SOP e infertilidad: 9 respuestas que necesitas

Mujeres. Sabiduría. Bienestar. Jul 27, 2016

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) puede ser un término desconocido, pero da lugar a un problema demasiado familiar: la infertilidad femenina.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE.UU., el SOP es la causa más común de infertilidad femenina y afecta a entre el 5 y el 10 por ciento de las niñas y mujeres en edad fértil. Si usted o un ser querido están preocupados por el síndrome de ovario poliquístico, esto es lo que deben saber sobre este diagnóstico tan común.

¿Qué es?

El síndrome de ovario poliquístico es un conjunto de síntomas relacionados con el desequilibrio hormonal. En el SOP, las hormonas que controlan la capacidad de la mujer para ovular (producir un óvulo) están desequilibradas. Estas hormonas incluyen los estrógenos, la progesterona y, en particular, los andrógenos.

¿Por qué afecta a la ovulación?

Los óvulos se alojan en los ovarios de la mujer, y cada óvulo está encerrado en una cápsula llamada folículo. Normalmente, cada mes, un folículo crece para producir un óvulo maduro durante la edad reproductiva de la mujer. El folículo libera el óvulo y luego se disuelve.

En el caso del síndrome de ovario poliquístico, el folículo no libera el óvulo y permanece agrandado. Éste se convierte en un quiste lleno de líquido y, con el tiempo, muchos de estos pequeños quistes llenan los ovarios.

¿Qué causa el síndrome de ovario poliquístico?

«Nadie sabe realmente cuál es la causa del síndrome de ovario poliquístico», dice el doctor Kamlesh Sanghvi, obstetra y ginecólogo de Northwest Ob/Gyn Inc. «Sí sabemos que existen importantes factores de riesgo asociados, como la obesidad, la tendencia a la diabetes y los antecedentes familiares de SOP.»

¿Cómo sé si tengo SOP?

Muchas mujeres no saben que tienen SOP hasta que tienen problemas para quedarse embarazadas. Pero en general, las mujeres que lo padecen suelen tener al menos dos de estos síntomas, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH):

• Períodos menstruales irregulares, períodos muy abundantes o ausencia de períodos
• Altos niveles de andrógenos, a menudo tipificados por un exceso de vello corporal o facial
• Quistes (sacos llenos de líquido) en uno o ambos ovarios

Otros síntomas, aunque no se limitan al SOP, podrían incluir:

• Infertilidad
• Aumento de peso u obesidad
• Dolor pélvico
• Piel grasa y acné
• Sangrado irregular
• Parches de piel engrosada, piel oscura y aterciopelada (acantosis nigricans)

Además, las mujeres que tienen una madre o hermana con SOP pueden tener un mayor riesgo.

¿Existen riesgos para la salud asociados al SOP?

Además de la infertilidad, las mujeres con SOP también tienen un mayor riesgo de:

• Hiperplasia endometrial y cáncer de endometrio (el riesgo de cáncer de endometrio es tres veces mayor en las mujeres con SOP.)
• Apnea obstructiva del sueño, un trastorno que provoca pausas en la respiración durante el sueño
• Resistencia a la insulina
• Diabetes tipo 2
• Obesidad
• Enfermedades cardíacas e hipertensión arterial (enfermedades cardiovasculares)
• Trastornos del estado de ánimo

¿Cómo se diagnostica el SOP?

En primer lugar, su médico querrá descartar otras afecciones que presenten síntomas similares. Estas incluyen:

• Producción excesiva de hormonas por parte de las glándulas suprarrenales (hiperplasia suprarrenal)
• Problemas de la glándula tiroides
• Producción excesiva de la hormona prolactina por parte de la glándula pituitaria (hiperprolactinemia)

Entonces, para confirmar el SOP, su médico:

• Preguntará sobre su historial médico familiar. «Esta es la parte más importante (de la visita al médico), porque el SOP a veces es hereditario», explica el Dr. Sanghvi.
• Realiza un examen físico completo
• Toma muestras de sangre para comprobar los niveles de andrógenos, colesterol y azúcar en la sangre
• Realiza un examen pélvico o una ecografía para comprobar los ovarios y el revestimiento del útero (si tus períodos son irregulares, el revestimiento del útero puede ser más grueso, lo cual es un factor de riesgo para el cáncer de endometrio)

«Dependiendo de su edad, también podríamos hacer una biopsia de su revestimiento uterino para asegurarnos de que no es precanceroso», añade el Dr. Sanghvi.

¿Cómo se trata el síndrome de ovario poliquístico?

El tratamiento depende de varios factores, como los síntomas, los demás problemas de salud y el deseo de quedarse embarazada.

Las opciones incluyen:

• Cambios en el estilo de vida
  A menudo, la primera medida que los médicos recomiendan a las mujeres con síndrome de ovario poliquístico es realizar cambios en el estilo de vida, como perder peso mediante una dieta más sana y más actividad física. Estos cambios pueden minimizar muchos de los síntomas del SOP y las afecciones relacionadas.
• Terapia hormonal y medicación para la ovulación
  El clomid (clomifeno) es el tratamiento más común del SOP; ayuda a la ovulación y al desarrollo de los folículos.
  Las pacientes con SOP también pueden recibir hormonas estimulantes del folículo (FSH), progesterona o un tratamiento para afectar específicamente a la producción de estrógenos.
  «Utilizamos hormonas para ayudar a reconstruir el ciclo endometrial», dice el Dr. Sanghvi. «Si no se ovula, no existe el mecanismo para impulsar, y luego romper, el revestimiento endometrial». Si el revestimiento se acumula pero no se descompone, explica el Dr. Sanghvi, aumenta el riesgo de padecer cáncer de endometrio.
• Agentes sensibilizadores de la insulina
  Estos medicamentos hacen que el organismo responda mejor a la insulina y mantienen los niveles de glucosa más estables. En las mujeres con síndrome de ovario poliquístico, también pueden ayudar:
  • Despejar el acné y reducir el crecimiento del vello
  • Mejorar la pérdida de peso
  • Bajar los niveles de colesterol
  • Hacer que los períodos sean más regulares
  • Reducir ligeramente la infertilidad

  Aunque no están aprobados por la U.UU. (FDA) específicamente para el tratamiento del síndrome de ovario poliquístico, su médico puede utilizar medicamentos que sensibilizan a la insulina para ayudarla. Hable con su médico sobre cualquier preocupación que pueda tener sobre estos medicamentos.

• Antiandrógenos
  Estos medicamentos pueden reducir los niveles de andrógenos, o incluso impedir que el cuerpo produzca la hormona. En las mujeres con SOP, esto ayuda a reducir el crecimiento excesivo de vello y a eliminar el acné.
  Al igual que los medicamentos que sensibilizan a la insulina, los antiandrógenos no están aprobados por la FDA para el tratamiento del SOP, pero su médico puede recomendárselos. Hable con su médico sobre cualquier preocupación que pueda tener sobre estos medicamentos.

¿Puedo quedarme embarazada si tengo SOP?

Muchas mujeres con síndrome de ovario poliquístico pueden y consiguen quedarse embarazadas. Sin embargo, las mujeres embarazadas que padecen el síndrome de ovario poliquístico corren un mayor riesgo de sufrir ciertos problemas, como el aborto espontáneo. Si estás planeando concebir, es vital que se lo comuniques a tu médico para que puedas planificar en consecuencia, especialmente porque algunos tratamientos pueden ser perjudiciales para el feto.

«Nadie sabe realmente cuál es la causa del síndrome de ovario poliquístico», dice el doctor Kamlesh Sanghvi.

¿Hay cura?

Actualmente no hay cura para el SOP, y no desaparece por sí solo. Incluso después de la menopausia, las mujeres con SOP suelen seguir teniendo niveles elevados de andrógenos, así como resistencia a la insulina. Esto significa que los riesgos para la salud asociados al SOP son para toda la vida. Según el Dr. Sanghvi, las consecuencias a largo plazo de estos riesgos (diabetes, problemas de peso y cáncer) son motivo suficiente para buscar ayuda médica en cuanto se sospeche que algo va mal.