Wenn das Blut in der Lunge mit Sauerstoff angereichert wird, kehrt es zum Herzen zurück und wird dann durch den ganzen Körper gepumpt. Ein Netz von Blutgefäßen – Arterien, Venen und Kapillaren – leitet das Blut zu den Organen, Muskeln, Knochen und anderen Geweben.
Das sauerstoffhaltige Blut verlässt das Herz durch das große, hohle Gefäß, die so genannte Aorta thoracica, die in die Aorta abdominalis übergeht. Gleich unterhalb der Nieren teilt sie sich in der Nähe des Bauches in zwei Hauptäste. Diese werden als gemeinsame Darmbeinarterien bezeichnet. Eine davon verläuft an jedem Bein hinunter und verzweigt sich in die innere und die äußere Iliakalarterie, die andere Äste, einschließlich der Oberschenkelarterie, mit Blut versorgen.
Die Oberschenkelarterie, die Hauptarterie im Oberschenkel, verzweigt sich weiter in andere kleinere Arterien, während das Blut den ganzen Weg hinunter bis zu den Zehenspitzen fließt.
Weitere wichtige Arterien des Beins sind:
- Kniekehlenarterie: Die Kniekehlenarterie ist ein Ast der Oberschenkelarterie und verzweigt sich weiter, um Knie, Oberschenkel und Wade mit Blut zu versorgen. Sie mündet in die Arteria tibialis anterior und posterior.
- Arteria tibialis posterior: Dieser Ast der Arteria poplitea versorgt das Bein und die Fußsohle mit sauerstoffreichem Blut. Sie verläuft auf der Innenseite des Beins und wird von der Vena tibialis posterior begleitet.
- Arteria tibialis anterior: Der andere Ast der Arteria poplitea aus der Kniekehle versorgt die Muskeln des Beins und des Fußes mit Blut.
- Arteria peronaea: Dies ist der größte Ast der Arteria tibialis posterior. Sie versorgt die Außen- und Rückseite der Knöchel- und Wadenmuskeln mit Blut. Sie endet an der Arteria calcanea lateralis.
- Plantararterien: Die Plantararterien – die laterale, die mediale und die tiefe Arterie – bilden ein schlingenförmiges Netz über den Fuß und durch jede Zehe und vereinigen sich mit der Arteria dorsalis pedis.
- Arteria dorsalis pedis: Diese Arterie versorgt als Fortsetzung der Arteria tibialis anterior die Oberfläche des Fußes mit Blut. Die Vena dorsalis pedis begleitet diese Arterie.
Die Venen haben eine den Arterien entgegengesetzte Funktion und führen das sauerstoffarme Blut zum Herzen zurück, wo es seine Reise von neuem beginnt. Oft verlaufen die Venen auf demselben Weg wie die Arterien. Zu den wichtigen Venen des Beins gehören die inneren und äußeren Beckenvenen, die Vena femoralis, die Vena saphena magna, die Vena poplitea, die Vena tibialis und der Venenbogen des Fußes.
Die Nerven im Bein leiten Nachrichten an das Gehirn weiter, darunter Hinweise auf Wärme, Schmerzen und Bewegung. Der Hauptnerv des Beins ist der Ischiasnerv. Er beginnt im unteren Rücken und verläuft bis zum Unterschenkel. Weitere große Nerven im Bein sind der Nervus tibialis, der Nervus cutaneus medialis und der Nervus peroneus deepis.