Die regionale Endothermie, die Erhaltung der Stoffwechselwärme durch vaskuläre Gegenstrom-Wärmetauscher zur Erhöhung der Temperatur des langsam zuckenden Bewegungsmuskels, der Augen und des Gehirns oder der Eingeweide, hat sich bei mehreren Fischstämmen unabhängig voneinander entwickelt, darunter Lamnidenhaie, Schnabelfische und Thunfische. Bei allen handelt es sich um große, aktive, pelagische Arten mit hohem Energiebedarf, die weite Wanderungen unternehmen und sich vertikal in der Wassersäule bewegen, wodurch sie einer Reihe von Wassertemperaturen ausgesetzt sind. Nach einer Zusammenfassung des Vorkommens von Endothermie bei Fischen werden die Beweise für zwei vermutete Vorteile der Endothermie bei Fischen, die Erweiterung der thermischen Nische und die Verbesserung der aeroben Schwimmleistung, anhand von phylogenetischen Vergleichen zwischen endothermen Fischen und ihren ektothermen Verwandten analysiert. Die Ausdehnung der thermischen Nische wird durch die Zuordnung endothermer Merkmale zu den Phylogenien und durch die Kombination von Informationen über die thermische Nische lebender Arten, den Fossilienbestand und die paläozeanographischen Bedingungen während der Zeit der Ausbreitung endothermer Fische unterstützt. Es ist jedoch schwierig nachzuweisen, dass die Endothermie für die Ausdehnung der Nische erforderlich war, und für das wiederholte Tauchen unterhalb der Sprungschicht sind andere Anpassungen als die Endothermie notwendig. Obwohl die konvergente Entwicklung der Fähigkeit, die Temperatur der langsam zuckenden, oxidativen Bewegungsmuskeln zu erhöhen, auf einen Selektionsvorteil für dieses Merkmal hindeutet, liefern Vergleiche zwischen Thunfischen und ihren ektothermen Schwesterarten (Makrelen und Bonitos) keine direkte Unterstützung für die Hypothese, dass Endothermie zu erhöhten aeroben Schwimmgeschwindigkeiten, langsam oxidativer Muskelkraft oder energetischer Effizienz führt. Endothermie wird mit höheren Standard-Stoffwechselraten in Verbindung gebracht, die sich aus den hohen aeroben Kapazitäten ergeben können, die diese Hochleistungsfische benötigen, um viele aerobe Aktivitäten gleichzeitig durchzuführen. Eine hohe Standard-Stoffwechselrate deutet darauf hin, dass die Vorteile der Endothermie durch erhebliche energetische Kosten ausgeglichen werden können.