Las reglas de la regeneración
– La mayoría de las lombrices de tierra pueden perder varios segmentos de su cabeza y volver a crecer. En el caso de la lombriz roja, una lombriz utilizada a menudo en el compostaje, cuantos más segmentos de la cabeza se pierdan, menos probabilidades habrá de que se regeneren por completo. Sin embargo, el gusano negro, amante de los pantanos, siempre genera ocho segmentos de cabeza de reemplazo sin importar dónde se haya bisecado el gusano.
– La capacidad de generar una nueva cola es casi universal entre los gusanos segmentados.
– Una amputación entre la cabeza y la cola a veces puede dar lugar a dos gusanos, con la sección frontal creciendo una nueva cola y la cola cortada creciendo una nueva cabeza.
– A veces una cola cortada genera nuevos segmentos de cola en lugar de una cabeza. Al igual que el resto del gusano, la criatura de dos colas absorbe oxígeno del suelo y puede mantenerse viva durante un tiempo, pero es incapaz de alimentarse y acabará pereciendo.
– Las colas de serpiente roja cortadas especialmente «tienen problemas para montar una regeneración productiva de la cabeza y, por lo tanto, mueren de hambre y sin cerebro, si se quiere», dice Mark Zoran, que estudia la regeneración del sistema nervioso en Texas A&M.