2006-09: comienzos de su carreraEditar
Hanley ha dicho que escribió su primer verso cuando tenía 16 años, pero que no se dedicó en serio a la música hasta los 21. La música se convirtió en su forma de expresarse. En 2006, empezó a trabajar con Top Dawg Entertainment (TDE), un sello discográfico independiente con sede en Carson, grabando en su estudio House of Pain y colaborando con sus artistas. La primera vez que estuvo en el estudio de TDE, Hanley trabajó con los que pronto serían sus compañeros de Black Hippy, Jay Rock y Ab-Soul. Esto llevó finalmente a Hanley a firmar un contrato de grabación con TDE. El 29 de julio de 2008, Hanley lanzó su primera mixtape titulada Schoolboy Turned Hustla, con G.E.D. Inc., el mismo sello que ayudó a lanzar la carrera del también rapero de la Costa Oeste Tyga, con quien Schoolboy Q trabajó al principio de sus respectivas carreras. Después del lanzamiento de Schoolboy Turned Hustla, firmó un acuerdo con Top Dawg Entertainment en 2009, donde más tarde formó Black Hippy, con sus compañeros de sello y colaboradores frecuentes, Kendrick Lamar, Jay Rock y Ab-Soul.
En 2009, Hanley estuvo involucrado en una rivalidad de corta duración con su compañero rapero de la Costa Oeste 40 Glocc. Hanley lanzó un tema disidente titulado «Ezell (40 Glocc Killa)», donde cuestiona el gang-banging de 40 Glocc. Más tarde, Hanley declaró en una entrevista en vídeo por qué estaban «peleados»: «Hizo algunas declaraciones falsas sobre mi chico, Tyga, que es mi hermano pequeño. Hizo un montón de cosas falsas con Wayne, un montón de mentiras, rumores y mierdas infantiles que realmente no me gustaron, y realmente me sentí faltado de respeto por este payaso diciendo toda esta mierda, así que sólo tenía que ventilarlo». Continuó diciendo «Se acabó, hice lo que hice, dije lo que dije y no voy a disuadirle más, porque es obvio que no está a mi nivel… así que ¿por qué categorizarme con un perdedor?». Hanley lanzó Gangsta & Soul, su segunda mixtape, el 14 de mayo de 2009, que incluía la mencionada canción disidente. La mixtape fue su primer proyecto oficial con Top Dawg, que presentó la mixtape junto a G.E.D. Inc.
2010-12: Álbumes independientesEditar
Aunque Hanley no lanzó un proyecto, 2010 lo tuvo de gira y en el estudio trabajando con el resto de Black Hippy y en su entonces próximo proyecto Setbacks. El 11 de enero de 2011, TDE lanzó Setbacks, su primer álbum independiente, exclusivamente a través de iTunes, con gran éxito de crítica. El álbum alcanzó el número 100 en la lista Billboard 200 de Estados Unidos, vendiendo cerca de 1.000 copias digitales en su primera semana abreviada. Dos semanas después del lanzamiento del álbum, Hanley recurrió a Twitter y regaló el disco. Para cuando el primer álbum de Schoolboy Q, Setbacks, salió a la venta a principios de 2011, ya había abandonado por completo el gangbanging.
Setbacks impulsó a Hanley a la fama y le permitió ganarse un gran número de seguidores en Internet. Hanley encabezó su primer espectáculo el 11 de marzo de 2011, en el Key Club de West Hollywood, California. En marzo de 2011, Hanley fue arrestado en el festival de música South by Southwest 2011 y explicó que finalmente fue encarcelado por posesión de marihuana.
Habits &Contradictions fue lanzado en 2012 a través de iTunes, con sólo unas pocas copias impresas que se vendieron y fueron firmadas por Schoolboy Q en L.A. En las primeras horas del lanzamiento, el álbum subió a la lista de los 10 mejores álbumes de iTunes y se mantuvo en los días posteriores al lanzamiento. El álbum debutó en el puesto 111 de la lista US Billboard 200, con unas ventas en la primera semana de 3.900 copias digitales en Estados Unidos. Con sólo dos días en las tiendas, el lanzamiento de Top Dawg Entertainment consiguió casi 4.000 unidades para entrar en el Top 100, sin ningún tipo de marketing o publicidad. El álbum también debutó en el Top R&B/Hip-Hop Albums en el número veinticinco, en el Top Rap Albums en el número dieciséis, en el Top Independent Albums en el número diecisiete y en el número tres de la lista de álbumes Top Heatseekers respectivamente. Los vídeos musicales de «Hands on the Wheel» con ASAP Rocky, «NigHtmare on Figg St.» y «Druggys wit Hoes Again» con Ab-Soul, siguieron al lanzamiento del álbum.
En 2012, Top Dawg Entertainment cerró un acuerdo de empresa conjunta con Interscope Records y Aftermath Entertainment, marcando el final de la carrera de Hanley como artista independiente. El 3 de abril de 2012, Interscope Records lanzó «Hands on the Wheel» como single promocional a través de iTunes y comenzó a promocionar la canción en los formatos de radio Urban y Rhythmic en Norteamérica.
2012-15: OxymoronEdit
En junio de 2012, Hanley reveló que había comenzado a trabajar en su debut en una gran discográfica, y anunció que sería el segundo miembro de Black Hippy en lanzar su debut comercial con Interscope, tras Kendrick Lamar. De septiembre a noviembre, Hanley apareció junto a Danny Brown y ASAP Mob como teloneros de la gira nacional de 40 fechas de ASAP Rocky, Long. Live. ASAP Tour. También Hanley estuvo de gira con los raperos Wiz Khalifa, Mac Miller y Kendrick Lamar en la gira Under The Influence. En una entrevista de noviembre de 2012, Hanley expresó que «Kendrick no me dejó otra opción que soltar un clásico», refiriéndose al debut de Lamar good kid, m.A.d city y su impacto en su propio y respectivo debut en una gran discográfica.
En junio de 2013, Schoolboy Q actuó en el festival BET Experience Music 2013, junto a Kendrick Lamar, Snoop Dogg y Miguel, inmediatamente antes del show de los BET Awards. El 11 de junio de 2013 Schoolboy Q lanzó «Collard Greens», el single principal de su álbum debut Oxymoron. En julio de 2013, para su número 53, Mass Appeal recurrió al fotógrafo/director 13thWitness, para fotografiar a Schoolboy Q, junto a su amigo y también rapero estadounidense Mac Miller, para su reportaje de portada. En el reportaje, ambos hablan de cómo se conocieron, su relación cómica y sus respectivos futuros. El 7 de agosto de 2013, Hanley apareció en el programa 106 & Park de BET, para estrenar el vídeo musical de «Collard Greens». El 27 de agosto de 2013, Hanley apareció en The Tonight Show with Jay Leno, junto a Macklemore y Ryan Lewis, para interpretar «White Walls», el sexto sencillo del álbum de debut del dúo, The Heist, con ventas de platino, que fue lanzado en octubre de 2012.
En octubre de 2013, en los BET Hip Hop Awards, Schoolboy Q interpretó «Collard Greens», el sencillo principal de su álbum de debut. Schoolboy Q también apareció junto a sus compañeros del sello Top Dawg, Kendrick Lamar, Jay Rock, Ab-Soul e Isaiah Rashad, en un cypher presentado por BET. El 5 de noviembre de 2013, se reveló que Schoolboy Q aparecería en la banda sonora del videojuego NBA Live 14 de 2013. Un fragmento de la canción, que se titula «Man of the Year», apareció por primera vez con el lanzamiento del vídeo musical del single de Kendrick Lamar «Bitch Don’t Kill My Vibe». El 23 de noviembre de 2013 la canción fue lanzada como single a través de la iTunes Store. Con la publicación de las nominaciones a los Grammy 2014, Q fue nominado a Álbum del Año por su participación en el álbum de Macklemore y Ryan Lewis, The Heist.
El 24 de enero de 2014, Schoolboy Q hizo su debut en la televisión de la cadena, interpretando «Man of the Year» en el programa Late Night with Jimmy Fallon de la NBC. En enero de 2014, Schoolboy Q anunció una gira de tres meses en apoyo de su debut en un gran sello, que comenzó el 1 de marzo en Providence, Rhode Island. La gira finalizó el 1 de junio en Manchester (Inglaterra). Isaiah Rashad, compañero de sello de Schoolboy Q en Top Dawg, y el también rapero estadounidense Vince Staples, hicieron apariciones para apoyar a Q en las fechas nacionales. ¡Rashad, también apoyó a Q en las fechas de la gira europea.
En abril de 2014, antes de sus dos espectáculos con entradas agotadas en Las Vegas, Schoolboy Q fue el invitado musical en Jimmy Kimmel Live! Durante su tiempo en el escenario, Schoolboy Q se unió a BJ the Chicago Kid, para una interpretación especial del cuarto single de Oxymoron «Studio», y más tarde regresó para interpretar el corte del álbum «What They Want». También en abril, Schoolboy Q hizo su debut en la portada de una revista en solitario con el número de abril/mayo de la veterana revista de hip-hop The Source, que llegó a los quioscos el 10 de abril de 2014.
2015-16: Blank Face LPEditar
El 24 de febrero de 2016, el fundador de TDE, Top Dawg, anunció que el cuarto álbum de Schoolboy Q sería lanzado antes del verano. El 5 de abril de 2016, Schoolboy Q lanzó un sencillo titulado «Groovy Tony». El 28 de abril de 2016, Schoolboy Q anunció que el álbum estaba terminado y fue entregado para su mezcla. El 13 de mayo de 2016 se lanzó un single de seguimiento con Kanye West, titulado «That Part». El 31 de mayo de 2016, Schoolboy Q reveló que su segundo álbum de un sello principal sería lanzado el 8 de julio de 2016. El 14 de junio de 2016, Schoolboy Q reveló que su segundo álbum con sello principal se titularía Blank Face LP, al tiempo que desvelaba el arte de la portada del álbum. La portada del álbum hace uso del famoso meme Crying Jordan. Sin embargo, unos días después, en una entrevista con TMZ, Schoolboy Q reveló que estaba «troleando» a sus fans y posteriormente reveló la portada oficial del álbum. En junio de 2016, Schoolboy Q realizó una interpretación en vivo de «That Part», en un popurrí con «Groovy Tony», en The Late Show with Stephen Colbert.
2016-presente: CrasH TalkEdit
El 18 de diciembre de 2016, Schoolboy Q anunció a través de las redes sociales que lanzaría un álbum en 2017. En febrero de 2017, Schoolboy Q pasó por el programa de radio Beats 1 de Zane Lowe y reveló que su nuevo álbum estaba cerca de ser terminado. Dijo que ha crecido mucho desde que comenzó su carrera de rap y dijo que su nuevo proyecto va a mostrar su evolución: «Es más bien mi vida después de que llegué al punto de Schoolboy Q. Te di a mí, pero nunca te di el otro lado de mí: el padre, el tipo que es realmente feliz, el tipo que no está en el barrio sólo pasando el rato. El tipo que está tratando de poner a sus homies en posición ahora. Ya no soy un padre moroso». En junio de 2017, Schoolboy Q reveló en las redes sociales que había hecho «como 50 canciones» durante el proceso de grabación de su quinto álbum de estudio. El 31 de julio de 2018, el presidente de la discográfica Top Dawg confirmó a través de Twitter que el álbum estaba «hecho en un 90-95%». El 15 de septiembre de 2018, Schoolboy Q anunció que el álbum se había retrasado debido a la muerte de su viejo amigo y frecuente colaborador Mac Miller. El 11 de marzo de 2019, Schoolboy Q anunció «2 DÍAS MÁS» a través de su Instagram. Al día siguiente, se publicó un vídeo entre bastidores de Schoolboy Q trabajando en nueva música con la leyenda «2morrow nigHt we back at it».El 15 de abril de 2019, Schoolboy Q anunció el título de su quinto álbum de estudio CrasH Talk a través de su Instagram. El álbum fue lanzado el 26 de abril de 2019. CrasH Talk debutó en el número 3 del top 200 de Billboard.
El 20 de julio de 2020, la banda virtual británica Gorillaz lanzó una canción con Schoolboy Q llamada «Pac-Man» como el quinto episodio de la serie web de la banda Song Machine, en honor al 40 aniversario de Pac-Man.