El verano antes de entrar en el instituto empecé a experimentar síntomas como dolor abdominal, diarrea y una gran pérdida de peso. En una época que se supone que es nueva y emocionante para un adolescente, estaba experimentando nuevos sentimientos de dolor y miedo. Estaba asustada porque, a medida que mis síntomas empezaban a intensificarse, no podía evitar el hecho de que algo iba definitivamente mal y empeoraba progresivamente. Fui animadora en el instituto y esto era cada vez más difícil. Siempre estaba cansada, no tenía energía y siempre iba y venía corriendo al baño. Intentaba desesperadamente aferrarme a ser una adolescente normal y no quería ceder. Sin embargo, durante un partido corrí al baño y vi sangre. Intenté convencerme de que era algo rojo que había comido, que aunque llevaba casi un año sintiéndome mal era sólo un bicho. Pero sabía en el fondo de mi mente que algo estaba terriblemente mal. Sabía que mi dolor iba en aumento y era tan intenso que necesitaba algo que me ayudara a recuperar mi vida tal y como la conocía. Poco sabía que nunca lo haría.
Fue poco después de este momento, durante mi primer año de instituto, cuando decidimos que era hora de ver a un médico. Esperábamos que fuera un virus estomacal, mis frenos, algo que había comido: todas las excusas que nos decíamos para explicar mis síntomas. Me remitieron inmediatamente a un gastroenterólogo. Tras un grupo de pruebas diagnósticas rutinarias, me diagnosticaron un caso grave de enfermedad de Crohn. No tenía ni idea de lo que me esperaba. Mi médico no me dijo mucho más que mi diagnóstico, pero en retrospectiva no había absolutamente nada que los médicos pudieran haberme dicho para prepararme para el viaje que me esperaba.
La lucha por sentirme normal
Después del diagnóstico hice todo lo posible por mantener una vida supuestamente normal y hacer frente a mi nuevo diagnóstico. Inmediatamente empecé a tomar una dosis extremadamente alta de esteroides y la seguí tomando durante años. Empecé a tomar un agente quimioterapéutico y un potente inmunosupresor. Me volví cada vez más inmunodeficiente por todos los medicamentos que tomaba; desarrollé herpes dos veces; perdí todo el pelo y tuve que estar aislada en un momento dado. Lo intenté todo para tratar de aliviar el dolor y los síntomas. Probé la vía holística. Cambié mi dieta. Lo que sea, lo he hecho. Incluso probé medicamentos experimentales aún no aprobados para la enfermedad de Crohn. Seguí tomando estos medicamentos durante años con la esperanza de que milagrosamente empezaran a funcionar y todo mi dolor desapareciera.