Nombre del campo: The Kittansett Club
Diseñador: William Flynn/Frederic C. Hood (1922), Gil Hanse/Jim Wagner (1998, eliminación de árboles y renovación de búnkeres)
Localización: Marion, Massachusetts
Historia: Durante mucho tiempo se pensó que era obra del arquitecto aficionado Frederic C. Hood, pero descubrimientos recientes indican que William Flynn merece el crédito por el trazado. Kittansett se inauguró en 1922 con el nombre de «cerca del mar», y Hood siguió retocando el diseño durante las siguientes décadas. En la década de 1990, el equipo de Gil Hanse y Jim Wagner restauró el campo a su gloria original mediante la eliminación de los árboles y la renovación de los bunkers.
Aparte de la Copa Walker de 1953, Kittansett se ha mantenido en gran medida fuera de la atención nacional. Los reconocimientos a Kittansett incluyen:
- #134 Mejor Campo del Mundo – Golf Digest (2018)
- #84 Mejor Campo de América del Norte – Top100golfcourse.com (2018)
- Mejor Campo de América – Golf Digest (2019)
- #58 Mejor Campo de América – Golf Magazine (2020)
- #73 Mejor Campo de América – Top100golfcourse.com (2019)
- #46 Mejor campo clásico de América – Golfweek (2020)
- #5 Mejor campo de Massachusetts – Golf Digest (2019)
- #5 Mejor campo de Massachusetts – Golf Magazine (2020)
- #7 Mejor campo de Massachusetts – Top100golfcourse.com (2020)
- #7 Mejor campo privado de Massachusetts – Golfweek (2020)
Condiciones: 8/10, Al igual que el cercano Newport Country Club, Kittansett tiene una sensación decididamente linksy con calles firmes y rápidas y greens que nunca van más rápido que un 11 en el estímulo. Los fairways, teeboxes y greens se mantienen meticulosamente y el curso tiene muy poco áspero, en lugar de ofrecer tanto pantano pantanoso y hardpan seco para aquellos que se aventuran fuera de línea.
Valor: N/A, Este es un campo privado.
Tarjeta de puntuación:
Tee Par Yardage Rating Slope
Azul 71 6934 75.0 145
Blanco 71 6400 71.9 139
Blanco/Verde 71 6029 70,0 132
Verde 71 5581 67,9 130
Amarillo 72 4934 71,0 133
Descripción de hoyos: Situado en el extremo de un archipiélago que se adentra en la bahía de Buzzard, The Kittansett Club ocupa una propiedad costera increíblemente pintoresca. Aunque el terreno es plano, Hood y Flynn esculpieron numerosos montículos y sutiles elevaciones en todo el campo que se suman al tremendo carácter del mismo. El trazado es bastante variado, con la mitad de los hoyos bordeando las marismas y el océano y la otra mitad jugando tierra adentro fuera del agua. La mayoría de las publicaciones se centran en los agujeros de clase mundial junto al mar, pero pensé que los agujeros del interior eran casi igual de bueno, que se asemeja a los grandes cursos de brezales en Inglaterra con su suelo arenoso, festuca whispy, y los árboles altos.
Kittansett juega corto (ni siquiera 7000 yardas de las puntas) y aún más corto teniendo en cuenta las condiciones firmes y rápidas, pero he jugado horriblemente aquí y encontró el curso a ser extremadamente difícil. La mayor defensa es, sin duda, el viento, que suele azotar el océano, pero el diseño también es difícil, especialmente desde el tee. No hay un verdadero rough aquí y cualquier cosa ligeramente fuera de línea probablemente encontrará pantanos o festuca. Flynn demostró un tremendo dominio de los ángulos y del bunkering estratégico en Kittansett, y realmente no hay muchos golpes de salida en los que te sientas realmente cómodo. Como testimonio de la dificultad de Kittansett, ningún jugador rompió el par en el U.S. Amateur Qualifier de 1996 celebrado aquí.
El hoyo de apertura de Kittansett está empatado con el par 4 más largo del campo con 415 yardas. Este teebox está directamente adyacente a la tienda de golf y es casi seguro que tendrás una galería. Este hoyo es extremadamente abierto a la izquierda con la calle 18, pero presenta un peligro lateral a la derecha con pantanos. Un gigantesco páramo de arena divide la calle a unos 260 metros y está en juego desde el tee. La aproximación a este pequeño green ondulado está protegida por un profundo bunker a la izquierda.
El par 4 del 2do también se juega a 415 yardas y es otro hoyo muy difícil. Este hoyo cuenta con hermosas vistas del océano en el fondo, pero no dejes que esto te distraiga en este difícil teeshot. Este drive requiere un carry de 145 yardas y evitar los densos pantanos de la derecha. A unas 280 yardas, el rough y un bunker a la izquierda dividen esta calle. Este green circular está bordeado por dos bunkers profundos a cada lado y el océano largo.
Los pares tres en Kittansett están entre los mejores conjuntos que he jugado y el 3º es el mejor del grupo. Con sólo 155 yardas, este hoyo mundialmente famoso juega directamente sobre el océano hasta un green en forma de isla rodeado de arena de playa. Me imagino que este hoyo se inunda o se convierte en un verdadero green de isla cuando sube la marea. Con el viento que suele soplar, este es un teeshot estimulante que no olvidará pronto.
Con sólo 360 yardas, el par 4 de la 4ª parece fácil en la tarjeta de puntuación, pero en realidad es uno de los varios doglegs muy difíciles de Kittansett. Con un teebox en medio de un pantano, este es un teeshot difícil con un carry forzado de 160 yardas y un dogleg que no llega hasta las 225 yardas. Flynn ha colocado dos bunkers endiablados en ambas esquinas del dogleg que prácticamente obligan al golfista a golpear un drive entre 220 y 250 yardas. Aquellos que piensan en cortar la esquina tienen que lidiar con los altos árboles que bordean la derecha. Este hoyo cuenta con otro pequeño green inclinado de atrás hacia adelante, rodeado de búnkeres cavernosos a ambos lados.
El 5º es un par 4 de 395 yardas con una fuerte recta que cuenta con dos grandes búnkeres en el medio de la calle entre 150 y 180 yardas. Dado que la amplia calle inicial se va estrechando progresivamente con las tierras pantanosas a la derecha, estos bunkers obligan al golfista a pensárselo dos veces antes de salir desde el tee. Este green ondulado está protegido por altos árboles a la izquierda y bunkers a ambos lados.
Con 385 yardas, el 6 es otro difícil par 4 de menos de 400 yardas que presenta otro incómodo teeshot. Este hoyo se dobla a la derecha alrededor de 175 yardas, con pantanos a la derecha y densos bosques a la izquierda durante todo el recorrido. Este hoyo me recuerda mucho al 5º de Wannamoisett, ya que la línea ideal es jugar sobre los montículos de la esquina derecha. Aquellos que vayan a la izquierda o a lo largo se encontrarán con un bunker a 195 yardas o peor – ser OB. El acercamiento aquí es bastante sencillo, con bunkers a ambos lados a unas 60 yardas de este green y tres protegiendo ambos lados del green.
Con 505 yardas, el 7 es el primer y mejor par 5 que encontrarás en Kittansett. Este hoyo presenta otro teeshot exigente con una calle estrecha bordeada por pantanos y árboles a ambos lados. También es uno de los mejores hoyos con búnkeres del campo, con numerosos búnkeres que atraviesan esta calle y que obligan al golfista a pensar cuidadosamente en cada golpe. Un búnker especialmente devastador es un búnker cruzado que sobresale en la calle izquierda a unos 100 metros del green. Este green es grande, tiene dos niveles y está protegido por profundos búnkeres a ambos lados.
El 8 marca el comienzo de los hoyos interiores, que tienen una sensación decididamente diferente a la de sus compañeros de la costa. Este es otro par 3 muy fuerte de 190 yardas. Con un carry sobre festuca y bunker, este green está protegido a ambos lados por bunkers profundos y tiene una pendiente extremadamente dura de atrás hacia adelante.
El 9º, de 380 yardas, es uno de los hoyos más débiles del campo, ya que es un par 4 recto bordeado por altos árboles a ambos lados. Este hoyo es notable por un arroyo que cruza la calle a 285 yardas y un bunker justo a la derecha del arroyo. Este acercamiento juega a un green grande y plano bordeado por bunkers a ambos lados.
El alcanzable hoyo 10 de 330 yardas se lleva mi voto como el más fácil de Kittansett. Se trata de un hoyo relativamente sencillo con una generosa calle después de pasar por una serie de bunkers de calle durante las primeras 200 yardas. Este approach se juega ligeramente cuesta arriba hasta un pequeño y ondulado green rodeado de profundos bunkers. Mientras que este hoyo es manejable en teoría, creo que la jugada ideal es hacer todo lo posible para encontrar la calle.
Respecto al par, no estoy seguro de que haya un hoyo más difícil que el 11. Con unas prodigiosas 220 yardas, este es un par 3 semi-ciego, cortesía de la alta festuca directamente en frente de la mesa de salida. Hay un búnker cruzado gigante a unos 50 metros y tres profundos a ambos lados del green. Este hoyo cuenta con uno de los complejos de green más geniales que he jugado con lo que puedo describir mejor como un Biarritz diagonal con el lado izquierdo más alto que el derecho. El par es una puntuación tremenda aquí.
El 12 es un fantástico dogleg estratégico a la izquierda que se juega a 380 yardas. Con un bunker cruzado a la izquierda a 170 yardas y un denso bosque a la izquierda, este difícil teeshot hace que muchos golfistas se retiren a la derecha, dejando un enfoque más difícil posiblemente bloqueado por los árboles. Hay otro bunker a 100 yardas y a ambos lados de este pequeño green circular.
Con 355 yardas, el par 4 del 13 es el último de un trío de doglegs cortos muy desafiantes. Con la calle más estrecha de Kittansett, este dogleg no se produce hasta las 240 yardas, obligando al golfista a golpear algo más largo de lo que preferiría desde el tee. La esquina derecha del dogleg está rodeada de bunkers profundos, mientras que un estanque oculto protege la izquierda. Este approach es bastante sencillo con un green estrecho protegido por grandes bunkers a ambos lados.
Con el océano brillando en el fondo para recordarte dónde estás, el 14 es el último de una increíble colección de one-shotters. Este hoyo se juega a 175 yardas hasta un green ancho pero poco profundo, rodeado de búnkeres profundos y festuca. Este green generalmente se inclina de atrás hacia adelante.
El 15 es el más largo de un conjunto corto de pares cinco con 515 yardas. Este hoyo se juega en línea recta con un bosque espeso que corre por la derecha todo el camino. El lado izquierdo es bastante abierto hasta las 280 yardas cuando también se desarrolla el bosque. Al igual que el 7, este par 5 cuenta con numerosos bunkers bien colocados a lo largo de su calle, especialmente bunkers cruzados a la izquierda a 260 yardas, a la derecha a 300, y uno muy complicado en el lado derecho de la zona de colocación. Este green es uno de los más grandes del campo. El golfista tiene que pensar su camino alrededor de este agujero, pero birdies sin duda se puede tener con buen ballstriking.
La mayoría de los críticos señalan el 16 como el mejor par 4 en Kittansett y tengo que estar de acuerdo. Este hoyo marca el regreso al océano, ya que los últimos tres hoyos se juegan en la punta del archipiélago. La vista desde este teebox es de primera clase, con 390 fantásticas yardas que te separan del agua. Esta calle se dobla ligeramente a la izquierda con pantanos a ambos lados. A unos 30 metros del green, dos bunkers cruzados aprietan la calle, impidiendo que los corredores lleguen al green. Este green es relativamente plano, pero se juega elevado con pendientes en todos los lados. Aparentemente, los árboles crecidos detrás de este green oscurecían la vista, pero Gil Hanse los eliminó en la década de 1990.
El 17, de 375 yardas, es otro dogleg a la izquierda que corre en la dirección opuesta al 16. No jugamos en un día particularmente ventoso, pero me imagino que estos dos hoyos rara vez juegan con las yardas de la tarjeta de puntuación. Este hoyo es notable por un arroyo que divide la calle a 255 yardas, lo que hace que muchos golfistas rehúyan del driver. Los otros peligros en este teeshot incluyen bunkers a ambos lados a 175 yardas y pantanos para los que se salen de la línea. Este approach discurre cuesta arriba hacia un green inclinado de atrás hacia adelante custodiado por bunkers a ambos lados.
Después de ser golpeado todo el día por estratégicos y difíciles pares cuatro, el hoyo de cierre en Kittansett ofrece una gran oportunidad de puntuación como un par 5 recto de 460 yardas. Jugando de vuelta hacia la casa club con una carretera muy transitada a su derecha, este hoyo cuenta con una generosa calle, especialmente cuanto más a la izquierda se vaya. Este acercamiento es un poco más desafiante con grandes bunkers a 60 yardas a la izquierda y a la derecha del green. Una encantadora pared de rocas y festuca vigilan justo a la derecha del green también. Este es un gran par 5 de cierre donde los birdies volarán.
Comentarios generales: La casa club de Kittansett es discreta, pero desprende un encanto veraniego clásico de Nueva Inglaterra. El aparcamiento es uno de los más pintorescos de todo el golf, ocupando una propiedad de primera línea de mar. Las instalaciones de prácticas también son sólidas e incluyen un campo de hierba lo suficientemente largo para el driver y dos zonas de juego corto. Me parece interesante que el estacionamiento y las áreas de práctica se encuentren en algunas de las partes más hermosas de la propiedad, pero creo que habla de la fuerza de los hoyos interiores que esto no es más evidente. El ritmo de juego es tremendo, y esta joya junto al mar es un placer para caminar.
Verdict: El encantador y exclusivo Kittansett Club es uno de los campos más infravalorados de Estados Unidos y podría ser mi candidato a mejor campo de Nueva Inglaterra. Con un deslumbrante conjunto de hoyos junto al mar y otros igualmente interesantes en el interior, una invitación a Kittansett es para ser apreciada.