufdecken kann.
• Ultraschall der Halsschlagader. Bei diesem Test werden Schallwellen eingesetzt, um Verstopfungen in der Halsschlagader, einem großen Blutgefäß im Hals, das das Gehirn mit Blut versorgt, aufzuspüren.

Chirurgie

Wenn ein Patient an einer Herz-Kreislauf-Erkrankung leidet, wird sein Arzt mit ihm besprechen, wie Verhaltensweisen wie Raucherentwöhnung, Gewichtsabnahme, gesunde Ernährung und körperliche Betätigung helfen können. Möglicherweise muss der Patient auch Medikamente einnehmen, sich einer Operation unterziehen oder beides.

Es gibt verschiedene Arten von Herz- und Blutgefäßoperationen. Dazu gehören:

• Angioplastie. Bei dieser Operation wird ein verstopftes Blutgefäß geöffnet (geweitet), indem ein ballonähnliches Gerät in die engste Stelle einer Arterie eingeführt wird. Der Arzt kann auch einen Stent (oder kardiovaskulären Stentgraft) einsetzen, ein winziges Röhrchen aus rostfreiem Stahl, das das Gefäß offen hält und dafür sorgt, dass es so bleibt.
• Atherektomie. Dabei wird Plaque aus einer Arterie entfernt, so dass das Blut frei fließen kann.
• Koronare Bypass-Operation. Dabei wird ein Teil einer Arterie oder Vene aus einem anderen Körperteil (z. B. Arm oder Bein) verwendet, um den Blutfluss um einen blockierten Arterienbereich herum zu leiten.
• Herzschrittmacher. Ein Herzschrittmacher ist ein kleines elektronisches Gerät, das in den Körper des Patienten eingesetzt wird, um den Herzschlag des Patienten zu regulieren.
• Herzklappenersatz. Wenn eine Herzklappe beschädigt ist oder nicht funktioniert, kann der Chirurg sie durch eine andere ersetzen.
• Karotis-Endarteriektomie. Bei diesem Eingriff entfernt der Chirurg Plaqueablagerungen in der Halsschlagader, um Schlaganfällen vorzubeugen.

Wenn sich jemand, den Sie kennen, einer solchen Operation unterzieht, sind Sie vielleicht besorgt. Die gute Nachricht ist, dass diese Operationen dazu beitragen können, Herzinfarkte, Schlaganfälle und andere Probleme zu verhindern. Die Dauer des Krankenhausaufenthalts hängt von der Art der Operation und dem Gesundheitszustand des Patienten vor der Operation ab. Die Person kann sich nach der Operation erschöpft und schwach fühlen, aber Sie können ihr helfen, indem Sie ihr eine Genesungskarte schreiben und sie besuchen.

Können Kinder eine Herzkrankheit entwickeln?

Kinder haben normalerweise keine Symptome von Herz- oder Blutgefäßproblemen. Aber wenn Kinder jetzt herzgesunde Gewohnheiten entwickeln, können sie ihre Chancen verringern, später im Leben mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen konfrontiert zu werden.

Was sollten Sie also tun? Zunächst einmal sollten Sie nicht rauchen. Und achten Sie auf eine gesunde Ernährung, Bewegung und ein gesundes Gewicht – Ihr Herz und Ihre Blutgefäße werden es Ihnen später danken!