Wenn Sie im August für einen Tagesausflug mit dem Auto nach San Juan Island kommen, wäre es am besten, wenn Sie an einem Montag bis Donnerstag kommen, damit Sie weniger Wartezeit für die Fähre in beide Richtungen haben. Und ja, es wäre ein langer Tag, aber die Fahrt mit der WA State-Fähre zu den San Juan-Inseln ist wunderschön, und viele Leute empfinden das langsamere Tempo der Fährfahrt als entspannend, da man auf dem Weg an vielen ländlichen, stark bewaldeten Inseln vorbeikommt. Viele detaillierte Informationen über das Fährterminal in Anacortes und wie man zur Fähranlegestelle in Anacortes kommt, wenn man ein Auto hat, sowie Webcams, die den aktuellen Parkplatz zeigen (und eine nette neue Funktion, die die tatsächliche Anzahl der verbleibenden Plätze pro fahrendem Schiff für Fahrzeuge anzeigt), finden Sie unter: http://www.wsdot.wa.gov/ferries/vesselwatch/terminaldetail.aspx?terminalid=1 Am Fähranleger von Anacortes gibt es rund um das ländlich gelegene Terminal genug zu tun, während Sie auf Ihre Fähre warten. Grasbewachsene Wege führen hinunter zum nahe gelegenen Strand und durch das Feuchtgebiet an der Küste. Sie können sich in dem kleinen Souvenirladen mit Getränken und Snacks eindecken, mit Ihrem Hund auf dem Hundeauslaufplatz und am Strand spazieren gehen, sich an einem Picknicktisch ausruhen oder über den (kostenpflichtigen) drahtlosen Internetservice des Terminals online gehen. Wenn Sie die letzte Fähre von Friday Harbor zurück verpassen sollten, weil Sie nicht pünktlich zur Abfahrt der Fähre in Friday Harbor erscheinen (und da ich noch nie gehört habe, dass die letzte Fähre voll ist, muss es daran liegen, dass Sie einfach nicht zur Anlegestelle kommen, bevor sie abfährt), müssen Sie nicht ohne Unterkunft sein, denn es gibt genügend Hotelzimmer auf der Insel, von denen ich noch nie gehört habe, dass sie auch nur annähernd voll sind. Gehen Sie einfach in das nahe gelegene Earthbox Motel oder das Inns at Friday Harbor und Sie werden ein Zimmer für die Nacht finden, besonders an Wochentagen. Wenn es möglich ist, wäre es natürlich entspannender, mindestens eine geplante Nacht zu bleiben, und ich würde dazu raten, wenn es möglich ist, aber viele Leute kommen tatsächlich nur für einen Tagesausflug hierher (was als Walk-on-Passagiere noch einfacher ist).
Die Fähre kommt direkt in der Stadt Friday Harbor an, wo man viele kleine attraktive Geschenk-& und Boutiquen, eine große Auswahl an Restaurants, ein Kino, drei Museen, drei Buchläden, Kunstgalerien, eine Bowlingbahn und weder Fastfood-Ketten noch Ampeln findet. Direkt in der Stadt gibt es einen schönen Yachthafen, in dem man spazieren gehen kann (hier gibt es keine verschlossenen Tore), der im Sommer stark frequentiert ist und viele große Yachten und Segelboote sowie einige kommerzielle Fischerboote beherbergt. Das Museum, das die meisten Touristen in der Stadt besuchen, ist das Whale Museum. Informationen dazu finden Sie unter http://www.whalemuseum.org/museum/details/gallery.html Es ist ein nettes kleines Museum, in dem man etwas über Wale und insbesondere Orcas lernen kann. Das Museum verfügt über Walskelette in Originalgröße und eine Vielzahl anderer Exponate und interaktiver Vorführungen.
Die besten Chancen, Orcas zu sehen, hat man, wenn man an einer motorisierten Walbeobachtungstour teilnimmt, denn die Wale sind häufiger vor der Westseite von SJ Island und den Inseln im Kanadischen Golf zu sehen. Von Land aus können Orcas manchmal von einigen Parks auf SJ Island, Limekiln und American Camp, gesehen werden, aber dann ist es wirklich eine Frage des Glücks und des Timings. Mit dem Auto können Sie zum Lime Kiln Point State Park (auch bekannt als Whale Watch Park) fahren, wo Sie in der Nähe des Parkplatzes den attraktiven Leuchtturm sehen und vielleicht ein Picknick an den nahe gelegenen Tischen machen können. Dies ist ein landschaftlich sehr reizvoller Ort, an dem man manchmal Orca-Wale an der Küste beobachten kann. Auch Weißkopfseeadler, Robben, Schweinswale und gelegentlich Zwerg- oder Grauwale lassen sich von diesem Park aus beobachten. Mit einem motorisierten Walbeobachtungsboot, das viele Dutzend Meilen in kurzer Zeit zurücklegen kann und über Funk mit allen anderen Walbeobachtungsbooten verbunden ist, hat man jedoch die besten Chancen, während eines Urlaubs Orcas zu sehen. Informationen über den Limekiln Park finden Sie unter http://www.parks.wa.gov/parks/?selectedpark=Lime%20Kiln%20Point&subject=all und für Walbeobachtungsboottouren siehe http://www.visitsanjuans.com/what-to-do/san-juan-island%E2%80%A6 Und für Informationen über die zuletzt gemeldeten Sichtungen auf den San Juan Inseln siehe diese Website: http://www.orcanetwork.org/sightings/map.html
Hier ist ein ausführlicher allgemeiner Artikel über die Inseln http://www.tripadvisor.com/Travel-g58727-c102104/San-Juan-Islands:Washington:Comprehensive.html und auch auf der Website http://www.visitsanjuans.com
kann man viel über die Inseln erfahren, einschließlich der vielen Parks, die es hier zu besuchen gibt.