¿Quién es Tonya Harding?
En 1991, Tonya Harding ganó su primer título nacional de patinaje y se convirtió en la primera mujer estadounidense en completar un triple axel en competición.
En 1994, cobró notoriedad cuando su ex marido, Jeff Gillooly, contrató a un sicario para agredir a la patinadora Nancy Kerrigan en las pruebas olímpicas. Harding se declaró culpable de obstaculizar la investigación del ataque a Kerrigan, y posteriormente se le prohibió competir en Estados Unidos de por vida.
Desde entonces, Harding ha hecho apariciones como invitada en programas como Rosanne, Larry King Live, The Weakest Link y Celebrity Boxing. Harding volvió al ojo público con el estreno en la gran pantalla de I, Tonya a finales de 2017, y compitió en Dancing with the Stars la primavera siguiente.
Vida temprana
La patinadora de figuras y boxeadora Tonya Maxine Harding nació en Portland, Oregón, el 12 de noviembre de 1970. Hija de LaVona y Al Harding, comenzó a patinar a la edad de 3 años. Harding abandonó la escuela secundaria durante su segundo año para dedicarse al patinaje sobre hielo. Más tarde obtendría el GED.
Harding ganó su primer título nacional en 1991, convirtiéndose también en la primera mujer estadounidense en completar un triple axel en competición.
Tonya Harding en los Juegos Olímpicos
Harding obtuvo la medalla de plata en los campeonatos del mundo y quedó cuarta en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1992 en Albertville, Francia. Hizo historia el año anterior cuando se convirtió en la primera mujer en realizar un salto de triple axel en competición en los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos de 1991 en Minneapolis, Minnesota.
Jeff Gillooly y Tonya Harding
Harding estuvo casada con su primer marido, Gillooly, un operario de cintas transportadoras, desde 1990 hasta 1993. A menudo actuaba como representante de Harding, y ella le acusó de malos tratos, solicitando el divorcio en dos ocasiones.
En enero de 1994, Harding adquirió notoriedad cuando Gillooly contrató a un sicario para agredir a la también patinadora artística estadounidense Kerrigan en los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos. Más tarde, Gillooly se declaró culpable de ayudar a Harding a planear el ataque a Kerrigan. Cumplió condena en prisión y cambió su nombre por el de Jeff Stone al salir en 1995 y aceptó un trabajo como vendedor de coches usados.
La patinadora artística olímpica Tonya Harding fue fichada en 1994 por su participación en el infame ataque a la patinadora rival Nancy Kerrigan.
Foto: Getty Images
El ataque de Tonya Harding a Nancy Kerrigan
En un entrenamiento previo a los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos de 1994, el ex marido de Harding, Gillooly, contrató a un sicario para que agrediera a la competidora Kerrigan. El sicario golpeó a Kerrigan en la rodilla con una porra de la policía, magullando gravemente su rótula y el tendón del cuádriceps e impidiéndole participar en los campeonatos.
Harding y Kerrigan habían competido entre sí durante años, incluso en los Juegos Olímpicos de 1992, cuando Kerrigan se llevó el bronce y Harding el cuarto puesto. El objetivo del ataque de 1994 era impedir que Kerrigan participara en los Juegos Olímpicos de ese año en Noruega. A pesar de su lesión de rodilla, Kerrigan ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1994.
Harding se declaró culpable de obstaculizar la investigación sobre el ataque a Kerrigan, lo que le permitió evitar la cárcel. En virtud del acuerdo de culpabilidad, Harding fue despojada de su oro en los Campeonatos de Estados Unidos de 1994. También se le prohibió competir en Estados Unidos de por vida.
Los medios de comunicación saltaron sobre el ataque como una pelea de gatas, con la directora Nanette Burstein llamando al incidente «la bruja malvada contra la reina de las nieves» en su documental de 2014 de ESPN The Price Of Gold.
DESCARGA DE LA TARJETA DE DATOS DE TONYA HARDING
Carrera después del patinaje sobre hielo
Harding ha buscado el protagonismo de otras maneras desde el final de su carrera de patinaje sobre hielo en 1994, incluyendo varias apariciones como invitada en televisión en programas como Rosanne, Larry King Live y The Weakest Link. También ha participado en combates de boxeo televisados con famosos, y se hizo famosa por su combate ganador contra Paula Jones en el popular programa de la FOX Celebrity Boxing en 2002.
Harding debutó oficialmente como boxeadora profesional -una carrera que mantendría por poco tiempo- en febrero de 2003, perdiendo el combate de fondo del combate entre Mike Tyson y Clifford Etienne por decisión en cuatro asaltos. En 2008 fue comentarista en el popular programa de truTV The Smoking Gun Presents: World’s Dumbest.
Maridos e hijo de Tonya Harding
Harding se ha casado tres veces. Ella y su primer marido, Gillooly, estuvieron casados desde 1990 hasta 1993. Ella y su segundo marido, Michael Smith, estuvieron casados de 1995 a 1996. En junio de 2010, Harding se casó con su tercer marido, Joseph Jens Price.
Harding fue madre el 27 de febrero de 2011, cuando dio a luz a Gordon, su primer y único hijo con Joseph Price.
I, Tonya: Margot Robbie como Tonya Harding
Una comedia negra sobre la vida de Harding, I, Tonya, se estrenó en diciembre de 2017. Protagonizada por Margot Robbie en el papel de Harding, la película explora la problemática infancia de la patinadora, su ascenso profesional en el deporte y las consecuencias después del ataque a Kerrigan.
El mes siguiente trajo el especial de dos horas de ABC, Truth and Lies: The Tonya Harding Story, en el que Harding hablaba de su problemática relación con su madre, de su reacción al ver su vida dramatizada en la gran pantalla y del incidente que la impulsó a la infamia.
En los tráilers del especial, Harding admitió que «sabía que había algo» en relación con un ataque planeado, pero insistió en que ella era un peón en la trama. «Siempre soy la persona mala y nunca lo entendí», dijo.
Tonya Harding levanta los puños mientras termina su programa para ganar la medalla de oro en el campeonato femenino el 8 de enero de 1994.
Foto: CHRIS WILKINS/AFP/Getty Images
‘Dancing with the Stars’
En abril de 2018, Harding fue nombrada miembro del reparto de Dancing with the Stars: Athletes, junto al patinador olímpico estadounidense de 2018 Adam Rippon y grandes deportistas retirados como el baloncestista Kareem Abdul-Jabbar.
Se dice que la decisión fue controvertida, aunque, como dijo un amigo de Harding a People, «Tonya consigue audiencia. Dios sabe que tiene audiencia».
Nancy Kerrigan
Margot Robbie