La terapia cognitivo-conductual (TCC) es uno de los principales métodos de psicoterapia practicados actualmente por los consejeros occidentales. El enfoque cognitivo-conductual evolucionó a partir de métodos de psicoterapia occidentales tradicionales anteriores y utiliza muchos de los mismos principios que otros modos de terapia tradicional e individualizada.
Para comprender plenamente la TCC, es importante reconocer su historia, así como los objetivos, las técnicas comunes, los riesgos y las limitaciones de este método de asesoramiento en salud mental.
- ¿Qué es la terapia cognitivo-conductual?
- La historia de la terapia cognitivo-conductual
- Objetivos de la terapia cognitivo-conductual
- Técnicas comunes utilizadas en la terapia cognitivo-conductual
- Condiciones de salud mental comunes abordadas por la terapia cognitivo-conductual
- Cómo sacar el máximo provecho de la terapia cognitivo-conductual
- Riesgos y limitaciones de la terapia cognitivo-conductual
¿Qué es la terapia cognitivo-conductual?
La terapia cognitivo-conductual se centra en la percepción individual. La suposición subyacente de esta forma de terapia es que la experiencia personal está más estrechamente ligada a la percepción de un individuo que a una situación determinada en sí misma. Esto significa que centrarse en la percepción y abordar la forma en que alguien piensa sobre una situación puede ayudar al individuo a superar experiencias particularmente estresantes o incluso traumáticas.
La TCC es un tipo de psicoterapia muy orientada a objetivos. Las sesiones están diseñadas para ayudar a los individuos a reconceptualizar las experiencias y procesar los acontecimientos de forma que les ayude a comprender mejor sus propias percepciones y, por tanto, su propio nivel de control sobre sus percepciones personales.
Gracias al diseño altamente centrado y pragmático de la sesión terapéutica, la terapia cognitivo-conductual es un método de asesoramiento a corto plazo. El objetivo de la TCC es ayudar al individuo a introducir cambios en los patrones de pensamiento y en las conductas, mejorando así la calidad de vida, no cambiando las circunstancias en las que vive la persona, sino ayudándola a tomar el control de su propia percepción de esas circunstancias. Esto se consigue generalmente a través de una serie de estrategias, incluyendo hojas de trabajo, experimentos de pensamiento y desafíos a los patrones de pensamiento y comportamiento existentes.
La terapia cognitivo-conductual se utiliza como apoyo en una amplia variedad de situaciones y para muchos tipos de preocupaciones, incluyendo las relaciones interpersonales, la adicción y el abuso de drogas, los problemas de sueño, la depresión y la ansiedad. La idea es que, fomentando los cambios en los procesos de pensamiento y realizando cambios fundamentales en la actitud subyacente de un individuo, es posible ayudar a la persona a superar cualquier circunstancia que le produzca dolor. En muchos sentidos, la TCC es una combinación de psicoterapia y entrenamiento conductual, que enfatiza igualmente la importancia del significado personal y la relación de los problemas con los pensamientos y las conductas.
La experiencia de la terapia cognitivo-conductual suele adaptarse a las necesidades de cada individuo. La mayoría de las personas que recurren a la TCC para obtener apoyo en materia de salud mental reciben asesoramiento durante un período que oscila entre los cinco y los diez meses. Una sesión terapéutica estándar dura aproximadamente 50 minutos. Durante este tiempo, el terapeuta y el cliente trabajan juntos para entender los patrones de pensamiento existentes que están asociados con los problemas actuales del cliente, y desarrollan estrategias para superar esas preocupaciones. La terapia cognitivo-conductual rara vez se utiliza en grupo.
La historia de la terapia cognitivo-conductual
La terapia cognitivo-conductual existe desde hace más de 50 años. Creada por el psiquiatra Aaron Beck en la década de 1960, la TCC se creó como respuesta a lo que se percibía cada vez más como un inconveniente del psicoanálisis: que no estaba suficientemente orientado a objetivos. Beck percibió que muchos de sus pacientes, a los que asesoraba bajo el modelo del psicoanálisis en ese momento, tenían una gran cantidad de monólogos internos que nublaban sus juicios. Sin embargo, sus clientes sólo compartían con él una parte de su pensamiento. El resto se lo guardaban para sí mismos, y eran estos pensamientos subyacentes y, en última instancia, privados, los que daban forma a gran parte de sus percepciones respecto a las situaciones que les preocupaban.
Beck descubrió que existía una fuerte conexión entre los pensamientos y los sentimientos, y comenzó a ayudar a los clientes a conectar sus propios patrones de pensamiento con los cambios en su estado emocional. Desarrolló el término «pensamientos automáticos» para apoyar este concepto. Los pensamientos automáticos son pensamientos llenos de emociones que ocurren rápidamente, simplemente aparecen en la mente sin un desarrollo demasiado complejo. Estos pensamientos tienen el potencial de cambiar rápidamente la forma en que alguien se siente. Si no se abordan o ni siquiera se reconocen, el individuo se queda con un sentimiento incómodo y un malestar sobre el porqué de ese sentimiento.
El término «terapia cognitivo-conductual» se acuñó para enfatizar la importancia del pensamiento en la superación del malestar emocional. Este modelo se basa en gran medida en las ideas filosóficas del pensamiento socrático, animando a los individuos a indagar en sus propios procesos de pensamiento para aumentar la conciencia sobre sus propios prejuicios y percepciones. Este esfuerzo de colaboración entre el cliente y el terapeuta puede conducir a avances emocionales y a la capacidad de superar problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad.
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Objetivos de la terapia cognitivo-conductual
La terapia cognitivo-conductual se considera un método de psicoterapia a corto plazo. Lo ideal es que el cliente asista a sesiones semanales en el transcurso de varios meses y que luego sea capaz de utilizar las estrategias y las herramientas discutidas en estas sesiones de forma independiente.
Debido a que la terapia cognitivo-conductual se adapta a las necesidades del individuo, los objetivos de cada sesión de terapia son únicos en función de las circunstancias personales del cliente. El objetivo final de la TCC es ayudar a los clientes a replantearse sus propias perspectivas y patrones de pensamiento, permitiéndoles tener un mayor control sobre su comportamiento al separar las acciones de los demás de sus propias interpretaciones del mundo.
A nivel personal, las metas de cualquier sesión de TCC pueden incluir objetivos como ser capaz de socializar de forma agradable; sentirse más cómodo conversando o interactuando con amigos, extraños o compañeros de trabajo; sentirse cómodo formando amistades o relaciones íntimas; hablar en público; ser más asertivo; superar la ansiedad de rendimiento; o superar cualquier nivel de depresión o trauma. De nuevo, los objetivos exactos de la TCC se personalizan según las necesidades de cada cliente.
Técnicas comunes utilizadas en la terapia cognitivo-conductual
Una de las mayores diferencias entre la terapia cognitivo-conductual y otros tipos comunes de psicoterapia es la estructura de la sesión terapéutica. La terapia cognitivo-conductual está muy estructurada. Una sesión estándar suele seguir el siguiente protocolo:
- El cliente y el terapeuta discuten los problemas específicos en los que se centrarán durante la semana.
- El terapeuta y el cliente comienzan a planificar estrategias para afrontar los problemas planteados.
- Juntos, el cliente y el terapeuta revisan los deberes del cliente de la sesión de la semana anterior y discuten el progreso del cliente.
- En función del progreso del cliente y de los objetivos recién determinados, el terapeuta asigna nuevos deberes para la semana siguiente.
Todo esto tiene lugar durante una sesión estándar de 50 minutos. Dada la limitación de tiempo, las sesiones se utilizan como foro para revisar las ideas y comprobar el progreso.
Los deberes son un componente esencial para el éxito del modelo cognitivo-conductual, y depende del cliente completar las tareas para casa y mantener las expectativas que se acuerdan durante cada sesión de asesoramiento.
Los deberes de la terapia cognitivo-conductual suelen incluir experimentos de pensamiento, hojas de trabajo y otras estrategias de aprendizaje conductual.
Condiciones de salud mental comunes abordadas por la terapia cognitivo-conductual
La terapia cognitivo-conductual funciona mejor cuando un individuo quiere centrarse en un problema concreto. El terapeuta y el cliente trabajan juntos en sus sesiones para establecer objetivos que conduzcan a resultados específicos para abordar la preocupación del cliente. Por esta razón, la terapia cognitivo-conductual puede no ser ideal para alguien que busca abordar causas vagas o inciertas de infelicidad.
Para las personas que se enfrentan a problemas específicos y que tienen resultados particulares en mente, la terapia cognitivo-conductual es a menudo un modo exitoso de tratamiento. Algunos de los principales problemas de salud mental para los que se puede utilizar la TCC son:
- Manejo de la ira
- Ansiedad social
- Depresión
- Ataques de pánico o ansiedad
- Trastorno obsesivo-compulsivo
- Problemas de sueño
- Cambios de humor
- Trastornos alimentarios
- Abuso de drogas y dependencia del alcohol
- Problemas de relación y sexo
.compulsivo
Esta lista no es exhaustiva; Más bien, identifica algunos de los problemas de salud mental más comunes para los que se puede emplear con éxito la TCC. La mejor manera de determinar si un problema puede ser abordado a través de la TCC es que el cliente y el terapeuta participen en una consulta con respecto a los problemas en cuestión y para discutir los posibles beneficios y resultados de la utilización del modelo terapéutico cognitivo-conductual para el tratamiento.
Cómo sacar el máximo provecho de la terapia cognitivo-conductual
Para sacar el máximo provecho de la terapia cognitivo-conductual, es esencial que el cliente y el terapeuta trabajen juntos durante sus sesiones para identificar los puntos de preocupación y dar forma a comportamientos orientados a objetivos que fomenten resultados positivos. La terapia cognitivo-conductual se basa en soluciones orientadas a la acción que implican tareas para casa. Los clientes no pueden esperar que se produzcan avances a menos que realicen un seguimiento de sus sesiones completando los deberes, probando las diferentes estrategias que se han discutido y utilizando las diversas herramientas que se les han proporcionado.
Las personas que están dispuestas a hacer los deberes, a realizar un esfuerzo adicional durante las 24 horas del día y a comprometerse de forma abierta y honesta con su terapeuta mientras buscan activamente soluciones para superar los problemas de su vida tienden a tener más éxito con la TCC.
Riesgos y limitaciones de la terapia cognitivo-conductual
La terapia cognitivo-conductual es uno de los métodos más recomendados de asesoramiento en salud mental, pero no es el modo más eficaz de asesoramiento en todos los contextos. Aunque es un método popular para tratar la ansiedad y otros problemas específicos, la TCC no es necesariamente ideal para quienes buscan apoyo para superar sentimientos o causas de malestar no identificadas. Las personas que buscan apoyo a largo plazo con sentimientos de tristeza, dolor o incluso depresión pueden estar mejor atendidas por un método alternativo de psicoterapia, como el asesoramiento en grupo.
Debido a su estructura altamente focalizada, la terapia cognitivo-conductual puede no ser apropiada para quienes tienen preocupaciones más complejas sobre la salud mental. Del mismo modo, el papel fundamental de los deberes y las estrategias de aprendizaje conductual hace que la TCC sea problemática para algunos individuos, incluidos aquellos con ciertos tipos de trastornos del aprendizaje.
La terapia cognitivo-conductual es una de las modalidades de psicoterapia más recomendadas en los países occidentales. Adopta un enfoque muy estructurado del asesoramiento en salud mental, utilizando una larga lista de estrategias y herramientas para animar a los individuos a superar determinadas dificultades u obstáculos en su vida. Algunos aspectos de la terapia cognitivo-conductual se utilizan a menudo junto con otras formas de asesoramiento en salud mental. En algunos contextos, el uso de las estrategias de la TCC en un entorno alternativo es ideal para aquellos que están trabajando para superar los obstáculos pero que buscan beneficios más amplios de los que pueden obtener con la TCC por sí sola.
Fuentes
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