Fuente de la imagen: Alicia Lu
Esta es una historia de amor sobre las extensiones de pestañas – y es una historia desgarradora.
Mi breve pero tórrido romance con las extensiones de pestañas comenzó un poco rocoso, ya que mis pequeñas y tímidas pestañas luchaban por adherirse a sus finas y sedosas compañeras externas. Después de algunos intentos y de acostumbrarme, esta chispa tentativa floreció rápidamente en uno de los mayores amores de mi vida. Pero, como es habitual en las relaciones amorosas, me volví imprudente y, antes de darme cuenta, mis extensiones de pestañas y yo nos separamos bruscamente y sin contemplaciones, divididos por diferencias irreconciliables. Y, como tantos tontos con el corazón roto antes que yo, no me quedaron más que recuerdos dolorosos y ojos hinchados.
Los demás no saben por qué estás estupenda, pero están seguros de que lo estás. Las extensiones de pestañas son el truco mágico de belleza definitivo.
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¿Por qué nos ponemos extensiones de pestañas en primer lugar? La mejor razón que he escuchado fue la de mi amiga Kelly Dawson. Cuando una amiga común que no la había visto en meses le dijo que se veía muy bien, Kelly respondió: «Mis pestañas están haciendo todo el trabajo pesado». Se refería a sus extensiones de pestañas, que daban a su rostro, ya de por sí bonito, un empuje extra. Pero hay una razón por la que nuestra amiga no dijo: «Tus pestañas están estupendas». Las extensiones de pestañas, cuando se hacen bien, son sutiles y no suponen ningún esfuerzo, ya que aportan refinamiento a tu rostro a la vez que ocultan el origen de ese refinamiento. Los demás no saben por qué estás estupenda, pero están seguros de que lo estás. Las extensiones de pestañas son el último truco de magia de la belleza.
Aunque las mujeres de todo el mundo han adoptado este nuevo elemento de belleza, hay un gran subconjunto de fans entre la población asiática. No hay nada que objetar: Los asiáticos han sido bendecidos con numerosos atributos físicos, pero las pestañas largas y espesas no suelen ser uno de ellos. Tiene sentido entonces que las mujeres asiáticas fueran las primeras en desarrollar un sistema semipermanente para hacer que sus pestañas parezcan más prominentes.
«Mi creencia de belleza es que si tu piel se ve clara y tus cejas y pestañas se ven llenas, estás lista», me dijo mi amiga asiática, la gestora de contenidos y escritora Tria Chang. «Por desgracia, mi cara está bastante tranquila en el departamento de vello facial». Su historia es conocida por muchas mujeres asiáticas. Nuestra deficiencia natural en el departamento de pestañas nos obliga a probar las extensiones.
Como muchas decisiones que tomo en la vida, la primera vez que probé las extensiones de pestañas fue impulsiva. Estaba soltera y empezaba a tener citas de nuevo, y pensé que un poco de pestañas extra podría ayudarme a aumentar mi confianza, así que me dirigí a un salón de belleza conocido por sus extensiones de visón de alta calidad. Sin embargo, en lugar de aumentar mi confianza, mi orgullo se hizo añicos cuando el técnico me dijo que mis pestañas eran demasiado pequeñas para llevar extensiones. «Tu destino está sellado; ríndete», pareció pensar mientras yo la miraba con la boca abierta.
No me rindo fácilmente, especialmente cuando se trata de cuestiones de vanidad. Sin inmutarme, me dirigí a un salón de depilación de gama baja que ofrecía extensiones de pestañas sintéticas. Pregunté con nerviosismo si mi destino estaba sellado y, para mi agradable sorpresa, me dijo: «Son 30 dólares».
Las extensiones de pestañas están disponibles en varios tipos: visón, visón sintético, seda, marta y sintético, con diferentes precios. Según una encuesta internacional realizada por Glad Lash, el precio medio de un juego completo de pestañas oscila entre 61 y 120 dólares. Sin embargo, en ciudades más grandes como Nueva York, las extensiones pueden costar más de 500 dólares.
La verdadera fuente de ingresos son los gastos de mantenimiento. La mayoría de los salones le cobrarán una tarifa menor por los retoques, pero sólo si vuelve en las dos semanas siguientes a la aplicación inicial. Cuanto más espere, mayor será el precio. Si esperas más de tres semanas, tendrás que volver a hacerte el set completo y pagar el precio completo. No puedo hablar por otras entusiastas de las pestañas, pero este modelo de precios me hizo volver con regularidad.
Si no quieres gastar más de 30 o 40 dólares, muchos salones de uñas y de roscado ofrecen ahora extensiones de pestañas sintéticas. Aunque esto puede sonar como un paso en falso en el mundo de las pestañas de imitación, en realidad soy un gran fan de las pestañas sintéticas.
Fuente de la imagen: Alicia Lu
En primer lugar, se pegan de una manera que no depende del estado de tus pestañas reales, lo que fue útil en mi caso. En segundo lugar, son mucho más amigables con la cartera y duran lo mismo (unas dos semanas). Por último, pero no por ello menos importante, el hecho de que parezcan menos naturales que las extensiones de visón o de seda se convirtió en lo que me gustaba de ellas.
«Están empezando a crecer en mí» no es una frase que quieras usar cuando te refieres a las extensiones de pestañas. Es espeluznante. Pero el sentimiento era cierto, sin embargo. El hecho de que fueran tan extravagantes abrió un pequeño tocador en mi cerebro que me permitió sentirme aún más segura, sabiendo que todo el mundo podía decir que mis pestañas eran falsas y que no me importaba. En otras palabras, me sentía perpetuamente como una artista de burlesque preparándose para subir al escenario.
La confianza parece ser una razón clave que citan muchas entusiastas de las extensiones. Mi amiga Kelly, ya mencionada, una fanática de las extensiones de pestañas, me dijo: «Hacerse las pestañas contribuye a que me sienta un poco más arreglada cada día, y me hace sentir segura incluso en los días en que no tengo tiempo para arreglarme bien.»
Tal vez ese primer rechazo fue una prueba para ver con qué facilidad me rendía, como el Club de la Lucha de las Pestañas.
Después de unos meses de recibir regularmente pestañas sintéticas, decidí darle otra oportunidad a la variedad de gama alta. Esta vez fui a Ebenezer Eyelash, en el barrio coreano de Nueva York, que ofrece extensiones completas de visón o seda por 90 dólares, más retoques por 35 a 55 dólares si vuelves en dos semanas. Esta vez, el técnico me aceptó como candidata válida para la aplicación de pestañas. Sentí que ahora pertenecía de verdad a la comunidad de las extensiones de pestañas. Tal vez ese primer rechazo fue una prueba para ver con qué facilidad me rendiría, como el Club de la Lucha de las Pestañas.
Cuando mi aplicación se completó y el técnico me dio un espejo para comprobar su trabajo, todavía esperaba ver las pestañas sintéticas más ornamentadas a las que ahora estaba acostumbrada, pero para mi sorpresa, vi dos ojos muy diferentes que me miraban. Estas extensiones eran muy realistas. Eran largas y exuberantes, pero lo suficientemente sutiles como para engañar a la gente y hacerles creer que yo había sido bendecida naturalmente. Era una alegría como nunca antes había sentido.
Estaba enganchada. Los días en los que usaba pestañas sintéticas quedaron atrás, como una temporada de citas casuales antes de encontrar el amor verdadero. Organicé mi agenda y cambié mi presupuesto en función de las citas regulares con las pestañas; estaba en una relación seria y comprometida. Mis amigas comentaban mi nuevo brillo amoroso, mi nuevo je ne sais quoi, sin saber por qué me veía tan revitalizada. «No sé qué te pasa, pero últimamente tienes muy buen aspecto», dijo mi madre, quizá demasiado incrédula para mi gusto. Como en cualquier tipo de aumento estético, los procedimientos más exitosos son los que pasan desapercibidos pero siguen llamando la atención. Con la rinoplastia o los implantes mamarios, sus amigos y seres queridos más cercanos sabrán que se ha operado. Las extensiones de pestañas, sin embargo, pueden engañar incluso a tus conocidos más cercanos.
Parecía que me había sometido no sólo a extensiones de pestañas, sino a una chapuza de cirugía de doble párpado.
Pero, por desgracia, ninguna relación puede mantener esa felicidad inicial para siempre y, trágicamente, la mía se fue al traste bastante rápido antes de estrellarse y arder. Un día, unos dos días después de una cita rutinaria de pestañas, noté un ligero picor en los ojos. Al día siguiente, no podía dejar de frotármelos y mis párpados estaban rosados e inflamados. Parecía que no sólo me habían puesto extensiones de pestañas, sino que me habían sometido a una cirugía chapucera de doble párpado. Mis ojos estuvieron permanentemente llorosos durante dos días seguidos. Llamé al salón, aterrorizada de que confirmaran mis sospechas, lo que, por supuesto, hicieron: Había desarrollado una alergia al pegamento de las pestañas.
Después de una cita de retirada de emergencia, que fue posiblemente lo más incómodo que me ha pasado en la cara (y ya me han dado un puñetazo accidentalmente en clase de Krav Maga), juré no volver a ponerme extensiones de pestañas. Dejaría respirar a mis pestañas reales, me centraría en otras cosas y seguiría adelante con mi vida. Por mucho que anhelara las extensiones de pestañas, y el anhelo era agobiante a veces, me mantuve fuerte durante casi dos años. Tras una breve recaída el pasado diciembre (había oído hablar de un salón que ofrecía extensiones increíblemente realistas por sólo 65 dólares), que provocó otro ataque de picor e hinchazón de ojos, no he vuelto a mirar atrás desde entonces.
Fuente de la imagen: Alicia Lu
Mi relación con las extensiones de pestañas ha terminado para siempre. Vuelvo a confiar en la máscara de pestañas y en las tiras falsas de la farmacia para realzar mis ojos. Mis pestañas no son ni de lejos tan exuberantes como cuando llevaban extensiones, pero estoy empezando a apreciarlas por lo que son.
De todas las amigas con las que hablé sobre las extensiones de pestañas, sólo una se mostró totalmente apática, una actitud que ahora encuentro increíblemente refrescante. Mi amiga Caroline Choe, escritora especializada en gastronomía, que se puso extensiones de pestañas para su boda, me dijo con toda naturalidad: «Sé que tengo las pestañas cortas, por lo que las extensiones de pestañas parecen tener sentido para alguien como yo. Pero, para ser sincera, nunca pensé que mis pestañas estuvieran mal hasta que alguien decidió que había que mejorarlas»
Creo que eso es lo más importante de mi desgarradora montaña rusa emocional con las extensiones de pestañas. Al igual que cualquier otra faceta de la belleza, lo bien que se ven las pestañas está en el ojo del espectador, y el espectador más importante es uno mismo. Al menos una cosa es segura: tus ojos se ven bien sin unas pestañas largas y exuberantes.