Origen: Ninguno
Por primera vez en mucho tiempo, el Hip Hop puede decir realmente que ha llegado una nueva generación de MC’s. Claro, hay quienes ayudaron a nacer la cultura y la música y gente que puede decir que creció con ella. Pero ahora estamos asistiendo quizás a la primera generación que puede decir que se ha criado con el Hip Hop casi exclusivamente. Si no estás de acuerdo, probablemente no estás escuchando lo suficiente a ScHoolboy Q.
Aunque el artista nacido como Quincy Matthew Hanley sólo lleva rapeando desde 2007, su contundente y carismática presencia en la cera ya debería haberle puesto en tu radar como una de las voces emergentes del rap. Después de que su nuevo proyecto Habits & Contradictions (#HnC) se abra paso en tu rotación, seguro que será un fijo.
Nacido en Alemania de un par de padres militares, Q pasó los tres primeros años de su vida en Texas antes de que su familia se estableciera finalmente en Los Ángeles. Como tantos otros antes que él, la experiencia de ScHoolboy en L.A. le proporcionó un equilibrio de deportes, escuela, drogas y pandillas que le moldeó la vida.
«Me tocó lo malo, lo bueno y lo realmente malo», dice Q, que se ganó su nombre por ser conocido por ir a las mejores escuelas, pero también por ser pesado en las calles. «Aprendí qué hacer y cómo meterme en problemas. Me arrepiento de muchas de las cosas que hice. Cosas de las que odio hablar ahora porque ya las he superado. Cosas de las que me arrepiento. Pero todo eso me hizo ser quien soy».
Creciendo en la esquina de la 51 con Figueroa, ScHoolboy Q vivía a sólo 8 minutos del Staples Center, donde Kobe Bryant y los Lakers levantaban trofeos cada dos años. Durante un tiempo, Q parecía ir por un camino similar, ya que jugaba al fútbol, al béisbol, al baloncesto e incluso se unió al equipo de natación en el instituto. Incapaz de resistirse a la atracción de su entorno, pronto se vio ahogado en un abismo de crack, tiroteos y cárcel.
«No supe lo que quería hacer conmigo mismo hasta 2007», admite ahora. «Fue entonces cuando empecé a rapear de verdad. Pensaba que mi mierda estaba bien, pero en realidad no lo estaba. Pero descubrí que tenía una pasión por ello que no sabía que tenía».
Al mencionar a The Notorious B.I.G., Nas y 50 Cent como sus mayores influencias, el estilo de vida californiano puede oírse fácilmente en su voz, su jerga y su contenido. Su capacidad para combinar ambas cosas le permite destacar en todos los temas que interpreta. «Todo el mundo espera que diga que 2Pac es mi mayor influencia por ser de donde vengo», afirma con respeto. «Pero él no tuvo una gran influencia en mi música. Siempre escuché a muchos raperos de la Costa Este. Solía discutir todo el tiempo sobre quién era mejor, Dogg Pound o Mobb Deep».
Q tuvo su primera oportunidad de iniciar discusiones sobre su música con su mixtape de debut en 2007, ScHoolboy Turned Hustla presentado al público de la Costa Oeste. En retrospectiva, Q dice que no cree que fuera su mejor trabajo. En cualquier caso, el proyecto generó la suficiente atención como para que el sello Top Dawg Entertainment, en pleno crecimiento, lo reclutara para la discográfica que ya albergaba a sus futuros compañeros de Black Hippy, Jay Rock, Kendrick Lamar y AbSoul. Mientras sus raps ilustraban la vida de un hombre que tenía un pie en la calle y otro en el estudio, ese estilo de vida casi cerró la puerta a su carrera de rap antes de que despegara.
«Top Dawg casi me echa de TDE por estar en la calle», dice. «Ali se sentó a hablar conmigo para que me pusiera las pilas. Me dijo que veían algo en mí que yo no veía en mí mismo. Esa charla me salvó la vida».
Convencido de que el rap era el camino para él, un ScHoolboy Q recién centrado siguió con su segunda mixtape Gangsta & Soul en 2009. Aunque el proyecto mostraba un crecimiento, no fue hasta que su álbum de debut Setbacks llegó a las calles que ScHoolboy Q sintió que finalmente había llegado.
«Los otros dos proyectos fueron muy prematuros», dice Q, cuyo perfil estaba aumentando debido a las sólidas apariciones en pistas como «Michael Jordan» de Kendrick Lamar. «La gente sólo pensaba que era un tipo con un nombre raro. Para entonces ya tenía algunos versos que la gente recordaba de otras canciones. Era la forma perfecta de que el mundo supiera de dónde venía».
Potenciado por favoritos instantáneos como «#BetIgotsomeweed», «I’m Good» y «Birds & The Beez», Setbacks ofrecía un equilibrio que la mayoría de los jóvenes raperos no logran hasta que tienen la suerte de llamarse veteranos.
Y mientras Q etiqueta personalmente a Setbacks como la historia de su vida hasta ese momento, el esperadísimo Habits & Contradictions ofrece otro capítulo en un libro que seguramente dará la vuelta a la página de lo que se puede esperar que suene un álbum de Hip Hop de la Costa Oeste.
«Sólo siento que necesito dar a la gente mi persona, no puedo estar aquí fingiendo», dice Q sobre #HnC. «Soy un tipo energético y feliz, pero quiero que la gente me conozca, mis altibajos. Algunas canciones hablan de ropa, de perras y de hierba, pero otras son reales».
Describiendo el álbum como una precuela de Setbacks, Q lo retoma donde lo dejó con «Druggy And Hoes Again», un remake de una canción de su anterior proyecto. #El álbum también cuenta con la colaboración de uno de sus productores favoritos de todos los tiempos, The Alchemist, para «My Homie»: «Fue como un sueño hecho realidad trabajar con él», dice sobre el tema que habla de sus experiencias con las amistades falsas y la traición. «Casi me pongo a llorar cuando me dijo que sabía quién era yo».
Q ofrece otra perspectiva única en el tema «Hatin’ Joint», producido por Mike Will.
«Los raperos actúan como si nunca hubieran odiado a nadie, yo sí», admite. «Todos lo hemos hecho, tratando de conseguir una perra cuando era más joven. A los raperos les encanta hablar de que tienen muchos haters, ¿por qué no ser el hater a veces?»
Si los éxitos en Habits &Contradictions son una indicación, ScHoolboy Q seguramente también tendrá su cuota de haters. Pero es una apuesta segura que tendrá aún más partidarios.
«Todo lo que pongo en el papel es una historia real», dice Q. «Puede que a algo se le añada o se le quite algo porque no puedo poner lo real hasta el final. Pero siempre es verdad».