Signos y síntomas de la epilepsia en perros

Al igual que los humanos, los perros también pueden sufrir convulsiones. Por desgracia, no siempre son evidentes.

Eso es porque hay muchos tipos diferentes, dependiendo de la causa. Los expertos médicos creen ahora que las convulsiones no son una enfermedad, sino un signo de que algo va mal. Es un síntoma más que una enfermedad.

¿Por qué los perros tienen convulsiones?

Causas comunes de las convulsiones caninas

No existe una causa única para las convulsiones caninas, pero se sabe que las siguientes son factores importantes:

• Anemia
• Cáncer de cerebro
• Desequilibrio electrolítico
• Encefalitis
• Azúcar en sangre alta o baja
• Enfermedad renal
• Enfermedad hepática
• Envenenamiento

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• Ataque
• Lesión traumática en la cabeza

Razas de perro comunes para la epilepsia

La genética de su perro contribuye en gran medida a su riesgo de sufrir convulsiones. Se sabe que algunas razas tienen un mayor riesgo de epilepsia idiopática y de las convulsiones que provocan, entre ellas:

• Pastores australianos
• Beagles
• Tervurenos belgas
• Collies de frontera
• Cocker Spaniels
• Collies
• Dachshunds
• Pastores alemanes
• Golden Retrievers
• Irish Setters
• Keeshonds
• Labrador Retrievers
• Poodles

Cómo saber si tu perro tiene un ataque

Para responder a esto, primero tenemos que conseguir un poco de técnica. El término médico para una convulsión es «ictus» – una convulsión o algún tipo de ataque, como la actividad muscular incontrolable. Esto ocurre porque algo ha alterado las funciones normales del cerebro. Un ictus pasa por tres fases

1. La fase preictus (también llamada «aura»)

Durante este período, su perro comenzará a actuar de forma extraña. Podrían de repente:

• Empezar a aferrarse a usted
• Esconder
• Parecer nervioso
• Estar inquieto
• Saludar
• Temblar
• Salivar más de lo normal

Esto puede durar desde unos segundos hasta unas horas. En otras palabras, su perro ya sabe que algo malo está a punto de suceder y que no hay nada que nadie pueda hacer al respecto.

2. La Fase Ictal

Esta es la convulsión propiamente dicha, y puede durar desde unos pocos segundos hasta cinco minutos. Pueden ocurrir una o varias cosas:

• Convulsiones de ausencia o psicomotoras
  Empiezan a alucinar… o eso creen los médicos, porque su perro se desconecta y parece mirar fijamente al espacio. También podrían empezar a ladrar o morder cosas invisibles o empezar a perseguirse la cola obsesivamente. Este es el más peligroso porque no siempre es posible saber si su perro está teniendo una convulsión o si su cachorro sólo está siendo tonto.
• Convulsiones focales o parciales
  Sólo un lado de su cerebro está teniendo un ataque, por lo que sólo un lado de su cuerpo comienza a convulsionar. Puede ocurrir en un lado de la cara o puede parecer un espasmo en alguna parte del cuerpo.
• Convulsiones de gran mal
  También llamadas «convulsiones generalizadas», ambos lados del cerebro sufren una actividad eléctrica anormal. Por ello, todo el cuerpo comienza a convulsionar. Este es el signo más obvio de una convulsión y puede ser aterrador de ver.Su perro se desmayará y caerá sobre un lado y temblará. Se trata de un ataque epiléptico. Si no se ha golpeado la cabeza, no se ha envenenado o no sufre algún problema médico conocido, los médicos dirán que tiene «epilepsia idiopática», lo que significa que no tienen ni idea de cuál es la causa, por lo que probablemente sea genética.Durante un ataque de gran mal, tu perro empezará a convulsionar mientras remueve las patas como si estuviera nadando. A veces, también echarán la cabeza hacia atrás como si intentaran tocarse la espalda con la nariz. Algunos echan espuma por la boca, otros se hacen caca y pis. Cada perro reacciona de forma ligeramente diferente.

3. La fase postconvulsiva

Una vez que la convulsión ha terminado, su perro no se recuperará de inmediato. Estarán aturdidos e inquietos. Incluso podría sufrir una ceguera temporal, así que espere muchos tropiezos, golpes con las paredes y demás. El babeo excesivo también es normal durante esta fase.

Después de una convulsión los perros parecerán desorientados y descoordinados. Los perros pueden estar muy cansados. Mantener a su perro tranquilo y relajado es la clave para mantener la seguridad después de un episodio epiléptico. Tenga paciencia, la alteración del comportamiento y la desorientación pueden durar un largo período de tiempo y, en algunos casos, pueden durar hasta 24 horas después de que la convulsión haya terminado.

Cómo cuidar a su perro durante una convulsión

No se deje llevar por el pánico

Los perros son muy sensibles al estado de ánimo de su dueño, así que si se asusta, sólo conseguirá que se sienta peor. Puede ser útil saber que incluso si su perro pasa por un ataque de gran mal y parece que está audicionando para la versión canina de «El Exorcista», en realidad no está sufriendo.

La excepción es si se muerde la lengua. Si eso ocurre, no intentes detenerlo metiendo la mano en su boca. Podrían morderte sin querer o sin saber que lo están haciendo. Tampoco debes preocuparte si empiezan a echar espuma por la boca. No están sufriendo la rabia – es sólo la convulsión.

Mantenga su distancia

Podrían estar alucinando, confundirle con alguien antipático y atacar. Si su perro tiene una convulsión psicomotriz, manténgase alejado hasta que la convulsión haya terminado y su perro haya tenido tiempo de ser consciente de su entorno.

Consuele a su perro

Una convulsión de gran mal necesita mucho cariño por su parte, así que sostenga y consuele suavemente a su perro hasta que pase. Aléjalo de objetos afilados y duros para que no se haga daño e intenta amortiguar su cabeza. Estarán confusos al recuperarse, incluso temporalmente cegados, por lo que mantenerlos alejados de las escaleras también es una buena idea.

Tiempo de la convulsión

Será un reto, pero trate de medir el tiempo de la convulsión si puede. Si la convulsión dura de dos a tres minutos, su perro va a sufrir hipertermia (sobrecalentamiento). Si esto ocurre, utiliza agua fría o aplica toallas húmedas en la ingle, el cuello, las patas y la cabeza para refrescarlo.

Aísla a otras mascotas del perro con convulsiones

Si tienes varios perros, mantenlos alejados del que está teniendo una convulsión. Cuando están en manada, los perros están programados para atacar a los animales heridos porque así es como sus ancestros sobrevivieron durante Dios sabe cuánto tiempo. Separe físicamente a sus otras mascotas, hasta que la convulsión de su perro haya terminado.

Visite a su veterinario

Una convulsión que dure más de cinco minutos puede ser fatal. Es un signo seguro de estado epiléptico. Si su perro sobrevive, podría sufrir daños cerebrales permanentes, por lo que debe llevarlo al veterinario lo antes posible.

Una sola convulsión no es algo de lo que preocuparse, normalmente; pero si su perro tiene varias de ellas (llamadas convulsiones en racimo), eso es malo. El veterinario querrá saber cuánto tiempo duró la convulsión o convulsiones para tener una mejor idea del problema.

Tratamiento de la epilepsia

La medicación se suele dar sólo en algunos casos:

• Si su perro experimenta convulsiones en racimo
• Las convulsiones ocurren más de una vez al mes
• Su perro experimenta una convulsión que dura más de tres minutos

En estos casos, su perro recibirá un anticonvulsivo (algo que previene las convulsiones) – generalmente fenobarbital o bromuro de potasio. Si esto ocurre, es para toda la vida.

Los estudios demuestran que si un perro empieza a tomar anticonvulsivos y luego deja de hacerlo, corre el riesgo de sufrir convulsiones más graves en el futuro. Su trabajo final, por lo tanto, es asegurarse de que permanecen en sus medicamentos para el resto de sus vidas. Tu perro te lo agradecerá.

Gracias a la autora invitada, Chelsie una editora senior de doglab.com. Cuando no está escribiendo sobre artículos relacionados con perros, está ocupada cuidando de sus tres cachorros adoptados, Poppy, Lola y Molly.