Antecedentes: La neuromodulación periférica se utiliza a menudo como tratamiento del dolor neuropático crónico. La estimulación nerviosa eléctrica percutánea (PENS) se utiliza generalmente con varias sondas al mismo tiempo y tratamientos repetidos.
Objetivos: Evaluar la eficacia a corto y largo plazo de un enfoque de PENS con una sola sonda y un solo disparo.
Diseño del estudio: Estudio multicéntrico, prospectivo y observacional.
Entorno: Cuatro centros italianos de terapia del dolor.
Métodos: Los criterios de inclusión fueron edad = 18 y = 80 años, presencia de dolor neuropático periférico severo de más de 3 meses de duración, localizado y refractario a terapias farmacológicas. Se excluyeron los pacientes con infección, coagulopatías, trastornos psiquiátricos, marcapasos o desfibriladores cardíacos implantables.
Pacientes: Se inscribieron en el estudio 76 pacientes (47 mujeres, 29 hombres), con una edad media de 62 ± 14 años, afectados por neuralgia (21 infección por herpes zoster, 31 causalgia, 24 dolor postoperatorio).
Intervención: Tras la localización del punto gatillo y/o de la zona alodínica/hiperalgésica, se realizó una terapia PENS con una única sonda conductora de calibre 21 tunelizada percutáneamente y un dispositivo neuroestimulador.
Medición: La Escala de Calificación Numérica (NRS) y la Escala de Dolor Neuropático (NPS) se evaluaron al inicio, 60 minutos después de la PENS, a la semana, después de uno, 3 y 6 meses; el resultado de salud percibido se midió con el cuestionario de la dimensión Euroqol-5 (EQ-5D) al inicio y a los 6 meses. Se informaron los eventos adversos y la satisfacción del paciente.
Resultados: El NRS y el NPS disminuyeron significativamente después de 60 minutos y la reducción se mantuvo constante en el tiempo durante el seguimiento. El EQ-5D aumentó significativamente con respecto a la línea de base. Se observaron dos acontecimientos adversos no significativos desde el punto de vista clínico (una disestesia contralateral y un hematoma autorresolutivo).
Limitaciones: Tamaño de la muestra pequeño y estudio observacional no aleatorizado; alta prevalencia de neuralgias post-herpéticas y occipitales.
Conclusión: La terapia PENS produjo un alivio significativo y duradero del dolor en los dolores neuropáticos periféricos crónicos de diferente etiología. El presente estudio confirma la viabilidad, seguridad y repetibilidad de esta técnica mínimamente invasiva.