Mientras asiste a una cita con un médico, a menudo, es difícil entender exactamente qué información está tratando de transmitir el médico. Debido a que los médicos están familiarizados con todos los términos médicos, a veces, pueden no darse cuenta cuando un paciente no está familiarizado con un término particular que están utilizando. Por supuesto, los pacientes siempre deben sentirse libres de preguntar a su médico sobre cualquier término o lenguaje que no entiendan, pero para muchos puede resultar embarazoso o confuso seguir pidiendo aclaraciones. No entender del todo las órdenes de un médico o una condición específica puede llevar a mucha frustración o preocupación innecesaria. Para evitar esta confusión, las personas deben hacer todo lo posible por familiarizarse con los términos médicos básicos. Esto no sólo les permitirá entender a sus médicos, sino también comunicar con mayor eficacia sus preocupaciones al médico. Al entender estos términos médicos básicos, los pacientes pueden tomar el control de su atención médica de una manera que de otro modo no podrían hacer.
Abrasión: Una abrasión es un corte o un rasguño. Generalmente no es una lesión grave.
Absceso: Cuando un médico dice que una persona tiene un absceso, se refiere a una acumulación de pus dentro de una parte del cuerpo. La zona suele estar enrojecida e inflamada, y esto puede ser causado por una serie de condiciones. Uno de los tipos más comunes de absceso es un diente abscesado, que debe ser tratado por un profesional dental.
Analgésico: Un analgésico se refiere a un tipo de medicamento. Los analgésicos suelen estar disponibles sin receta médica y sirven para tratar el dolor, aunque no tratan la inflamación como lo hace el ibuprofeno. Una forma común de analgésico es el paracetamol. El paracetamol es el principal ingrediente de Tylenol.
Anemia: La anemia es una condición en la que una persona tiene cantidades bajas de hierro en su sangre.
Angina: La angina de pecho es un término que se refiere a una sensación de opresión en el pecho. Los síntomas de la angina de pecho son parecidos a los de un ataque al corazón, aunque no se trata de la misma enfermedad.
Antiinflamatorios: «Antiinflamatorio» se refiere generalmente a los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (o AINE). Están disponibles sin receta y actúan para reducir la cantidad de inflamación en el cuerpo para aliviar el dolor. Un AINE popular es el ibuprofeno.
Anti-viral: Un medicamento antiviral es muy diferente a los medicamentos antibióticos o antibacterianos. Estos medicamentos están diseñados específicamente para atacar un virus.
Benigno: «Benigno» se utiliza a menudo en situaciones en las que se sospecha que un tumor es canceroso. Benigno significa que el tumor o la masa no son cancerosos.
Biopsia: una biopsia es un procedimiento médico que se realiza para extraer y analizar una pequeña muestra de tejido, piel u otras células. A menudo se realiza cuando se sospecha que hay un cáncer.
Presión arterial: La presión arterial es la fuerza con la que la sangre empuja los vasos sanguíneos mientras fluye por el cuerpo.
Índice de masa corporal (IMC): El índice de masa corporal de una persona, o IMC, es una forma de determinar cuánto debe pesar una persona. El IMC se calcula utilizando la altura, el sexo y el peso de una persona para determinar su peso ideal.
Calorías: Una caloría es una unidad de energía; este término se utiliza con mayor frecuencia en relación con los alimentos.
Catéter: Un catéter es un tubo que se introduce en el cuerpo para extraer líquido, normalmente orina.
Catéter (o TAC): Prueba médica que toma imágenes del interior del cuerpo.
Crónico: Cuando una afección es crónica, significa que es recurrente y constante.
Compresión: La compresión es una técnica en la que se envuelve una lesión para reducir la cantidad de hinchazón.
Contusiones: Las contusiones son otra forma de decir golpes y moratones.
Cultivo: Un cultivo es una prueba que se realiza en la orina, la saliva u otras sustancias corporales para determinar si un determinado virus o bacteria está presente en el organismo.
Queja principal: Una queja principal es el motivo principal por el que el paciente acude al médico.
D&C (Dilatación y Legrado): Este procedimiento se realiza en el campo de la ginecología y consiste en extraer tejido o masas del útero.
Edema: Se trata de una hinchazón causada por la acumulación excesiva de líquido en el cuerpo.
Embolia: Una embolia es otra forma de decir «coágulo de sangre».
Extremidades: Las extremidades se refieren a los brazos y las piernas de una persona.
Fiebre: El término «febril» se utiliza cuando hay fiebre.
Fractura: Una fractura es una fisura o rotura de un hueso.
Hipertensión: La hipertensión es simplemente otra forma de decir presión arterial alta.
UCI: UCI es una abreviatura que significa Unidad de Cuidados Intensivos. Las personas que se encuentran en una UCI están en condiciones muy graves.
Inflamación: La inflamación es el enrojecimiento o la hinchazón.
Influenza: La gripe es un virus que se llama más comúnmente gripe.
Intravenosa (IV): Intravenoso significa que algo se introduce directamente en una vena, en lugar de administrarse por vía oral.
UI (Unidades Internacionales): Las unidades internacionales son una forma de medir un medicamento en lugar de en miligramos.
Kilogramo: Esta unidad métrica de medida se suele utilizar para describir el peso de una persona.
Lesión: Una lesión es otra forma de decir una mancha anormal en el tejido o la piel.
Maligno: Maligno significa canceroso.
No invasivo: Este término se utiliza para describir procedimientos médicos sencillos, como las ecografías o las radiografías, que no requieren cirugía.
AINE: Los AINE son medicamentos antiinflamatorios no esteroideos.
Obesa: «Obesa» significa que una persona tiene un índice de masa corporal demasiado alto. Se trata de la categoría más alta del IMC.
Sin receta médica: De venta libre, u OTC, significa que el medicamento está disponible en cualquier farmacia sin receta médica.
Sobrepeso: «Sobrepeso» significa que una persona pesa más de lo que debería pesar alguien de su altura, edad y sexo.
Placebo: Un placebo es una píldora que no contiene ningún medicamento o ingrediente activo.
Neumonía: La neumonía es una infección de los pulmones. Tiene varias causas y puede ser en uno o en ambos pulmones.
Polipos: Un pólipo es cualquier crecimiento anormal que se forma dentro de un órgano. Los pólipos suelen ser benignos, pero corren el riesgo de convertirse en cancerosos con el tiempo.
Tamaño de la ración: El tamaño de la porción es la cantidad de un alimento que se pretende consumir en una sola sesión. La información nutricional y las etiquetas se basan en la ingesta de esta cantidad. Comer más de una porción afecta a la cantidad de calorías que se consumen en total.
Susceptible: «Susceptible» significa que una persona tiene más riesgo de contraer una enfermedad, infección o virus.
Suturas: Las suturas son puntos de sutura.
Terminal: «Terminal» significa que algo es incurable o fatal.
Tonsilectomía: La amigdalectomía se realiza para extirpar las amígdalas cuando la inflamación crónica de las mismas es un problema.
Tópico: «Tópico» significa que un medicamento o crema debe aplicarse sólo sobre la piel o la herida y no ingerirse.
Vértigo: «Vértigo» es otra palabra para referirse al mareo o al aturdimiento.
Urinálisis: «Análisis de orina» es el análisis de orina por medios físicos, químicos y microscópicos para comprobar la presencia de enfermedades, drogas, etc.
Burt Cancaster, autor
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