Vaslav Fomich Nijinsky (12 de marzo de 1890 – 8 de abril de 1950) fue un bailarín y coreógrafo de ballet ruso nacido en Polonia. Nijinsky fue uno de los bailarines masculinos más dotados de la historia, y se hizo famoso por su virtuosismo y por la profundidad e intensidad de sus caracterizaciones. Podía bailar en puntas, una habilidad poco común entre los bailarines masculinos de la época (Albright, 2004) y su capacidad para realizar saltos que parecían desafiar la gravedad también era legendaria.
Nació en Kiev en el seno de una familia de bailarines polacos rusificados; a pesar de su escaso conocimiento del idioma, se consideraba polaco. En 1900 ingresó en la Escuela Imperial de Ballet, donde estudió con Enrico Cecchetti, Nicholas Legat y Pavel Gerdt. A los 18 años tuvo papeles principales en el Teatro Mariinsky.
Un punto de inflexión para Nijinsky fue su encuentro con Sergei Diaghilev, miembro de la élite de San Petersburgo y rico mecenas de las artes, que promovía el arte visual y musical ruso en el extranjero, especialmente en París. Nijinsky y Diaghilev se convirtieron en amantes, y Diaghilev se implicó mucho en la dirección de la carrera de Nijinsky. En 1909 Diaghilev llevó una compañía a París, con Nijinsky y Anna Pavlova como protagonistas. El espectáculo fue un gran éxito y aumentó la reputación tanto de los protagonistas como de Diaghilev en los círculos artísticos de Europa. Diaghilev creó los Ballets Rusos a raíz de este espectáculo y, con el coreógrafo Michel Fokine, los convirtió en una de las compañías más conocidas de la época.
El talento de Nijinsky se puso de manifiesto en piezas de Fokine como «Le Pavillon d’Armide» (música de Nikolai Tcherepnin), «Cleopatra» (música de Anton Arensky y otros compositores rusos) y un divertimento «The Feast». Su ejecución de un pas de deux de la «Bella Durmiente» (Tchaikovsky) fue un tremendo éxito; en 1910 brilló en «Giselle», y en los ballets de Fokine «Carnaval (Ballet)» y «Scheherazade» (basado en la suite orquestal de Rimsky-Korsakov). Su asociación con Tamara Karsavina, también del Teatro Mariinsky, fue legendaria.
Después, Nijinsky volvió al Teatro Mariinsky, pero pronto fue despedido a causa de un escándalo y se convirtió en miembro habitual de la compañía de Diaghilev, cuyos proyectos se centraban en él. Tuvo papeles principales en las nuevas producciones de Fokine «El espectro de la rosa» (Weber) y en Petrouchka de Igor Stravinsky, que se convirtió en el papel con el que se identificó durante toda su vida.
Con el apoyo de Diaghilev, Nijinsky comenzó a trabajar como coreógrafo, influenciado por la euritmia de Dalcroze, produciendo tres ballets, L’apres-midi d’un faune (La tarde de un fauno, con música de Claude Debussy) (1912), Jeux (1913), Till Eulenspiegel (1916) y Le Sacre du Printemps (La consagración de la primavera, con música de Igor Stravinsky (1913). Nijinsky creó movimientos revolucionarios en sus espectáculos, alejándose de los tradicionales movimientos fluidos del ballet convencional. Sus movimientos angulares radicales, combinados con fuertes matices sexuales, provocaron disturbios en el Teatro de los Campos Elíseos cuando se estrenó Le Sacre du Printemps en París. Como personaje principal de L’apres-midi d’un faune, representó la masturbación con el pañuelo de la ninfa (Albright, 2004).
En 1913, los Ballets Rusos realizaron una gira por Sudamérica y, debido a su miedo a los viajes por el océano, Diaghilev no les acompañó. Sin la supervisión de su mentor, Nijinsky entabló una relación con Romola de Pulszky (Pulszky Romola), una condesa húngara. Según las memorias de su hermana Bronislava Nijinska, se reconoce que Romola hizo todo lo posible para que Nijinsky se casara. Fanática de Nijinsky, se dedicó al ballet y utilizó sus contactos familiares para acercarse a él. A pesar de sus esfuerzos por atraerlo, Nijinsky parecía no darse cuenta de su presencia. Finalmente, Romola reservó un pasaje a bordo de un barco en el que iba a viajar Nijinsky, e hizo que un amigo les tendiera una trampa. Han surgido numerosas especulaciones sobre la verdadera razón de su matrimonio, la más popular es que Nijinsky vio el título y la supuesta riqueza de Romola como un medio para escapar de la represión de Diaghilev. Romola ha sido a menudo vilipendiada como la mujer que obligó a Nijinsky a abandonar su arte por el cabaret, ya que sus maneras pragmáticas y plebeyas a menudo chocaban con su naturaleza sensible. Esto contribuyó en gran medida a su declive hacia la locura. En su diario, Nijinsky dijo de Romola: «Mi esposa es una estrella sin parpadeo…». Se casaron en Buenos Aires: cuando la compañía regresó a Europa, Diaghilev, en un ataque de celos, despidió a ambos. Nijinsky intentó crear su propia compañía, pero su crucial compromiso en Londres fracasó debido a problemas administrativos.
Durante la Primera Guerra Mundial, Nijinsky, ciudadano ruso, fue internado en Hungría. Diaghilev consiguió sacarlo para una gira por Norteamérica en 1916, durante la cual coreografió y bailó el papel principal de Till Eulenspiegel. Los miembros de la compañía empezaron a percibir los signos de su demencia precoz. Empezó a tener miedo de los demás bailarines y de que se le abriera una trampilla.
Nijinsky sufrió una crisis nerviosa en 1919 y su carrera llegó a su fin. Se le diagnosticó esquizofrenia y su mujer lo llevó a Suiza, donde fue tratado por el psiquiatra Eugene Bleuler. Pasó el resto de su vida entrando y saliendo de hospitales psiquiátricos y manicomios. Murió en una clínica londinense el 8 de abril de 1950 y fue enterrado en Londres hasta 1953, cuando su cuerpo fue trasladado al Cimetiere de Montmartre, en París, Francia, junto a las tumbas de Gaetano Vestris, Theophile Gautier y Emma Livry.
El famoso Diario de Nijinsky fue escrito en las seis semanas que pasó en Suiza antes de ser internado en el manicomio. En realidad, es en parte una memoria, en parte un diario y en parte un manifiesto. Contiene llamamientos a la compasión hacia los menos afortunados, y al vegetarianismo y los derechos de los animales. Nijinsky habla de la importancia de los sentimientos frente a la confianza en la razón y la lógica, y denuncia que la práctica de la crítica de arte no es más que una forma de que quienes la practican den rienda suelta a sus propios egos en lugar de centrarse en lo que el artista estaba tratando de decir. El diario también contiene una amarga exposición de la larga relación de Nijinsky con Diaghilev.
Proporcionado por Wikipedia – Vaslav_Nijinsky