El océano es un vasto hogar para tantos organismos y criaturas emocionantes. No hay masa de agua en el planeta que no esté repleta de vida. Hay mucha diversidad en las aguas del mundo. Por esta razón, hay algunos animales que viven en el agua que son bastante similares. Estas similitudes son la razón por la que es fácil confundirlos. En esta categoría se encuentran el tiburón ballena y la ballena azul.
¿Pero cuáles son las diferencias entre el tiburón ballena y la ballena azul?
La principal diferencia entre una ballena azul y un tiburón ballena es la clasificación biológica. Una ballena azul se clasifica como un cetáceo, lo que significa que es un verdadero mamífero y un miembro de la familia de las ballenas. En cambio, el tiburón ballena se clasifica como un verdadero pez y miembro de la familia de los tiburones. En resumen, un tiburón ballena no es más que un tiburón y una ballena azul no es más que una ballena. El primero es un pez y la segunda no es más que un mamífero.
También hay algunas otras áreas de diferencias entre los tiburones ballena y las ballenas azules. Estas diferencias están en las siguientes secciones.
Otras diferencias entre los tiburones ballena y las ballenas azules: Tiburón Ballena Vs Ballena Azul
Tamaño
Cuando se trata de comparar los tiburones ballena y las ballenas azules, el tamaño es uno de los parámetros más importantes. De todos los mamíferos que existen, la ballena azul es la más grande. De hecho, una ballena azul adulta puede pesar hasta 300.000 libras. Eso es más que considerable. Además de su gran tamaño, la ballena azul también es muy larga. Su longitud puede llegar a los 30 metros. Las hembras de la ballena azul son a menudo más grandes que sus homólogos masculinos.
En el otro lado está el tiburón ballena. La diferencia de tamaño es muy clara. Aunque el tiburón ballena es el más grande de todos los peces, su longitud es de poco más de 40 pies. Y eso es para el tiburón ballena más grande de la historia. En cuanto al peso, un tiburón ballena puede llegar a pesar 60.000 libras.
Pescado vs. Mamífero
No te equivoques, los tiburones son peces. Eso significa que pueden ser capturados y consumidos como cualquier otro pez. Eso es lo que ocurre en diferentes países como Japón, China, Noruega y Sudáfrica.
Pero al ser un pez, un tiburón ballena es un vertebrado. Esto significa que tienen una columna vertebral rígida. También significa que se extienden muy atrás en la línea de la evolución. Son de naturaleza acuática y tienen escamas por todo el cuerpo.
Para desplazarse en el agua, hacen uso de sus colas y aletas con las que se mueven. Este movimiento de sus colas lo realizan de forma lateral. En cuanto a las ballenas, se desplazan por el agua moviendo sus colas (llamadas aletas). Esto lo hacen de manera ascendente-descendente.
Pero una ballena azul no es un pez. Las ballenas azules también son vertebrados. Pero no están en la misma categoría que el tiburón ballena y otros peces. En lugar de escamas, las ballenas también tienen pelo en el cuerpo.
Las branquias frente a los pulmones
Los tiburones y otros peces son capaces de obtener oxígeno del agua. Para ello, utilizan unas estructuras especializadas llamadas branquias. Son perfectas para sacar el oxígeno del agua.
Las ballenas azules, no utilizan branquias para respirar. Al igual que otros mamíferos, las ballenas utilizan los pulmones para respirar. Mientras que los tiburones pueden absorber el oxígeno del agua, las ballenas no pueden hacer lo mismo. Esta es la razón por la que las ballenas tienen que nadar hasta la superficie del agua de vez en cuando. Esto es para permitirles obtener algo de aire para respirar. El aire es aspirado a través de un espiráculo. El espiráculo está situado justo encima de la cabeza de la ballena. Aquellos que están familiarizados con los documentales de la vida salvaje habrán visto esto varias veces.
Temperatura corporal
Otra área de diferencia con el tiburón ballena y la ballena azul es en el área de la temperatura corporal. Los tiburones por naturaleza son ectotermos y esto significa que son de sangre fría. Los animales de sangre fría no tienen forma de regular su temperatura corporal por sí mismos. Debido a esta característica, tienen que depender de los factores ambientales cambiantes. Esto es lo que determina el rango global y la distribución de los tiburones.
Los tiburones se encuentran principalmente en aguas tropicales cálidas o en aguas templadas. Los tiburones no se encuentran predominantemente en aguas árticas, ya que son demasiado frías. Por otro lado, las ballenas son endotermos. Los endotermos son animales de sangre caliente. Esto significa que, por sí mismos, pueden regular y controlar su temperatura corporal. Por eso las ballenas se encuentran en todo tipo de aguas. Tienen la capacidad innata de regular y controlar su temperatura corporal en función de los factores externos cambiantes. Los tiburones no pueden replicar esta hazaña.
De ahí que su distribución sea más limitada. Hay otro factor que ayuda a las ballenas azules a mantener y controlar su temperatura corporal. Se trata de la presencia de una gruesa capa de tejido graso llamada grasa. Esta grasa mantiene a las ballenas calientes y también cubre sus órganos vitales por la misma razón.
Para los tiburones, no tienen ninguna capa de grasa que pueda protegerlos de los elementos. Por esta razón, mantenerse caliente es un poco más complicado para los tiburones. Sus cuerpos tienen que adaptarse a los cambios del entorno. Eso explica por qué los tiburones se desplazan a menudo de una región de las aguas a otra cuando cambia la temperatura. Todo ello en un intento de normalizar y estabilizar la temperatura corporal. Todos los demás ectotermos actúan de forma similar.
Tener y criar a las crías
Las ballenas azules se quedan embarazadas y llevan a sus crías en el útero. La alimentación de las ballenas en el útero también se realiza a través del cordón umbilical hasta el momento del parto. Además, al igual que otros mamíferos, las ballenas azules suelen dar a luz a una sola cría cada muchos años. En cambio, un solo tiburón ballena puede dar a luz a cientos de crías en un solo ciclo. De hecho, los tiburones ballena son tan prolíficos que pueden mantener la eclosión de huevos durante todo el año. Las ballenas azules no son capaces de reproducirse así. Las ballenas azules tienen una temporada de apareamiento muy específica. Sus embarazos también duran hasta dieciocho meses.
Cuando se trata de la crianza de las crías, también hay otra diferencia sorprendente entre los tiburones ballena y las ballenas azules. Aunque hay algunos tiburones que ponen huevos, hay otros que realmente dan a luz. Los tiburones que dan a luz lo hacen sólo después de que los huevos hayan eclosionado dentro de sus cuerpos.
Independientemente de cómo nazcan los tiburones, a menudo son descuidados por los padres. Para aumentar las posibilidades de supervivencia de las crías, los tiburones idearon un medio. Producen pocos huevos y embriones. A diferencia de otros tipos de peces que producen miles de huevos. A los embriones de tiburón se les ofrece más protección con las cajas que los contienen. Después se entierran o se mantienen dentro del cuerpo de la madre tiburón. Pero eso es todo.
Específicamente para el tiburón ballena, lleva sus huevos en el cuerpo. Además, no tiene un vínculo umbilical con las crías a diferencia de las ballenas azules. Las crías de los tiburones ballena también obtienen sus nutrientes de la yema del huevo. Esto es diferente del uso del cordón umbilical utilizado en la alimentación de las crías de las ballenas azules.
La crianza es muy diferente a la de las ballenas. Al igual que los demás mamíferos, las ballenas azules dedican mucho tiempo y atención a sus crías. De hecho, las crías reciben leche. Una de las características que definen a un mamífero es la capacidad de producir leche y utilizarla para alimentar a las crías. Las ballenas azules amamantan y alimentan a sus crías con leche. Lo hacen hasta que las crías son capaces de valerse por sí mismas.
Evolución
Los científicos creen que los peces existen en el planeta desde hace más de 400 millones de años. En cuanto a las ballenas azules, existen en nuestro planeta desde hace unos 55 millones de años. Lo que esto significa es que los tiburones son mucho más antiguos que las ballenas.
Periodo de vida
Los tiburones ballena pueden llegar a ser muy viejos. De hecho, muchos tiburones ballena viven más de un siglo. Pero las ballenas azules, en cambio, viven una media de medio siglo. Los tiburones ballena tienen una de las vidas más largas de todos los animales. La diferencia es muy clara.
Hueso vs. Cartílago
En los tiburones, el esqueleto está formado por un tejido conectivo que se denomina cartílago. Es el mismo material que se encuentra en nuestras narices y orejas. Pero eso es para los tiburones. El caso es diferente con las ballenas. El esqueleto de las ballenas está formado por huesos, al igual que el de otros mamíferos. Lo que esto implica es que los esqueletos de las ballenas son más pesados que los de los tiburones.
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