Tácticas inteligentes a seguir cuando se solicita una discapacidad por Crohn

Estaba de pie ante mis compañeros de trabajo presentando un evento social para nuestra planta cuando de repente sentí un dolor agudo en el abdomen. Esperaba que desapareciera, pero persistía. Pedí amablemente a los asistentes que me dieran un minuto y me apresuré a ir al baño. No era la primera vez que experimentaba esto, pero aún así me sentí sorprendida y no sabía qué esperar. Cuando salí del baño, le dije a mi jefe que tenía que ir a casa inmediatamente. Él sabía que tenía la enfermedad de Crohn y que no era el primer brote que tenía desde que trabajaba para él.

Me apresuré a ir a mi coche y me dirigí a casa. Mi habitual viaje de 20 minutos desde el centro de St. Louis me pareció una eternidad. Apenas podía sentarme y conducir. Mirando hacia atrás, no debería haber estado en la carretera. Llamé a la madre de mi prometido (ahora mi suegra), y ella condujo hasta mi casa para encontrarse conmigo cuando llegara. En casa, empecé a vomitar en el suelo porque el dolor era insoportable. Mi suegra me metió en su coche y me llevó a urgencias.

Estuve hospitalizada cinco días con otra obstrucción intestinal (la tercera en 16 meses). Mi gastroenterólogo ordenó una ERM (enterografía por resonancia magnética) para que los médicos pudieran ver lo que ocurría en mi abdomen. Esa prueba reveló que era necesario extirpar 18 pulgadas de mi intestino delgado debido a la inflamación.

El día que dejé mi trabajo con dolor fue la última vez que pisé mi oficina durante más de dos meses. Entre la hospitalización inicial y mi cirugía de resección intestinal 10 días más tarde, que supuso un reingreso en el hospital, me vi obligada a gestionar la incapacidad a corto plazo con mi empleador desde la cama del hospital. Esto era un territorio extraño para mí y añadió una capa extra de estrés a mi ya estresante experiencia. Había vivido con la enfermedad de Crohn durante una década y nunca había pensado en la necesidad de obtener una discapacidad.

Según USA.gov, el seguro de discapacidad a corto plazo está disponible si no puedes trabajar porque estás enfermo o lesionado. Por lo general, se paga a través de su empleador, y la cobertura puede durar de unos pocos meses a dos años. Si usted no tiene un empleador, puede comprar su propia póliza, o puede ser elegible para los beneficios del Seguro Social.

Aquí está lo que aprendí de esa experiencia, así como algunas tácticas para ayudarle si necesita una discapacidad a corto o largo plazo debido a una enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

Aprenda sobre sus beneficios de empleado antes de una emergencia

Mirando hacia atrás, estaba completamente en la oscuridad tratando de arreglar mi cobertura a corto plazo y tuve que navegar eso mientras lidiaba con las complicaciones de Crohn. Me habría sentido mucho más tranquila en el hospital si hubiera sabido de antemano cómo mantener mi vida profesional en orden.

Afortunadamente, aprendí que la incapacidad a corto plazo puede entrar en vigor cinco días naturales después de la primera ausencia, por lo que no es necesario quemar el tiempo de enfermedad y vacaciones. Si se somete a una cirugía, la cobertura puede comenzar el día de su procedimiento.

Entender cómo funciona la compensación para que no se quede ciego

En virtud de la ley federal, los empleadores están obligados a proporcionar licencia no remunerada a los trabajadores mientras están en la discapacidad. Según el Departamento de Trabajo, los beneficios del seguro de incapacidad son una cuestión de acuerdo entre un empleador y un empleado. En mi caso, la incapacidad a corto plazo pagaba el 70% de mi salario bruto, lo que me causó algunas dificultades financieras. Durante el tiempo que estuve incapacitada a corto plazo, estaba comprometida y planeando mi boda. Por suerte, pude contar con el apoyo de mi prometido.

Todo el mundo, independientemente de si cuenta con apoyo financiero adicional, debería crear un presupuesto de emergencia que reduzca los gastos innecesarios. También puede considerar la posibilidad de reducir su contribución al plan 401(k) mientras esté fuera de la oficina para aumentar su sueldo neto.

Para obtener más información sobre la compensación mientras esté enfermo, reúnase con su equipo de recursos humanos y avíseles de su estado de salud. (En mi empresa había una persona conocida como especialista en bajas laborales). De este modo, estarás en su radar y te sentirás más cómodo si necesitas utilizar este beneficio.

Guarda los recibos de pago por incapacidad para la hora de los impuestos

Según la empresa de preparación de impuestos H&R Block, los ingresos por incapacidad de una póliza de incapacidad están sujetos a impuestos dependiendo de cómo se paguen las primas. Si usted paga el costo de las primas de seguro para un plan de discapacidad de su propio bolsillo después de los impuestos se toman de su cheque de pago, usted no tiene que reportar cualquier pago por incapacidad que recibe como ingreso. Habla con tu representante de RRHH si no estás seguro de si tienes que declarar los ingresos por discapacidad en tus impuestos. Es posible que quiera conservar sus talones de pago por si acaso.

Para obtener más información, consulte la hoja informativa del Servicio de Impuestos Internos sobre los ingresos del seguro de incapacidad.

Comuníquese con su médico y obtenga todo por escrito

Antes de que el seguro de incapacidad pueda comenzar, tendrá que reunirse con su médico para rellenar los formularios correspondientes. Recuérdales a los médicos y cirujanos que estás en situación de discapacidad cuando vayas a las revisiones, por si hay nuevos formularios que deban rellenar.

En mi caso, mi cirujano se encargó del papeleo, documentando mis restricciones y limitaciones en el historial médico y rellenando periódicamente los formularios para respaldar mi solicitud de discapacidad.

Mi equipo de atención médica fue extremadamente comprensivo y receptivo. Se pusieron en contacto conmigo después de la resección del intestino para ver cómo iba mi recuperación y con qué me sentía cómoda para trabajar. No me limitaron a mí ni a mi tiempo libre y me permitieron participar en la toma de decisiones sobre mi propio cuidado.

Durante mis citas de seguimiento, mi cirujano me preguntó cuándo me sentía preparada para volver al trabajo y me tomó la palabra. Su cirujano o médico sólo sabe lo que usted le comunica, así que sea sincero sobre cómo se siente para garantizar una atención óptima.

Mantenga informados a sus compañeros de trabajo con un mensaje descriptivo fuera de la oficina

Cuando estuve sin trabajar durante meses, me aseguré de que mi mensaje fuera de la oficina indicara cuándo volvería a trabajar y con quién debía hacer el seguimiento durante mi ausencia. Esto alivió la presión de tener que revisar constantemente los correos electrónicos del trabajo mientras apenas podía encontrar la energía para ponerme los zapatos. A lo largo de mi proceso de curación, envié correos electrónicos grupales a mi equipo de trabajo para mantenerlos al tanto de mi recuperación. Me apoyaron y siempre se interesaron por saber cómo estaba. Ayuda mucho que los compañeros de trabajo se enteren de cómo vas de boca en boca y no a través de los cotilleos de la oficina.

Haga de su salud y bienestar una prioridad

Dos semanas antes de volver a la oficina, elaboré un horario reducido con mi empleador que me permitía trabajar desde casa durante cuatro horas cada día para poder desarrollar mi fuerza y resistencia para sentarme erguida en un escritorio. Estaba muy agradecida por ese tiempo, sobre todo porque un día tuve un accidente con los pantalones. Eso habría sido muy humillante si hubiera ocurrido en la oficina. Conclusión: Sé paciente con tu curación. No trates nunca de ser el héroe: ese es el objetivo de la prestación. Date el tiempo que necesites para curarte y poder volver al trabajo sano y seguro.