Full Tilt Poker wurde ursprünglich als Online-Pokerraum unter Beteiligung der Pokerprofis Howard Lederer, Phil Ivey, Andy Bloch, Mike Matusow, Jennifer Harman und Chris Ferguson eröffnet.
Full Tilt Poker wurde von der Muttergesellschaft TiltWare, LLC im Juni 2004 ins Leben gerufen und nahm am 10. Juli 2004 den Betrieb auf. Die Lizenz von Full Tilt Poker wurde am 29. Juni 2011 von der Alderney Gambling Control Commission ausgesetzt und am 29. September 2011 widerrufen.
RechtsfragenEdit
Ende 2008 wurde Full Tilt in Nevada von Clonie Gowen, einem prominenten Pokerprofi und ehemaligen Full Tilt-Endorser, verklagt. Sie behauptete, dass ihr während des Gründungsjahres von Full Tilt im Jahr 2004 eine Beteiligung von 1 % an dem Unternehmen als Gegenleistung für ihre Werbetätigkeit angeboten wurde. Die Klage wurde von einem Gericht abgewiesen, aber später in der Berufung teilweise wieder zugelassen.
Am 29. April 2009 reichte James B. Hicks eine Zivilklage gegen Tiltware, LLC (d/b/a FullTiltPoker.com), TiltProof, Inc. und Chris Ferguson ein, in der er allgemein unlautere und ungesetzliche Geschäftspraktiken einschließlich illegaler Internetspiele und Verstöße gegen das UIGEA geltend machte. Hicks versuchte, Full Tilt daran zu hindern, seine Website zu betreiben, Spieler zu werben oder Zahlungen für illegales Glücksspiel in Kalifornien zu finanzieren oder anzunehmen.
Am 11. September 2009 wurde Full Tilt in Nevada von Jason Newitt in der Sache Jason Newitt gegen Tiltware; Full Tilt Poker; Pocket Kings Ltd.; Pocket Kings Consulting Ltd.; Ray Bitar; Howard Lederer zivilrechtlich verklagt. Newitt behauptet, dass er zu Unrecht entlassen wurde und dass seine Ausschüttungszahlungen zu Unrecht eingestellt wurden.
Am 1. Oktober 2009 reichten Lary Kennedy und Greg Omotoy Klage gegen Full Tilt Poker, Tiltware und mehrere einzelne Mitglieder des Team Full Tilt wegen Betrugs, Verleumdung, übler Nachrede, falscher Werbung und Erpressung ein. Kennedy und Omotoy reichten die Klage ein, nachdem sie erfolglos versucht hatten, von Full Tilt die Rückerstattung von 80.000 Dollar zu erwirken, die von Kennedys und Omotoys Konten eingezogen worden waren, und behaupteten einen Verstoß gegen die Nutzungsbedingungen von Full Tilt wegen der Verwendung von „Bots“. Am 17. Oktober 2009 antwortete Full Tilt auf Kennedys Klage, indem es behauptete, die Klage sei unbegründet und unseriös und erklärte, dass es „niemals wissentlich ‚Bots‘ erlaubt hat, auf seiner Website zu spielen.“
Nachdem der Fall an den United States District Court for the Central District of California verwiesen wurde, wies Richterin Margaret Morrow am 26. April 2010 die Klage mit der Begründung ab, dass Kennedy es versäumt habe, „viele Teile ihres Falles in Bezug auf Verstöße gegen staatliche Vorschriften detailliert darzulegen, und dass insbesondere kein Anspruch gemäß dem RICO-Gesetz bestehen könne. Da der Fall jedoch mit Erlaubnis abgewiesen wurde, kann Kennedy die Klage vor einem Bundesgericht erneut einreichen, wenn sie in der Lage ist, die Mängel in ihrer ursprünglichen Klage zu beheben.
Am 5. April 2010 berichtete die Financial Times, dass ein Bundesgericht in Manhattan gegen Full Tilt Poker und mit dem Unternehmen verbundene Personen, darunter Howard Lederer und Chris Ferguson, wegen Verstößen gegen Glücksspiel- und Geldwäschegesetze ermittelt. Obwohl sich weder der Staatsanwalt von Manhattan noch Beamte des US-Justizministeriums (DOJ) zu dieser Angelegenheit äußern wollten, wurde berichtet, dass eine solche Untersuchung „in die Strategie der Bundesstrafverfolgungsbehörden passen würde, an prominenten Zielpersonen ein Exempel zu statuieren“. Das DOJ behauptete, dass Online-Poker gegen den Interstate Wire Act von 1961 (Federal Wire Act) verstößt, änderte aber später seine Meinung in dieser Angelegenheit.
Am 15. April 2011 entsiegelte das DOJ eine Anklageschrift vom 10. März 2011 gegen zwei der Eigentümer/Angestellten (Ray Bitar und Nelson Burtnick) von Full Tilt Poker sowie einige der Eigentümer/Angestellten von PokerStars und Absolute Poker. Die Angeklagten wurden des Betrugs, der Geldwäsche und des Verstoßes gegen die Glücksspielgesetze der Vereinigten Staaten angeklagt, und bestimmte Domainnamen für die Websites wurden vom FBI beschlagnahmt. Die Full Tilt Poker-Homepage wurde sechs Tage später, am 20. April 2011, wieder freigeschaltet.
Am 20. September 2011 beschuldigte das DOJ bestimmte Full Tilt-Hauptpersonen, Pokerspieler um mehr als 300 Millionen Dollar betrogen zu haben. Die US-Staatsanwaltschaft des südlichen Distrikts von New York beantragte die Änderung einer früheren Zivilklage, in der behauptet wird, dass die Geschäftsführer Chris Ferguson, Howard Lederer, Rafe Furst und Ray Bitar ein Schneeballsystem betrieben haben, das es dem Unternehmen ermöglichte, 444 Millionen Dollar an sich selbst und andere Eigentümer, darunter auch andere bekannte Pokerspieler, auszuzahlen. Ein Anwalt von Ferguson hat die Vorwürfe bestritten und behauptet, dass die Probleme eher auf Missmanagement als auf Böswilligkeit zurückzuführen seien. Bitar stellte sich am 2. Juli 2012 den Behörden, um sich mit dem gegen ihn in New York anhängigen Zivil- und Strafverfahren auseinanderzusetzen. Am 15. April 2013 einigte sich Bitar mit der Staatsanwaltschaft darauf, sich schuldig zu bekennen, und wurde zu einer Haftstrafe verurteilt, die er absitzen muss, sowie zur Herausgabe seines Vermögens, zu dem Gerüchten zufolge mehrere Häuser und 40 Millionen Dollar in bar gehören.
Full Tilt RelaunchEdit
PokerStars, das die Vermögenswerte von Full Tilt als Teil der Einigung mit dem DOJ erworben hatte, öffnete Full Tilt Poker am 6. November 2012 erneut für Spieler aus der ganzen Welt. Kunden aus den Vereinigten Staaten konnten sich weder für neue Konten anmelden noch mit ihren bestehenden Konten spielen. Das neue Full Tilt Poker blieb eine eigenständige Website mit eigener Software und einem eigenen Spielerpool, der von dem von PokerStars getrennt war.
Am 1. August 2014 schloss die Amaya Gaming Group den Kauf der Rational Group, dem Eigentümer von PokerStars und Full Tilt, für 4,9 Milliarden US-Dollar ab. Beide Pokerseiten wurden bis zum 17. Mai 2016 als separate Unternehmen weitergeführt. An diesem Tag erhielt die Benutzerbasis von Full Tilt Zugang zum globalen Spielerpool von PokerStars, und die alte Full Tilt-Plattform wurde in den Ruhestand versetzt.
Ehemalige Mitglieder des Team Full TiltEdit
Das Team von Full Tilt war ein wesentlicher Bestandteil der Marketingstrategie des Unternehmens, dessen Slogan „Learn, Chat and Play with the Pros“ lautete. Das „Team Full Tilt“ bestand aus vierzehn bekannten Profis, die regelmäßig auf der Website spielten und als vollwertige Mitglieder betrachtet wurden. Zusätzlich zum „Team Full Tilt“ gab es weitere „Full Tilt Pros“, die von der Website gesponsert wurden, aber keine vollwertigen Mitglieder waren. Sie bestanden aus zwei Teams, den CardRunners und The Hendon Mob, sowie weiteren 164 „Full Tilt Pros“ und 41 Nicht-Mitgliedern, die aus Autoren, Prominenten, Ansagern und Kommentatoren bestanden und als „Friends of Full Tilt“ bekannt waren, deren Namen auf der Website ebenfalls in roter Schrift hervorgehoben wurden. Paul DeRosa wurde zuletzt hinzugefügt.
SportsponsoringBearbeiten
Full Tilt war ein Hauptsponsor des Formel-1-Rennteams Virgin Racing und sponserte auch einen Fahrer in der Formel D, Joon Maeng, zusammen mit der Bergenholtz Racing Crew, sowie Taylor Barton Racing und die Sydney Roosters der National Rugby League.