Unsere Vorfahren hatten Kontakt mit Giraffen, wie einige Höhlenmalereien belegen. In Ländern wie Namibia gibt es Höhlenwände mit Zeichnungen, auf denen man deutlich die Figuren von Giraffen und anderen einheimischen Tieren erkennen kann. Die Malereien sind sehr detailliert, da man die Proportionen des langen Halses im Vergleich zum restlichen Körper erkennen kann.
Im Jahr 2500 v. Chr. wurden mehrere Giraffen in Regionen südlich der Sahara gefangen und später in Flößen auf dem Nil nach Ägypten gebracht. Zu dieser Zeit war es üblich, politische Beziehungen durch außergewöhnliche und einzigartige Geschenke zu fördern, um die Führer anderer Länder anzulocken und so Vorteile zu erlangen oder Handel zu treiben, und so betrachtete man die Giraffe als ein ausgezeichnetes und exotisches Geschenk.
Ein weiteres „Geschenk“ dieser Art war das, das Muhammad Ali von Ägypten Karl X. von Frankreich machte. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde eine Giraffe von Ägypten nach Paris gebracht, als Zeichen des Respekts, der Wärme und der Kameradschaft zwischen den beiden Ländern. Das Tier erregte in der Bevölkerung Aufsehen und Neugier, da sie über ein so großes Tier erstaunt war.
Der römische Feldherr Julius Cäsar nahm die erste Giraffe mit nach Rom und hielt sie in seinem persönlichen Tiergarten. Er nannte sie „Kameleopard“, weil sie so groß wie ein Kamel war und braune Flecken hatte, die ihn an einen Leoparden erinnerten. In der Bevölkerung verbreitete sich das Gerücht, die Giraffen seien so aggressiv wie eine solche Großkatze, und man dachte, sie würden im römischen Kolosseum stehen, aber später wurde das Gerücht dementiert.
Später, als die Reiche Roms und Ägyptens im Niedergang begriffen waren, verschwanden die Giraffen aus Europa, aber sie blieben in der Vorstellung der Menschen. In Ägypten bedeutete die Tatsache, dass jemand von einer Giraffe träumte, dass bald etwas Schlimmes passieren würde.
Im 20. Jahrhundert war der Transport von Giraffen eine leichtere Aufgabe, weshalb sie begannen, andere Teile der Welt in Gefangenschaft zu bevölkern. Im Jahr 1926 wurde eine Giraffe in einen Zoo in Frankreich gebracht und verursachte einen Aufruhr in der Damenmode, da in dieser Nation die Industrie sehr einflussreich in der Gesellschaft war und daher das Aufdrücken von braunen Flecken zum Trend der Zeit wurde.
Giraffen und Menschen Beziehung in jüngster Zeit
Menschen und Giraffen haben eine andere Art von Beziehung als die vieler anderer Tiere. Giraffen haben dem Menschen nie einen nennenswerten Nutzen gebracht, aber sie werden auch nicht als Bedrohung gesehen. Viele Menschen sind von ihnen fasziniert, weshalb sie sich für sie interessieren. Sie lieben ihre Sanftheit und die Tatsache, dass sie sich so sehr von anderen Tieren da draußen unterscheiden.
Giraffen ziehen oft die Aufmerksamkeit auf sich, wenn sie in Gefangenschaft leben. Es scheint, dass Jung und Alt sie gerne beobachten und sich freuen, diesen ungewöhnlichen Tieren so nahe zu sein. Doch was mit ihnen in freier Wildbahn geschieht, ist meist eine andere Geschichte. Es ist eine Situation, die den meisten von uns nicht bewusst ist und die düstere Details aufweist.
Giraffenjagd
Viele Menschen sind ziemlich überrascht zu erfahren, dass die Jagd auf Giraffen in Afrika eine gängige Praxis ist. Für manche Menschen gelten sie als exotische Tiere, und so besteht ein Teil des Nervenkitzels bei der Jagd darin, dass sie ein Tier bekommen können, das die meisten anderen nie bekommen werden.
Das Töten von Giraffen ist keine neue Aktivität. Jahrhunderts, die Regionen in Afrika erkundeten, jagten Löwen, Leoparden, Wasserbüffel und Giraffen für ihre privaten Sammlungen. Solche Aktivitäten wurden so üblich, dass die Giraffen am Rande der Ausrottung standen.
Geführte Jagden in Afrika können den in großer Armut lebenden Dorfbewohnern eine Menge Geld einbringen, aber wie üblich bekommen sie den größten Teil des Geldes nicht. Giraffen werden nicht nur als Sporttiere gejagt, sondern oft auch getötet, um ihre Schwänze und Mäntel zu sammeln und zu verkaufen. Die Schwänze gelten als wirksame Fliegenklatschen und fangen Insekten, die eine Gefahr für die menschliche Gesundheit darstellen können. Die Einheimischen glaubten auch, dass ein Schwanz als Amulett dient, um böse Geister abzuwehren und Glück anzuziehen.
Luftaufnahme von Giraffen in ihrem natürlichen Lebensraum.
In einigen Gebieten Afrikas töten Menschen Giraffen, um ihr Fleisch zu verzehren. Diese besondere Art von Fleisch ist nicht annähernd so schmackhaft oder nahrhaft wie andere Tiere. In den Gebieten, in denen es ums Überleben geht, nehmen die Menschen jedoch jede Fleischquelle, die sie bekommen können.
Die Ureinwohner Kenias, des Sudans und Äthiopiens schätzten das Fleisch, die Haut und die Schwänze der Giraffen und jagten sie, um zu überleben. Sie nutzten auch die zerkleinerten Knochen als Dünger.
Die Zerstörung der Gebiete, in denen Giraffen leben, ist ein häufiges Problem für sie. Wenn Bäume gefällt werden, haben sie nicht mehr so viel Auswahl an Nahrungsquellen.
In einigen Regionen, in denen Giraffen leben, wird der Lebensraum ständig zerstört, um Brennholz und Weideland zu gewinnen, was zur Entwaldung geführt hat. Das Vorkommen der Giraffen in Afrika nimmt deshalb weiter ab, und ihr Verbreitungsgebiet ist heute sehr begrenzt, und einige Arten und Unterarten sind vom Aussterben bedroht.
Die meisten Menschen freuen sich, Giraffen zu sehen, aber das, was man in einem Zoo sieht, ist nur eine Umgebung, in der sie leben, daher ist es wichtig, sein Wissen über die verschiedenen Formen der Interaktion zwischen Mensch und Giraffe zu erweitern.
Viele Forscher haben einige grundlegende Studien über Giraffen durchgeführt, aber es gibt noch viel über ihr Leben und ihre Kommunikation zu entdecken. Auch über ihren Evolutionsprozess gibt es noch nicht allzu viel zu erforschen. Menschen und Giraffen scheinen in der Lage zu sein, einigermaßen im Gleichgewicht zu leben, aber man sollte bedenken, dass die Menschen aufhören müssen, ihren natürlichen Lebensraum zu zerstören, damit sie nicht aussterben wie so viele andere Tiere auf der Welt.