(RNS) – En el solsticio de invierno, la noche más larga del año, Misha Magdalene y su pareja quemarán su tronco de Yule y harán una vigilia de solsticio en casa, esperando toda la noche hasta el amanecer.
«La broma es que sólo vamos a asegurarnos de que salga el sol», dijo Magdalene.
Relacionado: Las raíces del árbol de Navidad: Los paganos celebran Yule
En 2020, nada parece un hecho.
Y el solsticio de invierno -cuando las brujas modernas y los paganos celebran Yule y el retorno de la luz- resuena al final de un año oscuro y difícil salpicado por una pandemia, protestas políticas y una elección presidencial.
Misha Magdalene. Foto de cortesía
«Creo que ese simbolismo le habla a mucha gente en este momento, porque parte del punto del solsticio es el regreso de la luz de una manera realmente literal y concreta: pasas el solsticio y los días empiezan a ser más largos», dijo Magdalene, una bruja.
El lunes (21 de diciembre) marca el solsticio y el comienzo de la Yuletide, que muchas brujas y paganos celebran hasta el día de Año Nuevo.
Aunque muchos observan el año nuevo en Samhain, una fiesta en otoño que marca el final de la cosecha y el comienzo de la mitad más oscura del año, el Yuletide también incluye una serie de rituales para dejar atrás el año viejo, según Jason Mankey, practicante de brujería y autor de «Llewellyn’s Little Book of Yule.»
Algunas de esas tradiciones implican quemar algo simbólicamente en un fuego, lo que, según Mankey, se solapa con las tradiciones que celebran el regreso del sol en Yule. Esto podría ser escribir algunas de las cosas que uno desea dejar atrás en el próximo año y quemar la lista en una vela o en una hoguera.
«Para mí, el enfoque de Yule es realmente sobre la esperanza porque es tan oscuro y hace tanto frío en muchos lugares, y sin embargo, después de esa noche más larga del año, el sol sigue saliendo y los días se hacen más largos. Ese renacimiento del sol es lo que más celebran los paganos y las brujas en Yuletide», dijo.
«Las cosas van a ser más brillantes, van a ser más cálidas y van a mejorar».
Las prácticas de Yule también pueden incluir averiguar lo que va a pasar en el nuevo año a través de la adivinación, como la lectura de las cartas del tarot o la cera de las velas, dijo Mankey. Algunos pueden realizar una bendición mágica para asegurar la prosperidad y la buena fortuna en los próximos 12 meses.
«Así que habrá muchos de nosotros haciendo cosas para deshacerse de lo que pasó, y ciertamente muchos de nosotros que estarán haciendo cosas para ayudar a asegurar un mejor y más próspero y más seguro 2021», dijo.
Jason Mankey. Foto de cortesía
Para Mankey, los cortos días de invierno son un buen momento para realizar rituales y magia para deshacerse de cualquier cosa no deseada – para «limpiar mágicamente la casa y expulsar toda la mala energía que se ha acumulado allí durante el año».
Le gusta invitar a la mágica dadora de regalos La Befana a su casa en el norte de California para que le ayude en la tarea mientras barre los suelos con una escoba. La bruja italiana trae tradicionalmente regalos a los niños de forma similar a Santa Claus, y su escoba barre las malas energías de la casa, preparándola para un feliz año nuevo.
Muchas figuras navideñas como La Befana, los Yule Lads islandeses y Krampus parecen estar recibiendo más atención en los últimos años, dijo. Mankey incluso ha visto en Target a los tomte suecos, pequeños espíritus muy parecidos a Papá Noel.
«Creo que la gente siente mucha curiosidad por las fiestas y trata de darles toda la magia posible, quizá especialmente este año. Conozco a gente que ya tenía sus árboles montados en Halloween», dijo.
Mankey también suele recibir a sus amigos para brindar, cocinando a fuego lento sidra de manzana en una Crock Pot y añadiendo ingredientes para atraer la salud, la riqueza y otras cosas positivas al año – a veces whisky o ron, a veces un poco de canela para darle sabor y luz.
Como todo el mundo, las celebraciones navideñas de brujas y paganos se han visto trastocadas por la pandemia de coronavirus de 2020.
Mankey dijo que planea intentar un brindis con Zoom este año.
Byron Ballard. Foto de cortesía
Byron Ballard, sacerdotisa mayor del Templo de la Diosa Mother Grove en Asheville, Carolina del Norte, está compartiendo a través de Facebook sus reflexiones diarias en la cuenta atrás del solsticio de invierno.
Las reflexiones incluyen breves ensayos sobre el canto al sol cuando su hija era pequeña, descripciones de las diosas asociadas con la estación y explicaciones de por qué las coronas de flores son significativas, especialmente durante el Yuletide.
Además de quemar las cosas que uno desee dejar atrás, Ballard dijo que la gente puede limpiarse a sí misma y a sus hogares con humo sagrado, como la artemisa. También pueden establecer protecciones energéticas llamadas «guardias» o escribir sus sueños y visiones para el año venidero y colocarlos en manojos en sus altares domésticos.
«Todos estamos preparados para un nuevo comienzo, una nueva esperanza y una visión de cómo avanzar después de este año traumático», dijo.
La pandemia no ha cambiado demasiadas prácticas de Yule para Cat Heath, una Heathen y fundadora del Culto de la Diosa del Hilo. Heath y su familia, que viven en Maryland, suelen comenzar sus celebraciones de Yule al atardecer del solsticio de invierno, haciendo ofrendas de comida e hidromiel a los dioses nórdicos, dejando ofrendas para los espíritus locales, poniendo un lugar en la mesa para sus antepasados y festejando.
Pasarán los siguientes 13 días más o menos juntos, comiendo bien, dando paseos y llamando por vídeo a los parientes lejanos.
Un altar de solsticio. Foto cortesía de Byron Ballard
«Hay algo maravilloso en refugiarse con las personas que más quieres en el mundo durante un tiempo y simplemente disfrutar de la compañía del otro. Eso nunca dejará de ser profundamente significativo», dijo en un correo electrónico a RNS.
Y los miembros del Culto de la Diosa Hiladora no sólo están hilando lana juntos a finales de 2020, sino que también se animan unos a otros a hacer algo para cuidar de sí mismos al menos una vez al día y se registran en Zoom, dijo.
A veces, al final de un mal año, Heath dijo que hará un ritual de hilado de 12 noches. Hila lana negra para atrapar la mala suerte durante las primeras cuatro noches, luego lana roja para la suerte y los amuletos y, finalmente, lana blanca como ofrenda a la Diosa de la Hilatura.
Todavía no está segura de si realizará el ritual este año.
«Creo que el 2020 se siente demasiado grande para sacudirse con hechizos y rituales de limpieza. Quiero decir, una cosa es intentar quitarse de encima la mala suerte personal, pero otra muy distinta es intentar quitarse de encima toda una pandemia fuera de control y una agitación política.» dijo Heath.
No es sólo el año pasado lo que Magdalene espera sacudirse, sino también los últimos cuatro años, ya que el 2021 también trae consigo un nuevo presidente.
«Para muchísima gente -mucha gente de clase trabajadora, muchas comunidades marginadas- ha sido un periodo realmente oscuro», dijo Magdalene, que es trans.
Un tronco de Yule para el solsticio de invierno. Foto cortesía de Jason Mankey
Así que quemarán un tronco de Yule y decorarán un árbol en su casa del área de Seattle con su pareja y sus gatos.
Estarán un poco tristes por no poder compartir muchas de sus tradiciones favoritas con sus amigos: Por lo general, también invitan a la gente a escribir sus esperanzas, aspiraciones y preocupaciones para el próximo año en un calendario. Consultarán el calendario durante todo el año -dedicando tiempo, energía e intención a trabajar por sus amigos o a rezar por ellos- y luego lo quemarán.
«Creo que el año 2020 ha sido para todos nosotros un incendio en el interior de un contenedor de basura», dijo Magdalene.