The Sundial

Una guía de inicio para los estudiantes interesados en el servicio Zipcar en el campus

Kenneth Premo, gerente de servicios de apoyo en la oficina de Estudiantes Asociados en el campus, dijo Zipcar ha sido un largo tiempo de espera.

«Nuestro alojamiento estudiantil en el campus no tiene ninguna forma realmente buena de llevar a los estudiantes a una tienda de comestibles… y los sistemas de autobuses no van directamente a donde la gente quisiera», dijo Premo.

El servicio ofrece a los miembros la posibilidad de alquilar un coche con una tarifa todo incluido, que cubre la gasolina, el kilometraje y el seguro, a una tarifa inicial de 7 dólares.50 dólares por hora.

«Estamos entusiasmados por llevar el coche compartido a las universidades de una forma tan asequible», dijo Jennifer Mathews, especialista en relaciones públicas de Zipcar, en una entrevista por correo electrónico.

Natalia Iorlano, de 21 años, utilizaba Zipcar antes de que el servicio se instalara en el campus.

«Es realmente genial y es autosuficiente y se desbloquea como por arte de magia»

Iorlano, que vive en los dormitorios, se relaciona con las luchas que los estudiantes suelen pasar cuando no tienen coche.

«Todo es realmente conveniente», dijo Iorlano. «Lo han pensado muy bien».

Tiffany Zaich, de 22 años, estudiante de ciencia y tecnología de los alimentos, dijo que la presidenta de CSUN, Dianne Harrison, ha respaldado el servicio en el campus.

«Ella está a favor de la sostenibilidad y de ser ecológicos en el campus, y el Zipcar tiene que ver con eso», dijo Zaich.

El proceso

A diferencia de otros negocios de alquiler de coches, en los que los clientes alquilan un coche in situ, todas las transacciones de Zipcar se hacen completamente online.

Para utilizar los servicios de Zipcar, los estudiantes tienen que pasar por un proceso de solicitud de verificación de la edad y una comprobación de los antecedentes de conducción del Departamento de Vehículos de Motor.

«No pondría nada que no haya hecho yo mismo, (así que) por supuesto tuve que ir y registrarme», dijo Premo, que inicialmente se inscribió en el proceso de afiliación para probar la eficacia del servicio.

Una vez que el conductor es aprobado e introduce su información financiera personal en el sitio web de Zipcar, se envía una «Zipcard» al miembro. La tarjeta permite alquilar cualquier coche en cualquier lugar, dependiendo de la edad del conductor.

Mathews dijo que todos los miembros que son mayores de 21 años pueden utilizar el servicio Zipcar y no están limitados a utilizarlo sólo en un campus universitario. Sin embargo, los miembros menores de 21 años sólo pueden alquilar los vehículos en el campus.

Zipcar también ofrece una aplicación para iPhone y Android que permite a los miembros encontrar fácilmente las ubicaciones de Zipcar y alquilar vehículos.

Para alquilar un coche de otras empresas de alquiler, los consumidores deben tener 25 años de edad. Sin embargo, Zipcar permite a los estudiantes universitarios mayores de 18 años alquilar sus vehículos.

Dos coches son proporcionados por Zipcar en el campus y tienen sus propios lugares de estacionamiento asignados, lo que permite a los estudiantes no preocuparse por tomar tiempo extra para encontrar aparcamiento, dijo Zaich.

Los coches están situados en el estacionamiento F10 en la esquina de la calle Lassen y la avenida Lindley, directamente en frente de la vivienda estudiantil. Se colocaron allí porque el alojamiento de los estudiantes fue la idea principal.

Sin embargo, el servicio está disponible para la comunidad circundante, también.

Otros campus

Zipcar, recientemente adquirida por Avis Budget, ha estado en servicio desde 2004. Zipcar primero ofreció sus servicios a las empresas, y luego comenzó a expandirse a los campus universitarios.

Además de CSUN, otros campus de California que utilizan Zipcar incluyen UCLA, USC, Loyola Marymount y Cal State Long Beach,

Mathews dijo que su política general de la empresa no les permite desglosar los miembros por mercado o escuela. Sin embargo, dijo que el servicio tiene ahora una red global de más de 850.000 miembros en los Estados Unidos, Canadá, el Reino Unido, España y Austria.

La idea toma forma

Hace tres años, Premo comenzó a investigar la idea de ofrecer a los estudiantes, profesores y personal de CSUN un método más conveniente para moverse. No fue hasta el año pasado que se convirtió en una realidad.

«Zipcar era algo de interés porque está muy congestionado en el campus y hay muchos estudiantes que no tienen acceso al transporte», dijo Zaich.

Zaich, también presidente de asuntos ambientales de AS, reconoció la necesidad de un transporte asequible en el campus.

«Hubo algunas especulaciones de la administración sobre el proyecto», dijo Zaich. «Algunos estaban convencidos, pero no lo suficiente como para impulsarlo».

Zaich, con el apoyo constante de Premo y el comité de sostenibilidad, apoyó la idea desde el principio, pero se topó con algunas regulaciones antes de obtener la aprobación.

«Sólo la idea de que se pueda alquilar un vehículo en cualquier momento beneficia a muchos de nosotros», dijo Zaich. «Incluso para los estudiantes que viajan al trabajo y comparten el coche, pueden alquilar el Zipcar para el tiempo que tienen que esperar».

Iorlano dijo que ayudó a la decisión de AS de traer el servicio al campus ayudando al comité ambiental durante todo el proceso de aprobación.

Aunque CSUN se considera una escuela de cercanías, muchos estudiantes han compartido sus medios de transporte. Zipcar es una forma más de desplazarse, incluso para los que viajan al trabajo, dijo Premo.

Los estudiantes de primer año son bienvenidos

A diferencia de otras universidades, CSUN no prohíbe a los estudiantes de primer año que viven en viviendas estudiantiles que aparquen sus vehículos en el campus. El Pomona College, situado en Claremont, California, y proveedor del servicio Zipcar desde 2010, tiene una estricta política de vehículos para estudiantes de primer año. Por eso se implantó el servicio.

«Da a los estudiantes otra opción de transporte», dijo Ginny Routhe, subdirectora de instalaciones y servicios del campus en el departamento de sostenibilidad del Pomona College.

La universidad tiene tres ubicaciones diferentes de Zipcar con más de 14 vehículos por todo el campus.

«El noventa y ocho por ciento de nuestros estudiantes viven en el campus y a nuestros estudiantes de primer año no se les permite tener un coche», dijo Routhe.

Seguro

Los miembros de Zipcar mayores de 21 años están cubiertos por 300.000 dólares de daños por accidente. Todos los miembros menores de 18 años están cubiertos con la cobertura mínima requerida por el estado o la región en la que se encuentre el Zipcar.

Si el importe total de las lesiones y/o los daños materiales supera los límites de cobertura de la compañía, los miembros de Zipcar son responsables de la cantidad en exceso, según la página web de Zipcar.

Mathews dijo que se siguen todas las directrices estatales cuando se trata de conductores de 18 y 21 años.

La administración se acerca

Cuando se propuso la idea por primera vez, Zaich dijo que la administración de CSUN no estaba demasiado convencida debido a la política de garantía de uso aplicada por Zipcar, que consistía en una cuota inicial pagada por la universidad.

Zaich dijo que debido a que la negociación con Zipcar comenzó hace más de tres años, CSUN fue una de las primeras universidades en solicitar el programa, que permitía un servicio sin coste para el campus.

«Nuestro objetivo es conseguir más Zipcars en el campus», dijo Zaich.

Por el momento, un acuerdo entre CSUN y Zipcar está permitiendo que todos los costes sean pagados por Zipcar, no por la universidad.

Premo dijo que, según el contrato, el objetivo es tener al menos un 70 por ciento de uso con el fin de conseguir más vehículos en el campus.

Las primeras negociaciones con los Servicios de Aparcamiento surgieron de las preocupaciones sobre el pago de las plazas de aparcamiento de Zipcar, pero el departamento finalmente accedió a apoyar la idea.

«Inicialmente había preocupaciones de pagar los 435 dólares al año por plaza de aparcamiento», dijo Premo. «Básicamente donaron esos espacios que ocupan los coches».

Para dar a conocer los servicios, Estudiantes Asociados organizará una fiesta de lanzamiento de Zipcar cerca de las viviendas de los estudiantes el jueves 20 de febrero.