Metal Gear Solid 3 es un juego extraño; por un lado, comienza con una lección de historia falsa de treinta minutos que sumerge a los jugadores en el oscuro mundo de la política ficticia, los subterfugios y las armas nucleares. Por otro lado, también cuenta con la aparición de aerodeslizadores, una mujer que habla de películas contigo cada vez que guardas la partida y una extensa secuencia en la que los jugadores pueden ahogar a la denostada estrella de Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty. Si se toman como una lista, ninguno de los elementos de este juego debería funcionar bien juntos. Sin embargo, cuando se tiene el mando en la mano (o, como ocurre con frecuencia, en la mesa de centro mientras se disfruta de una escena), todo hace *clic* y el perfil de sabor único del juego echa raíces. En ningún lugar es más evidente que en la hora final del juego; acompáñame mientras me sumerjo en la que quizá sea mi secuencia favorita de cualquier juego, señalando algunos de mis aspectos favoritos del combate final y de las escenas y haciendo algunos análisis mientras lo hago.
Spoilers completos por delante…
El elemento más importante del magistral final de Metal Gear Solid 3: Snake Eater es el escenario. Después de atravesar bosques frondosos, montañas áridas e instalaciones de investigación hostiles durante diez horas, uno podría esperar que la batalla final tuviera lugar en un lugar similar. Sin embargo, al escoltar a EVA hasta nuestro punto de escape, los jugadores son recibidos con un cambio de escenario. Los oscuros árboles caducifolios dan paso al aire libre: un lago y, junto a él, un campo de flores blancas. Hay troncos de árboles que bordean el campo, pero, en marcado contraste con la vegetación del bosque del que acabamos de escapar, los árboles no tienen hojas. Están muertos. Las flores, sin embargo, siguen vivas, revoloteando sin cesar, y el abrigo negro del jefe resalta sobre sus pétalos blancos. Esta temática se mantiene a lo largo de toda la escena y, cuando la jefa comienza su monólogo luctuoso, se amplía.
Una yuxtaposición como esta está presente en todo Snake Eater y, a mayor escala, en la serie Metal Gear en general. Todo lo relacionado con la ambientación y las palabras de The Boss se construye en torno a la yuxtaposición; su abrigo negro sobre su mono blanco, su papel de madre que contrasta con su infertilidad, un viaje al espacio exterior que alimenta su idealismo, cuando llena de rabia a The Fury. Pero, por encima de todo, está la dualidad de la vida y la muerte. Al igual que los árboles existen con las flores, al igual que el Dolor fue asesinado por el Jefe, uno debe vivir y otro debe morir. Es este concepto el que otorga al final de Snake Eater su increíble conmoción. Mientras que la destrucción del Shagohod y de Volgin con él se acompañó de una estruendosa partitura propia de un combate contra el jefe de un videojuego, la batalla entre Snake y The Boss está marcada por el tenue susurro de las flores, puntuado por ostinatos de disparos. Lo que va a hacer Snake y, por extensión, el jugador, no tiene nada de noble, y el juego se asegura de que lo sepas. El jefe comienza el combate con un «Hagamos que sean los mejores diez minutos de nuestras vidas», y los jugadores sienten cada una de sus palabras; el contraste de la vida con la inevitable muerte de uno de estos personajes dota a este momento de una gran sensación de solemnidad y a los jugadores de pleno conocimiento del golpe emocional que se avecina. Si quieren ver el final del juego en el que han invertido tanto tiempo, tienen que derrotar a The Boss en ambos sentidos de la palabra.
Es apropiado y cruel, entonces, que incluso después de que los jugadores hayan golpeado la vida de The Boss, el juego ofrezca otra vuelta de tuerca. Una vez completada su misión, The Boss concede a la serpiente su Patriota. La cámara se aleja, empieza a sonar una afligida trompa y los jugadores tienen que pulsar X. No contentos con matar a un personaje muy querido, el juego convierte a los jugadores en cómplices de su asesinato, privando a Snake de su mentora, figura materna y amiga.
Las flores, además de actuar como un gran gancho visual para toda la escena, tienen una peculiar propiedad que obligará a los jugadores a pensar. Tras el disparo final, los pétalos salen colectivamente del cadáver de The Boss (o, en su defecto, de Naked Snake) y pasan de ser blancos a ser de un intenso rojo sangre. Esta transformación le da a la escena un cierto atractivo visual, pero pocos minutos después se aclara que las flores no están permanentemente manchadas con la sangre de The Boss; cuando se sobrevuela la escena de la batalla en el WIG, vemos que todas las flores han vuelto a su color blanco natural, con la excepción de una única flor agarrada en la mano de Snake. Mirando hacia abajo, suelta su agarre y el pétalo se aleja flotando, su rojo intenso se convierte en un blanco suave.
El significado particular del cambio de colores lo decide la lente por la que mira el jugador; el juego no nos da mucho en qué basarse. Mi interpretación de la coloración de las flores es que representa el estado emocional de los personajes. Al principio de la batalla, The Boss dice que «no hay nada dentro, ni odio, ni siquiera arrepentimiento». No es una coincidencia que sea la única soldado de la Unidad Cobra que no lleva el nombre de una emoción (aunque solía llamarse «La Alegría», adoptó el apodo de Jefa después de la Segunda Guerra Mundial, mientras que sus compañeros mantuvieron sus antiguos nombres en clave), y la blancura de las flores ayuda a ponerlo de manifiesto. Está total y completamente en paz. Unos minutos más tarde, cuando Snake mata al Jefe, las flores se vuelven de un rojo intenso para mostrar un cambio. De la satisfacción del jefe, libre de cualquier carga emocional, a la pesadez que pesa sobre Snake al saber que ha matado a su mentor. Luego, al soltar el pétalo del lado de la WIG, el enrojecimiento se drena. Esto es indicativo tanto de que Snake deja de lado a The Boss como de que, de una forma divertida, continúa siguiendo sus órdenes; anteriormente en el juego, ella le amonestó por llevar su Bandana, citándola como ejemplo de su incapacidad para dejar atrás el pasado. Al soltar la flor, Snake empieza a cumplir el mantra de que «las emociones no tienen cabida en el campo de batalla» y, al hacerlo, hace honor al recuerdo de la jefa, aunque el apéndice de esta historia obliga a Snake a seguir adelante con púas aún más dolorosas en su corazón.
Después de esta conmovedora escena, los jugadores ven algo extraño. El final de Metal Gear Solid 3 consta de tres partes distintas, y esta sección intermedia actúa como un interludio extrañamente humorístico intercalado entre dos grandes tragedias interconectadas. Revolver Ocelot, nuestro acosador durante todo el juego, decide interrumpir el tiempo de reflexión de Snake saltando de su hoverboard (¡!) al avión de Snake y Eva y retando a Snake a una partida de ruleta rusa. Supongo que es lógico, dado el escenario del juego. Hay cuatro resultados posibles para este juego mortal, pero no importa. Todos ellos terminan con Ocelot describiendo el respeto que se ha ganado a pulso por Snake y preguntándole su nombre. Cuando Snake responde con «Snake», Ocelot le pregunta por su verdadero nombre, alegando que «no son animales». Yo no soy un Ocelote, y tú no eres una Serpiente».
Esta línea hace un gran trabajo al unir uno de los principales hilos temáticos que se tejen en Snake Eater. Al describir sus motivaciones para luchar, The Boss afirma con rotundidad que «nuestros enemigos son seres humanos como nosotros. Sólo pueden ser nuestros enemigos en términos relativos». El hecho de que Ocelot pregunte por el verdadero nombre de Snake no sólo da un último empujón poco sutil a esta idea de cara a los jugadores, sino que establece la relación de su personaje con Snake más adelante en la serie. Y, en lo que respecta a las líneas desechables, el grito de Ocelot de «¡SNAKE! Esto aún no ha terminado» antes de subir al WIG es un pequeño y divertido añadido a la historia, que insinúa lo que está por venir.
Después de esta breve y un poco extraña escena, volvemos a la intriga política y a los fuertes tirones de oreja. Los jugadores descubren que (¡sorpresa!) EVA ha sido en realidad una agente china durante todo este tiempo pero, aunque haya estado trabajando para la RPC políticamente, debía completar una misión más emocional a The Boss y a Snake por extensión. A través de una cinta autodestructiva, le cuenta a Snake la misión final de The Boss. Esta escena y las que le siguen son lo más parecido a una precuela convencional que tiene el juego, pero eso no es en absoluto algo malo. Si Snake dejó de lado a The Boss como persona mientras estaba en los cielos de Rusia, su nuevo conocimiento de cómo murió le impulsará en todos sus futuros esfuerzos. Su desilusión con el país por el que luchó se muestra cuando esa misma nación intenta honrarle por sus acciones heroicas. Su reticente apretón de manos con el presidente Johnson y su flagrante desprecio por varios miembros del gabinete dejan bastante claro que ya no es quien era al principio de la Misión Virtuosa. Ya no considera que su misión sea virtuosa, por así decirlo. Es importante entonces que pasemos directamente de que Snake se cargue a algunos de los hombres más influyentes del mundo a que esté en el cementerio de Arlington, presentando sus respetos a «Un verdadero patriota que salvó al mundo».
Interesantemente, es en la forma en que el recién marcado Big Boss honra a su tocaya donde vemos que empieza a distanciarse de sus ideales; aunque puede haber aflojado sus emociones hacia la jefa en el WIG, la forma en que murió fue simplemente demasiado atroz para que él la perdone. Big Boss saluda a un héroe caído y deja dos cosas en la tumba sin marcar: un ramo de flores blancas y su mentor Patriot. El saludo y estos dos objetos tienen sus propios significados simbólicos, pero su uso en conjunto es lo que realmente señala el cambio de Big Boss hacia donde iría en juegos posteriores. Esta escena utiliza el saludo como reconocimiento de que Big Boss respeta a su mentora y seguirá con su memoria, pero lo sigue dejando ciertas cosas con ella, tanto en sentido figurado como literal. Las flores blancas muestran el estado de paz en el que murió The Boss, mientras que su arma, The Patriot, se explica como una representación de la lealtad que The Boss tenía hacia su país. Al adoptar el título de The Boss, Snake también adopta «una existencia de batallas interminables», tal y como se desprende de los nombres del anterior titular. Sus batallas, sin embargo, serán muy diferentes a las de The Boss. Mientras que su devoción por su nación corría tan profundamente dentro de ella como su propia vida, The Boss renuncia a ello, al igual que deja a The Patriot en Arlington. No está claro si se trata de un caso de ironía dramática en el que el jugador es más consciente que Big Boss de sus esfuerzos futuros, o si Big Boss es plenamente consciente de la resonancia simbólica de sus acciones. En cualquier caso, se trata de un gran guiño hacia donde todos sabemos que acabará Big Boss. Mientras dejó a The Boss en Rokovoj Bereg, abandona la paz y el patriotismo en el cementerio.
¿Qué opinas del final de Metal Gear Solid 3: Snake Eater? Os encanta tanto como a mí o tenéis sentimientos más templados? Si no estáis de acuerdo con mi interpretación del juego, me encantaría que me lo contarais; la multiplicidad de opiniones hace que la lectura sea interesante.
-Hal Olsen