Mientras estaba sentada en el ajetreado puesto de enfermería de la UCI, intentaba concentrarme en mi historial. Había sido un turno largo, complicado por un paciente en estado crítico cuyas constantes vitales habían sido irregulares durante todo el día. Estaba cansada, agotada y deseando darme un baño caliente en cuanto llegara a casa después de mi jornada de 12 horas.
Pero no podía concentrarme y me sentía inquieta mientras intentaba recordar los detalles de mi día para mis notas.
Sentía que algo iba mal, en lo más profundo de mi estómago, pero no podía saber qué era exactamente. Miré a la enfermería y vi que todo parecía estar en orden. Mis compañeros de trabajo se apresuraban a ir de una habitación a otra, los médicos se arremolinaban con los historiales para dar órdenes y el técnico del servicio de comidas había empezado a recoger las bandejas de la cena. Nada parecía fuera de lo normal, pero algo me molestaba.
Seguí intentando completar mi trabajo hasta que una voz en mi cabeza me dijo que mirara inmediatamente los monitores que tenía delante. Y lo supe.
Mis ojos se encontraron con la pantalla, y vi que la frecuencia cardíaca de uno de los pacientes monitorizados se aplanaba. El paciente, no asignado a mí, había entrado en parada cardíaca literalmente ante mis ojos. Le grité al empleado que llamara a un código, salí al pasillo y empecé a hacer la RCP al paciente en parada. Cuando todo estaba dicho y hecho, el paciente sobrevivió y me sentí agradecida por haber escuchado mis instintos.
Como cualquier enfermera de la UCI le dirá, esa sensación ominosa es la intuición, y he aprendido a lo largo de los años a confiar en mi instinto.
Y mis habilidades de intuición se volvieron aún más astutas cuando me convertí en madre.
¿Cuántas veces se ha detenido en su cocina sólo para darse cuenta de que hay demasiado silencio? Normalmente, eso significa que alguien está pintando con los dedos tu sofá con caca de pañal o haciendo la colada en el baño, ¿verdad? Y hay una razón por la que existe la frase «Una madre sabe» porque las madres parecen saberlo todo, casi antes de que ocurra. Pregúntale a cualquier madre o mujer que conozcas y sin duda te contarán una historia de un momento en el que simplemente sabían que el desastre iba a ocurrir, y entonces ocurrió.
Las mujeres, en general, son más observadoras, y seamos sinceros: Nos damos cuenta de cosas que los hombres no ven. Las mujeres se dan cuenta de todas las cosas y, como le gusta decir a mi madre, a veces realmente tenemos ojos en la nuca.
La intuición es un fenómeno real.
La intuición, o el acto de ser capaz de entender algo inmediatamente sin un razonamiento consciente, también se describe como una sensación visceral. Sencillamente, hay ocasiones en las que nos vemos abocados a tomar decisiones simplemente porque nos sentimos obligados a hacer una elección basada en un sentimiento. Y cada vez se realizan más investigaciones para demostrar que la sensación de nerviosismo que se tiene cuando se oye sonar el teléfono y se sabe que son malas noticias tiene sus raíces en un hecho científico.
De hecho, incluso el ejército estadounidense está investigando cómo las tropas pueden mejorar su intuición y sus sentimientos viscerales para luchar con mayor eficacia, y mantenerse a salvo, en el combate.
Básicamente, la ciencia está trabajando para confirmar que el «sentido arácnido» es real.
En un estudio reciente del Journal of Alzheimer’s Disease, los científicos de Amen Clinics, utilizando una tecnología extravagante llamada SPECT, pudieron demostrar que las mujeres «pueden mostrar más empatía, intuición, colaboración, autocontrol y preocupación adecuada debido a un mayor flujo sanguíneo al cerebro.» Evaluaron 46.000 estudios sobre 25.000 hombres y mujeres, tanto con cerebros sanos como con cerebros con distintos grados de afecciones psiquiátricas. Los científicos analizaron 128 áreas en los participantes en reposo y durante tareas concentradas.
Resulta que las mujeres tienen más flujo sanguíneo al cerebro, en particular a los centros del cerebro que controlan las emociones, el estado de ánimo, la ansiedad y la depresión. Básicamente, en las partes del cerebro que nos permiten saber las cosas de antemano y sentirlas profundamente, las mujeres tienen más actividad cerebral y suministro de sangre. En resumen, la ciencia dice que las mujeres sencillamente lo saben todo antes que los hombres (bueno, no exactamente, pero eso es lo que le diré a mi marido a partir de ahora).
Las mujeres no necesitamos doctores del cerebro que nos confirmen que somos adivinas, pero es bueno que la ciencia nos respalde ahora. Y la evidencia científica da credibilidad a todas las madres cuando les decimos a nuestros hijos con autoridad que sabemos que robarán esa galleta en cuanto salgamos de la habitación.
Ahora, si pudiéramos conseguir que los científicos nos dijeran cómo aprovechar nuestros sentimientos viscerales para poder ganar la lotería y predecir cuál será el juguete de moda en Navidad, estaríamos de enhorabuena.