Energielosigkeit, schmerzende Gelenke, Hautausschläge und Verdauungsprobleme, von denen viele Menschen betroffen sind, können eine nicht ganz alltägliche Ursache haben – eine Autoimmunerkrankung.
Das häufigste Symptom einer Autoimmunerkrankung ist eine Entzündung, die sich in Form von wiederkehrenden Bauchbeschwerden oder einem Hautausschlag äußert, der auch nach der Einnahme von Medikamenten nicht verschwindet.
Es gibt ein ganzes Spektrum von Autoimmunerkrankungen wie Lupus, Sjögren-Syndrom, rheumatoide Arthritis, Vaskulitis und Spondylitis ankylosans, um nur einige zu nennen.
Es gibt auch andere wie Typ-1-Diabetes, Schuppenflechte, Multiple Sklerose, Morbus Basedow (der zu einer Schilddrüsenüberfunktion führt), Reizdarmsyndrom und Myasthenia gravis, so Dr. Raja Indana, Innere Medizin und Leiter des Pflegeteams, mfine.
MEHR FRAUEN LEIDEN
Ärzte sagen, dass Autoimmunkrankheiten heutzutage zunehmen, besonders bei Frauen.
Indana sagte: „Ja, Autoimmunkrankheiten sind auf dem Vormarsch. Frauen erkranken im Verhältnis 2:1 an Autoimmunkrankheiten im Vergleich zu Männern, 5,4 % der Frauen gegenüber 2,7 % der Männer. Die Krankheit beginnt oft im gebärfähigen Alter der Frau.“
Die meisten Autoimmunerkrankungen betreffen tatsächlich mehr Frauen als Männer. „Das liegt an den weiblichen Hormonen, die sie auslösen. Wenn man die relativen Zahlen betrachtet, erkranken Frauen häufiger als Männer, aber das bedeutet nicht, dass Männer von diesen Krankheiten völlig ausgenommen sind“, sagte Dr. Ramesh Jois, beratender Rheumatologe am Vikram Hospital in Bengaluru.
Laut Dr. Shalini Joshi, leitende Oberärztin für Innere Medizin am Fortis Hospital in Bengaluru, „ist Lupus bei Frauen etwa neunmal häufiger als bei Männern. Diese erhöhte Anfälligkeit könnte zumindest zum Teil auf Unterschiede im Zusammenhang mit Hormonen und Geschlechtschromosomen zurückzuführen sein. Inwieweit diese geschlechtsspezifischen Unterschiede zur Entstehung von Lupus beitragen, ist jedoch weitgehend unbekannt.“
WARUM ERKRANKT ES?
Eine Erkrankung des Immunsystems kann jeden Menschen in jedem Alter treffen. Es gibt Dutzende von Autoimmunkrankheiten, die auftreten, wenn das Immunsystem fälschlicherweise körpereigene Organe und Gewebe angreift.“
„Wenn etwas mit dem Immunsystem schief läuft und es beginnt, seine eigenen gesunden Zellen anzugreifen, spricht man von einer Autoimmunreaktion. Wenn die körpereigene Immunität normal funktioniert, tötet sie Keime und potenziell schädliche Zellen ab, die sich zu Krebs entwickeln könnten“, so Joshi.
Studien haben gezeigt, dass genetische und umweltbedingte Faktoren Autoimmunkrankheiten verursachen. Die rasche Zunahme von Autoimmunkrankheiten deutet eindeutig darauf hin, dass neben einer ungesunden Lebensweise auch Umweltfaktoren eine Rolle spielen, so Joshi.
Physischer und psychischer Stress wird mit der Entstehung von Autoimmunkrankheiten in Verbindung gebracht. Leider verursacht nicht nur der Stress die Krankheit, sondern auch die Krankheit selbst verursacht erheblichen Stress bei den Patienten, wodurch ein Teufelskreis entsteht, fügte sie hinzu.
Die genaue Ursache der Autoimmunerkrankung ist laut Indana jedoch nicht bekannt, obwohl es viele Theorien darüber gibt, was zu der Fehlfunktion führt. Einige der Faktoren sind Umweltreizstoffe, Bakterien oder Viren, chemische Reizstoffe und Medikamente. Es hat sich auch gezeigt, dass Autoimmunkrankheiten meist familiär gehäuft auftreten, sagte er.
Achtung auf die Anzeichen
Die meisten dieser Krankheiten betreffen vor allem junge Menschen, sagte Jois. Die wichtigsten Symptome sind Schmerzen oder Schwellungen in den Gelenken, Schwierigkeiten beim Beugen der Finger (Gelenksteifigkeit) am frühen Morgen und Unfähigkeit zu gehen. „Wenn man dies unbehandelt lässt, wird es zu einem größeren Problem, wenn es sich auf andere Organe des Körpers ausbreitet. Tatsächlich beginnen Krankheiten wie Lupus zunächst in anderen Organen und greifen dann auf die Gelenke über. Die Menschen bekommen zum Beispiel Hautausschläge, Augenentzündungen, Haarausfall, schwere Mundgeschwüre – all diese Krankheiten werden sehr kompliziert, da sie jeden Teil des Körpers befallen können“, sagte er.
„Eine Person, die an solchen Krankheiten leidet, kann ein oder mehrere Symptome haben, die von Kopfschmerzen, Fieber, Gelenkschmerzen, Steifheit bis hin zu Atembeschwerden, Brustschmerzen und manchmal auch Gewichtsverlust reichen. Manchmal kommt es auch zu Müdigkeit, Abgeschlagenheit, wunden Stellen im Mund und Haarausfall, aber weil die Symptome unspezifisch sind, suchen die Betroffenen keinen Arzt auf und versuchen, sich selbst zu behandeln“, erklärte Joshi.
Jois sagte: „Heutzutage werden Autoimmunkrankheiten immer häufiger erkannt, weil die Diagnose besser ist und die Ärzte besser informiert sind. Diese Krankheiten gibt es schon seit Generationen; jetzt haben wir ausgebildete Spezialisten, die für diese Krankheiten zuständig sind. Es gibt bessere Tests, die eine genauere Diagnose ermöglichen, und bessere Medikamente.“
SYMPTOME NICHT AUF DIE LEICHTE NEHMEN
Autoimmunkrankheiten lassen sich nicht verhindern, so Jois. Aber eine frühzeitige Erkennung und Behandlung ist wichtig. Wenn man sie mit Medikamenten in den Griff bekommt, kann man die Ausbreitung der Krankheiten auf andere Organe aufhalten. Lupus kann sich zum Beispiel auf die Nieren ausbreiten. Bei einer Frau mit Lupus besteht sogar eine 60 %ige Chance, dass sie im Laufe ihres Lebens eine Nierenerkrankung entwickelt. Daher ist es wichtig, das Problem frühzeitig zu erkennen, so Jois.
Die Chancen verringern
Joshi sagte, das Beste, was Sie tun können, ist, Ihr Risiko, an Lupus oder anderen Autoimmunkrankheiten zu erkranken, zu verringern, indem Sie sich darauf konzentrieren, durch regelmäßige Bewegung und Ernährungsgewohnheiten einen gesunden Körper zu erhalten. Vermeiden Sie das Rauchen von Tabak und den Konsum von Alkohol. Achten Sie auf eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr und essen Sie viel Obst und Gemüse anstelle von abgepackten Getränken und verarbeiteten Lebensmitteln.
AUTOIMMUNE PROTOKOLL-DIÄT
Ein neuerer, auf Lebensmitteln basierender Ansatz, das Autoimmunprotokoll (AIP), trägt zur Heilung des Immunsystems und der Darmschleimhaut bei. Dieser Ansatz soll helfen, Entzündungen zu beseitigen.
Nach Angaben von Indana sollten folgende Lebensmittel in die AIP-Diät aufgenommen werden: Fleisch und Fisch (vorzugsweise nicht aus Massentierhaltung), Gemüse (aber keine Nachtschattengewächse wie Tomaten, Auberginen, Paprika und Kartoffeln), Süßkartoffeln, Obst (in kleinen Mengen), Kokosnussmilch, Avocado, Oliven, Kokosnussöl, milchfreie fermentierte Lebensmittel, Honig oder Ahornsirup (aber nur gelegentlich und in kleinen Mengen), frische Kräuter ohne Samen wie Basilikum, Minze und Oregano, grüner Tee, Knochenbrühe und Essige wie Apfelsäure und Balsamico.
Nahrungsmittel, die man meiden sollte, sind Getreide wie Hafer, Reis und Weizen, alle Milchprodukte, Eier, Hülsenfrüchte wie Bohnen und Erdnüsse, alle Zuckerarten einschließlich Zuckerersatzstoffe (außer gelegentlichem Honig), Butter und Ghee, alle Öle (außer Avocado, Kokosnuss und Oliven), Lebensmittelzusatzstoffe und Alkohol.