¿Se puede utilizar la levadura nutricional para hacer pan?

La levadura seca activa y la levadura nutricional pueden ser de la misma familia, pero no son intercambiables.

Las semanas de autocuidado para frenar la propagación del nuevo coronavirus han dejado a la mayor parte del país buscando actividades en casa para llenar los días. Ya sea pasando tiempo de calidad con la familia o realizando algunas actividades relajantes en solitario, lo más probable es que tenga tiempo de sobra. Algunos se dedican a nuevos oficios, aprendiendo a tejer, bordar o hacer punto de cruz. Algunos han dedicado más atención a sus jardines; los sencillos actos físicos de desherbar, cultivar y cosechar pueden ser muy terapéuticos.

Pero hay una actividad en particular que se ha disparado en popularidad: Hornear pan desde cero. El pan casero requiere tiempo y dedicación, pero se consigue con unos pocos y sencillos ingredientes que probablemente tenga en su despensa.

Sabemos desde hace tiempo que hornear tiene probados beneficios psicológicos, pero cuando se trabaja con recursos limitados, hornear pan desde cero es también muy práctico. Con más gente que nunca cocinando y horneando desde sus despensas, el pan es una receta de proyecto simple que cosecha grandes recompensas.

En la misma línea, muchos cocineros caseros con suministros de despensa menguantes están siendo creativos con las sustituciones. En general, estamos a favor de la creatividad culinaria; las recetas deben servir de guía, pero usted puede y debe dar su propio giro a un plato. ¿Sustituir los guisantes frescos por congelados? ¿Sustituir judías enlatadas por secas? Hazlo. Cuando se trata de pan, sin embargo, las reglas son un poco más rígidas.

Dado que el pan requiere muy pocos ingredientes para empezar, la mayoría de los elementos enumerados son esenciales para hornear un buen pan. Nuestro pan de suero de leche sin amasar sólo necesita 5 ingredientes; aunque puede ser bastante sencillo encontrar una solución para un ingrediente como el suero de leche -que se puede hacer en casa combinando lácteos líquidos con un ácido-, otros ingredientes como la levadura son insustituibles.

La levadura es lo que da al pan su subida esencial; la mayoría de las recetas de pan piden levadura seca activa, que se hace reduciendo la levadura fresca a un estado granular. Cuando se combina con agua caliente y un poco de azúcar, la levadura seca activa fermenta y convierte su «alimento» (azúcar y almidón) en dióxido de carbono, lo que hace que la masa suba.

La levadura seca activa puede estar inactiva, necesitando agua caliente y un poco de azúcar para activarse e iniciar la fermentación, pero sigue estando viva. Del mismo modo, la levadura instantánea es una forma de levadura seca que no requiere activación ni fermentación: basta con mezclarla con el agua o los ingredientes secos y puede contar con ella para obtener el mismo aumento. Si no tiene levadura seca activa a mano, puede utilizar la levadura instantánea como sustituto.

¿Pero qué pasa con la levadura nutricional? Aunque la levadura nutricional es de la misma familia que la levadura seca activa, las células vivas de la levadura nutricional mueren durante el proceso de fabricación. Como las células de la levadura no están vivas, no experimentarán la fermentación y no podrán servir como agente leudante en su pan. Al hornear el pan, no puede utilizar la levadura nutricional como sustituto de la levadura seca activa, pero puede utilizar los copos de levadura nutricional -que son una buena fuente de proteínas, fibra, aminoácidos y vitaminas- para añadir sabor a su pan. Puede utilizar la levadura nutricional como un sabroso condimento o para añadir un refuerzo de nutrientes a sus alimentos favoritos.

Si quiere hacer pan pero no tiene levadura seca activa disponible, todavía tiene opciones. Muchos de nuestros panes para el desayuno no necesitan levadura. Nuestro Southern Skillet Cornbread utiliza una mezcla de harina de maíz auto-levantada como agente leudante; del mismo modo, la harina auto-levantada crea capas esponjosas y escamosas en Our Favorite Buttermilk Biscuits. ¿No tiene harina de trigo? Nuestra editora de alimentos te explica cómo hacer la tuya.

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