Resumen
PIP: Este artículo revisa la literatura de los riesgos médicos asociados al embarazo adolescente. Los datos de Australia del Sur indican que en 1979 aproximadamente 1/3 de los abortos se realizaron en adolescentes. La consideración de los riesgos del embarazo adolescente debe incluir los riesgos del aborto. Los riesgos físicos de las opciones de un embarazo no deseado son tan importantes como los psicosociales y el conocimiento de éstos por parte de la adolescente le ayudará a tomar la mejor decisión. Los datos de Australia Occidental han demostrado que, desde 1973, la tasa de natalidad de las adolescentes de más edad (16-19 años) ha disminuido, pero la de las adolescentes más jóvenes se ha mantenido estable. Es probable que el descenso de la tasa de natalidad entre las adolescentes de más edad se deba al mayor uso de métodos anticonceptivos y al aborto, más que a un descenso de la actividad sexual. El principal riesgo para la salud de la madre adolescente es una mayor probabilidad de preeclampsia. Las que corren mayor riesgo son las menores de 16 años. Otros estudios han demostrado que si las adolescentes reciben una atención prenatal adecuada no corren un riesgo elevado de sufrir complicaciones obstétricas que las mujeres de mayor edad de raza y nivel socioeconómico similares. Los mayores riesgos médicos de la maternidad adolescente son para el niño. Los datos de Australia Occidental han confirmado los hallazgos de otros estudios, según los cuales los bebés de las jóvenes adolescentes, en particular, corren un mayor riesgo de tener un bajo peso al nacer o de sufrir una muerte perinatal que los de las mujeres de más de 20 años. La mayor mortalidad perinatal en los bebés de las jóvenes adolescentes se debe en parte al mayor porcentaje de bebés con bajo peso al nacer. Las complicaciones médicas tempranas del aborto son las que se producen en el momento del procedimiento o en las primeras semanas, e incluyen una reacción a la anestesia, una lesión del cuello uterino o del útero, una hemorragia, una infección pélvica y una hemorragia secundaria. Cuando los abortos son realizados por operadores cualificados y en condiciones adecuadas, las complicaciones son relativamente infrecuentes. El riesgo de muerte por aborto depende de la técnica y de la fase del embarazo. Las complicaciones a largo plazo son la infertilidad o el embarazo ectópico debido a la infección pélvica, la incompetencia cervical que provoca un aborto espontáneo y el aumento del riesgo de bebés prematuros y de bajo peso al nacer. Actualmente, no hay acuerdo en la literatura sobre la magnitud de los riesgos a largo plazo.