Eine neue Studie legt nahe, dass Menschen mit Autismus-Spektrum-Störung ein deutlich höheres Risiko für bipolare Störungen, Angstzustände und Depressionen haben könnten.
„Diese Studie untermauert die Bedeutung einer frühzeitigen, kontinuierlichen Überwachung und gezielter Behandlungen, um den psychiatrischen Bedürfnissen von Menschen mit ASD gerecht zu werden“, schreiben die Hauptautorin Alexandra C. Kirsch, PhD, und ihre Mitarbeiter. Der Bericht wurde in JAMA Pediatrics veröffentlicht.
Dr. Kirsch und Mitarbeiter berichteten über die Ergebnisse einer bevölkerungsbasierten Kohortenstudie, an der 1.014 Personen mit Autismus-Spektrum-Störung und 2.028 alters- und geschlechtsgleiche Kontrollen ohne Autismus-Spektrum-Störung teilnahmen. Sie fanden heraus, dass bei Personen mit Autismus-Spektrum-Störung im Vergleich zu den Kontrollen mehr als neunmal häufiger eine bipolare Störung, 2,81-mal häufiger eine Depression und 3,45-mal häufiger eine Angststörung diagnostiziert wurde.
„Signifikante psychosoziale Folgeerscheinungen, die mit ASD verbunden sind, einschließlich Schwierigkeiten bei der Entwicklung und Aufrechterhaltung von Beziehungen, Herausforderungen beim akademischen und beruflichen Erfolg und Verhaltensweisen, die problematisch zu handhaben sein können, erhöhen insbesondere das Risiko für Stimmungs- und Angstsymptome bei Personen mit ASD“, schrieben Dr. Kirsch von der Abteilung für Psychiatrie und Psychologie an der Mayo Clinic, Rochester, Minn, und seine Mitarbeiter. „Personen mit ASD leiden auch häufiger an anderen psychischen Problemen, einschließlich Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung und Drogenmissbrauch.“
Bei Personen mit Autismus-Spektrum-Störung, bei denen eine Depression, Angst oder bipolare Störung diagnostiziert wurde, war die Wahrscheinlichkeit ebenfalls höher, dass die Diagnose in einem jüngeren Alter gestellt wurde als bei Personen ohne Autismus. Im Falle der Depression lag das Durchschnittsalter bei der Diagnose bei 15,7 Jahren, verglichen mit 18,1 Jahren bei den Kontrollpersonen. Bei Angstzuständen lag das Durchschnittsalter der Diagnose bei Personen mit Autismus-Spektrum-Störung bei 15,2 Jahren, verglichen mit 20,3 Jahren bei den Kontrollpersonen. Bei der bipolaren Störung lag es bei 20,3 Jahren, verglichen mit 27 Jahren, obwohl dies aufgrund der geringen Anzahl von Personen statistisch nicht signifikant war.
Die Autoren schlugen vor, dass das frühere Alter bei der Diagnose darauf zurückzuführen sein könnte, dass Personen mit Autismus-Spektrum-Störungen im Allgemeinen genauer überwacht werden und aufgrund ihrer ursprünglichen Diagnose eher mit Screening- und Diagnoseressourcen in Verbindung gebracht werden.
Die Forscher fanden auch heraus, dass das erhöhte Risiko für Depressionen und Angstzustände bei Männern mit Autismus-Spektrum-Störung noch höher war, obwohl das kumulative Auftreten dieser Erkrankungen bei Frauen mit und ohne Autismus größer war. Darüber hinaus stellten die Forscher fest, dass bei Personen mit Autismus-Spektrum-Störungen häufiger mehrere psychiatrische Erkrankungen diagnostiziert wurden als bei Personen ohne Autismus.
Dr. Kirsch und seine Mitarbeiter führten mehrere Einschränkungen an. Eine davon ist, dass die untersuchte Bevölkerung aus Olmsted County, Minnesota, stammt, das wohlhabender und weniger vielfältig ist als die allgemeine Bevölkerung. Dennoch könnten die Ergebnisse bei der Behandlung von Patienten mit ASD hilfreich sein.
„Angesichts der hohen Komorbiditätsraten sollten Forscher und Praktiker Instrumente entwickeln, die speziell auf die besonderen Bedürfnisse dieser Population zugeschnitten sind, sowie wirksame Medikamente und Behandlungen für Stimmungsprobleme und Angstzustände, die in dieser Population nach wie vor begrenzt sind“, schrieben sie.
Die Studie wurde durch Zuschüsse der National Institutes of Health und des U.S. Public Health Service finanziert. Es wurden keine Interessenkonflikte offengelegt.