La prueba de paternidad puede cambiar la vida de un niño, así como la de los adultos sometidos a la prueba.
La prueba de paternidad proporciona resultados muy precisos en pocos días. Según Identigene, una muestra apresurada puede completarse en tan sólo uno o tres días, lo que significa que, en muchos casos, se puede dar una respuesta sobre la paternidad antes de que el bebé abandone el hospital.
Procedimiento
Las muestras de ADN que se obtienen de la madre del niño y del presunto padre suelen proceder de un simple hisopo del interior de la mejilla, del que se extraen células para las pruebas. La sangre del cordón umbilical de un recién nacido puede usarse para su muestra, o también puede usarse un hisopo de la mejilla. Las muestras pueden obtenerse fácilmente antes de que el bebé abandone el hospital.
Las muestras se toman en un centro de pruebas o las realizan el supuesto padre y la madre y se envían al laboratorio para su análisis en kits de muestras especiales que se obtienen en la farmacia. Si la prueba se hace en un laboratorio, hay que presentar una identificación que garantice que la persona es quien dice ser.
Métodos
¿Se puede hacer una prueba de paternidad antes de que nazca el bebé?
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Una prueba de paternidad se asemeja a un rompecabezas en el que deben coincidir las piezas de los padres y del hijo. Las pruebas de ADN comparan 15 marcadores de ADN de ambos padres con los del niño. Aunque la prueba puede realizarse sin el ADN de la madre, su muestra hace que la prueba sea más sencilla y ligeramente más fiable. Dado que el niño hereda los genes de cada uno de los progenitores, cada locus, o ubicación del marcador, debe mostrar un alelo heredado de la madre y otro del padre.
Si tres o más marcadores de ADN no coinciden entre el supuesto padre y el hijo, esa persona no puede ser el padre del niño, explica IdentiGene, aunque otros elementos sí coincidan. Prácticamente dos personas tendrán algunas coincidencias.
Resultados
Un resultado positivo no sólo depende del número de coincidencias de alelos, sino también de la probabilidad de que dos personas tengan esa coincidencia concreta. Algunas coincidencias de ADN son más raras que otras y se les asigna un valor más alto, llamado índice de paternidad, o valor PI. Sumando todos los valores PI se obtiene un índice de paternidad combinado, o CPI.
Un CPI de 100 indica una probabilidad de paternidad del 99 por ciento en un informe de prueba de paternidad acreditado, que los tribunales exigen para los casos de manutención de los hijos.
Los casos de inmigración requieren un CPI de 200, o del 99,5 por ciento, según IdentiGene. Los informes no afirman que una persona sea el padre biológico, sino que declaran que la persona no está excluida como padre.
Marco temporal
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Si se debe obtener una decisión sobre la paternidad antes de que el niño sea dado de alta en el hospital, se pueden realizar pruebas prenatales, para que los resultados se conozcan antes de que nazca el bebé. Se extraen células del líquido amniótico o de las proximidades de la placenta y se envían al laboratorio. Este procedimiento es caro y conlleva cierto riesgo para el feto, dice la Asociación Americana del Embarazo.
Consideraciones
Las pruebas de ADN no pueden distinguir entre hermanos gemelos idénticos en cuanto a cuál de ellos es el padre del niño, ya que los gemelos idénticos llevan exactamente la misma composición de ADN.
Si el supuesto padre ha fallecido, se pueden utilizar muestras de sus padres para las pruebas, pero sólo si se conoce absolutamente su filiación. Si su padre legal no era su padre biológico, las pruebas no serán precisas, advierte Genelex.