¿Se siente desconectado o deprimido? No está solo

Por Jessica Tepper y J. Wesley Boyd

La depresión es demasiado común y afecta a 322 millones de personas en todo el mundo y a 17,3 millones de estadounidenses cada año. La depresión se caracteriza comúnmente por una tristeza persistente, pensamientos negativos sobre uno mismo o la vida, y puede llevar a una pérdida de interés en actividades que antes eran placenteras. Otro aspecto común de la depresión es el sentimiento de soledad o desconexión de otras personas.

Aunque la depresión puede exacerbar los sentimientos de soledad, una de las formas más rápidas y mejores de sentirse mejor, irónicamente, es hablar de cómo se siente. En otras palabras, buscar conexiones con personas en las que se confía.

Pero llegar a los demás no siempre es tan fácil. A muchos les cuesta compartir sus emociones, debido al estigma de las enfermedades mentales y también porque, sobre todo en el caso de los hombres, estamos socializados para no hablar de los sentimientos. Otra barrera es el simple hecho de que puede ser difícil poner los sentimientos en palabras o explicarlos de una manera que otros puedan entender.

Aunque hacerlo puede ser difícil, los costes de no hablar de la depresión son astronómicamente altos. Se ha comprobado que hasta el 20% de los casos de depresión no tratada acaban en suicidio. En Estados Unidos, el suicidio es la segunda causa de muerte entre las personas de 10 a 34 años y la cuarta causa de muerte entre las personas de 35 a 54 años. Preocupantemente, la tasa total de suicidios en Estados Unidos ha aumentado un 31% entre 2001 y 2017.

¿Cómo, exactamente, puedes acercarte a los demás si estás deprimido? Algo que puedes hacer es buscar a profesionales capacitados en salud mental o a cualquier persona en la que sientas que puedes confiar. Puede parecer contradictorio o desalentador, pero para sentirnos mejor, tenemos que intentar algo diferente, y eso a menudo implica volverse vulnerable.

Si te abres a un terapeuta o a un amigo, y la interacción no se siente bien, inténtalo de nuevo con otra persona. Sigue intentándolo hasta que encuentres a alguien que te apoye y con quien sientas una conexión.

Si está planeando o pensando activamente en la muerte, es aún más importante conectarse con alguien, porque los profesionales pueden ayudarle a superar su crisis: Llama al 911 o a una línea de ayuda al suicidio o acude a una sala de urgencias. La ayuda está disponible y a menudo está más cerca de lo que crees.

Fuente: Wes Boyd

Como terapeutas, amigos, cónyuges y seres queridos, cuando estamos con alguien que experimenta tristeza o depresión, si es posible, tenemos que cerrar la brecha de desconexión entre nosotros y la persona. Podemos hacerlo practicando la empatía: ofreciendo declaraciones de apoyo y validación que refuercen la cercanía y los sentimientos de «estar con» la otra persona. En otras palabras, llegar a comprender su sufrimiento, en lugar de distanciarnos de él. (Para ver un excelente vídeo sobre cómo demostrar empatía y cercanía, eche un vistazo a este vídeo de Brene Brown.)

Las emociones difíciles -incluyendo la tristeza, la ira y el dolor- son respuestas naturales a experiencias vitales dolorosas. Cuando surgen estas emociones, intentar ignorarlas o luchar contra ellas puede llevar a sentirse peor. Y, sin embargo, puede ser difícil soportarlas por nuestra cuenta.

Cuando se lucha con esas emociones, una de las formas más eficaces de sentirse mejor es compartir lo que se siente con los demás. La conexión y el apoyo están ahí fuera, pero sólo si nos arriesgamos y nos abrimos.

Jessica Tepper, LCSW es terapeuta, coach y escritora en Boston. Para consultas sobre el coaching o el tratamiento, se puede contactar con ella en [email protected]