Simon Pollard, ein Entomologe am Canterbury Museum, hat geantwortet.
Wenn eine Fliege auf einem Stück Futter landet, „schmeckt“ sie das Futter mit ihren Füßen. Spezielle Sinnesorgane an den Füßen können der Fliege sagen, auf welcher Art von Futter sie gelandet ist und ob sie es essen kann. Für eine Fliege ist es sehr wichtig, ihre Füße sauber zu halten, damit sie erkennen kann, worauf sie gelandet ist. In der Welt der Fliegen können winzige Partikel wie Pollenkörner, Staub – meist Teile toter Haut, Teile toter Insekten usw. – am Körper der Fliege und insbesondere an den Füßen haften bleiben, wenn die Fliege herumläuft.
Fliegen können diese winzigen Partikel entfernen, indem sie ihre Beine aneinander reiben. Stell dir vor, deine Füße wären mit Orangen bedeckt und du müsstest sie mit den Händen abbürsten. Fliegen reinigen auch andere Körperteile, wie ihre Augen, indem sie mit ihren Beinen darüber streichen. Im Regenwald von Borneo habe ich Fliegen gesehen, die ihre Augen an Stielen haben. Sie säubern ihre Stiele und Augen, indem sie die Spitzen ihrer Vorderbeine über die Stiele hängen und sie in der Länge der Stiele und über die Augen auf und ab bewegen. Es ist nicht verwunderlich, dass diese Fliegen Stielaugenfliegen genannt werden.
Fliegen können wie geschickte Turner aussehen, wenn sie ihren Körper verdrehen und ihre Beine verrenken, um sie zu reinigen. Fliegen benutzen auch ihre Münder, um ihre Beine zu reinigen, und ziehen jedes Bein durch ihre Mundwerkzeuge, um Schmutz zu entfernen, und essen wahrscheinlich die Teile, die essbar sind.