La razón por la que el pase funciona no está clara, admite Patrick Friman, uno de los autores del estudio. Sin embargo, especula que hay tres posibles explicaciones. «Un niño que guarda el valioso pase puede simplemente quedarse dormido esperando a usarlo», dice. O la mera presencia del pase puede ofrecer al niño una sensación de seguridad. También puede ser que un niño con el pase tenga ahora acceso a algo que desea -un viaje fuera de la cama-, por lo que pierde su atractivo.
Los expertos dicen que la resistencia a la hora de dormir es normal. Todos los niños pasan por una fase en la que su palabra favorita es «no». Durante esta fase, el deseo de desobedecer a los padres suele entrar en conflicto con la persistente ansiedad por la separación, lo que provoca los problemas de comportamiento nocturnos.
Además de aliviar a los padres y a los niños del estrés de la hora de dormir, Friman dice que la simplicidad del método permitirá a los médicos tener más tiempo para abordar las preocupaciones médicas durante las visitas con sus pacientes. «Se tarda dos minutos en explicarlo», dice. «Bajo la atención administrada, los médicos sólo pueden pasar unos 10 minutos con sus pacientes.»
Los médicos dan la bienvenida al pase
A pesar de la escasez de tiempo, muchos médicos sienten que es parte de su trabajo abordar este tipo de problemas comunes. «No sólo los padres acuden a ti con estos problemas, sino que forma parte de la visita rutinaria de atención médica», dice Tomš Magaša, pediatra del Hospital Infantil de Oakland (California). Maga?a dice que acoge la oportunidad de dar a los padres más opciones. «La mayoría de los padres renuncian a los otros métodos porque no quieren enfrentarse a la dureza», dice. Esto es un problema, añade, porque la coherencia es esencial para enseñar a los niños a comportarse de la forma deseada. «Los padres tienen que ser consecuentes».
Al igual que los autores del estudio, Magaša señala que es necesario investigar más sobre el uso del pase de cama. «Puede que no funcione con todos los niños», advierte. Sin embargo, está dispuesto a recomendarlo a sus pacientes y a probarlo él mismo con su hijo de tres años, El’as. Magaša cree que el pase de cama tiene muchas posibilidades de funcionar con su hijo de fuerte carácter y con otros niños. «Creo que proporcionará una sensación de control al niño en una situación bastante descontrolada»
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