Descubrir que se sangra por el trasero puede ser una experiencia aterradora. Le ocurre a un 10% de los adultos cada año y las causas pueden variar. La mayoría de las veces, la hemorragia rectal se presenta como pequeñas cantidades de sangre roja brillante en el papel higiénico, lo que significa que proviene de la parte inferior del tracto digestivo, cerca del ano. Lo más frecuente es que una pequeña cantidad de sangrado rectal puntual no constituya un problema grave.
Otros signos de que puede estar sangrando por el fondo son las rayas rojas o sanguinolentas en la caca, el agua rosa en la taza del váter o la caca extremadamente oscura.
Hablamos con el Dr. Tony Tham, gastroenterólogo consultor y vicepresidente del Comité de Servicios Clínicos y Normas de la Sociedad Británica de Gastroenterología (BSG), sobre las causas más comunes de la presencia de sangre en la caca:
- 1.Hemorroides y sangre en la caca
- Fisuras anales y sangre en la caca
- Diverticulitis y sangre en las cacas
- Úlcera de estómago y sangre en la caca
- Gastroenteritis y sangre en las heces
- La enfermedad inflamatoria intestinal y la sangre en la caca
- Cáncer colorrectal y sangre en las heces
- Daños por radiación y sangre en las cacas
1.Hemorroides y sangre en la caca
Las hemorroides, también conocidas comúnmente como almorranas, son una afección muy común que puede causar dolor, molestias y picor en el recto. Las almorranas suelen desaparecer por sí solas al cabo de unos días, pero existen cremas que alivian las molestias, calman el picor y aceleran la recuperación. Las hemorroides son «venas hinchadas en el recto que pueden causar picor y dolor. En algunos casos se pueden ver o sentir las hemorroides alrededor de la parte exterior del recto», explica el Dr. Tham.
Las hemorroides son más frecuentes en personas que padecen estreñimiento, son obesas, están embarazadas o levantan regularmente objetos pesados.
La irritación de las hemorroides es una de las causas más comunes del sangrado rectal y más de la mitad de nosotros lo experimentará en algún momento, por lo que no hay nada de qué avergonzarse. Aunque sospeches que el sangrado se debe a las almorranas, merece la pena visitar a tu médico de cabecera para que pueda realizar un examen y determinar la causa exacta.
Fisuras anales y sangre en la caca
Una de cada 10 personas experimentará una fisura anal en su vida, pero algunas son más propensas al desgarro que otras debido a que tienen los músculos del esfínter anal inusualmente tensos. A menudo causadas por el estreñimiento y el esfuerzo, las fisuras anales pueden ser extremadamente dolorosas, sobre todo cuando se hace una deposición y el desgarro se abre. Afortunadamente, suelen ser fáciles de diagnosticar, ya que normalmente son visibles durante una exploración.
«Una fisura anal es un desgarro en el revestimiento del ano, la abertura por la que salen las deposiciones», dice el Dr. Tham. Hay un músculo que envuelve el ano y lo mantiene cerrado, llamado esfínter anal. El esfínter se tensa cuando el ano se lesiona a causa de una fisura anal.’
Las fisuras anales suelen desaparecer por sí solas, pero una dieta rica en fibra y beber mucha agua ayudarán a que se curen más rápido y a aliviar las molestias. Los analgésicos de venta libre también pueden ayudar a controlar el dolor mientras se cura.
Siempre debe acudir al médico para investigar la presencia de sangre en las heces, pero si parece pegajosa y negra, o de color ciruela, busque atención médica inmediata.
Diverticulitis y sangre en las cacas
La diverticulitis puede causar un dolor intenso e intermitente, así como cambios en los hábitos intestinales e incluso fiebre. Aunque por lo general es indolora, se puede experimentar lo que parece una gran cantidad de sangre en las heces, lo que puede ser impactante.
«La diverticulosis describe la presencia de divertículos, que son estructuras en forma de bolsa que pueden formarse a través de puntos débiles en la pared muscular del colon, en los puntos donde los vasos sanguíneos atraviesan la pared», explica el Dr. Tham. La hemorragia de un divertículo puede producirse cuando un pequeño vaso sanguíneo situado en el interior del divertículo se erosiona y sangra hacia el colon.’
Cuando las bolsas presentes en la diverticulosis empiezan a provocar síntomas como el dolor, se denomina enfermedad diverticular y si se infectan o inflaman, lo que suele ocurrir cuando hay sangre, el término correcto es diverticulitis. Las bolsas de divertículos son permanentes, pero una dieta rica en fibra y una buena hidratación son las mejores formas de controlar los síntomas y evitar las reagudizaciones.
Úlcera de estómago y sangre en la caca
Es un mito que las úlceras estén causadas únicamente por el estrés. De hecho, hasta el 90% de los casos están causados por una infección bacteriana (Helicobacter pylori), y el resto suele deberse a medicamentos como los esteroides o los AINE, como el ibuprofeno. Por supuesto, el estrés puede exagerar los síntomas, sobre todo si provoca cambios en la dieta y el estilo de vida (por ejemplo, beber cafeína y alcohol y fumar).
«Una úlcera péptica es una llaga que puede formarse en el revestimiento del estómago o el duodeno, que es la primera parte del intestino delgado», dice el Dr. Tham. El sangrado de las úlceras puede producir movimientos negros y alquitranados porque el ácido estomacal ennegrece la sangre.’
Las úlceras pépticas pueden causar dolor abdominal, indigestión y náuseas. Si el dolor es intenso, tiene movimientos negros como el alquitrán o ha vomitado sangre, entonces necesita atención médica urgente.
Las úlceras pépticas suelen tratarse con medicamentos para reducir la cantidad de ácido presente en el estómago y permitir que la úlcera se cure. Estos medicamentos pueden administrarse junto con antibióticos si el Helicobacter pylori está presente.
Una de las mejores cosas que puede hacer para reducir el riesgo de sufrir una úlcera péptica es dejar de fumar. El tabaquismo está relacionado con una serie de problemas de salud y puede afectar a la forma en que el organismo gestiona los niveles de ácido gástrico.
Gastroenteritis y sangre en las heces
El 20% de la población del Reino Unido padece gastroenteritis cada año, presentando a menudo los clásicos síntomas de una infección intestinal. Es posible que las heces sean muy líquidas y contengan mucosidad y rastros de sangre. La gastroenteritis es una infección intestinal que puede deberse a un virus, una bacteria o una intoxicación alimentaria», explica el Dr. Tham. El principal síntoma es la diarrea, pero también puede incluir vómitos, dolor de barriga, diarrea, deshidratación y sangre en las heces. Otros síntomas pueden ser temperatura alta, dolor de cabeza y dolor en las extremidades.’
Si vas al baño con frecuencia, a veces la piel que rodea el ano puede desgarrarse ligeramente por limpiarse con frecuencia. Esto significa que la sangre no está realmente en las heces, ni proviene del interior de su tracto digestivo, sino que es simplemente un efecto secundario desagradable de sus síntomas.
La mayoría de los casos de gastroenteritis son causados por virus y se resuelven por sí solos con reposo y mucho líquido para beber. Si los síntomas no desaparecen al cabo de una semana, la persona se está deshidratando o existen problemas de salud subyacentes, como un sistema inmunitario debilitado, la edad avanzada o el embarazo, debe buscarse asesoramiento médico.
La enfermedad inflamatoria intestinal y la sangre en la caca
La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) no es lo mismo que el síndrome del intestino irritable (SII), y además es mucho menos común. Se cree que unas 300.000 personas padecen la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, las dos formas principales de EII.
«La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es una afección crónica en la que se inflama parte del intestino», explica el Dr. Tham. Hay dos tipos principales de EII: la colitis ulcerosa, que afecta al intestino grueso, y la enfermedad de Crohn, que puede afectar a cualquier parte del intestino, incluido el grueso. Ambas suelen provocar diarrea, dolor, cansancio y pérdida de peso. La sangre en el movimiento suele producirse cuando el intestino grueso se ve afectado.’
Si bien no hay cura para la enfermedad, puede controlarse mediante medicación y, en algunos casos, cirugía. Para más información, visite Crohn’s and Colitis UK.
Cáncer colorrectal y sangre en las heces
El cáncer es a menudo lo primero que se le viene a la cabeza a la gente cuando ve sangre en las heces, pero las probabilidades de que ésta sea la causa son realmente muy escasas, especialmente en los jóvenes. El cáncer colorrectal, también conocido como cáncer de intestino, es el cuarto cáncer más común en el Reino Unido y más del 90% de los casos se diagnostican en personas mayores de 50 años.
‘El cáncer colorrectal es un cáncer que afecta al intestino grueso o al recto. El cáncer colorrectal puede no causar ningún síntoma al principio», dice el Dr. Tham. Cuando provoca síntomas, éstos pueden incluir dolor de barriga, cambios en los movimientos intestinales, por ejemplo, diarrea o estreñimiento, sangre en las deposiciones y cansancio.’
Asumir que se trata de un cáncer provocará una ansiedad y un estrés innecesarios, así que intente no sacar ninguna conclusión antes de consultar a su médico.
Daños por radiación y sangre en las cacas
Los efectos secundarios de la radioterapia suelen presentarse a los pocos días y pueden persistir hasta dos semanas después de finalizar el tratamiento.
«El término médico para esta afección es proctopatía por radiación o proctitis», dice el Dr. Tham. Se trata de un daño en el recto como resultado de la radioterapia utilizada para tratar el cáncer de útero, ovarios, próstata o recto. Los síntomas incluyen sangre roja brillante en las evacuaciones y/o urgencia por ir al baño.’
Es poco probable que los efectos secundarios duren mucho tiempo, pero todos ellos se discutirán con usted antes de comenzar el tratamiento. Para obtener más información sobre qué es la radioterapia y cómo prepararse para ella, visite Macmillan.
Última actualización: 03-07-20