¿Qué es?
El resfriado común, también llamado rinitis vírica, es una de las enfermedades infecciosas más comunes en el ser humano. La infección suele ser leve y mejora sin tratamiento. Debido al gran número de personas que contraen el resfriado común, esta enfermedad provoca más de 22 millones de días de ausencia escolar y un número aún mayor de días de ausencia laboral cada año en Estados Unidos. El estadounidense medio sufre de 1 a 3 resfriados al año.
El resfriado común es una infección de las vías respiratorias superiores que está causada por varias familias de virus. Dentro de estas familias de virus, se han identificado más de 200 virus específicos que pueden causar el resfriado común. La familia de virus que causa la mayoría de los resfriados se llama rinovirus. Los rinovirus causan hasta el 40% de los resfriados, y esta familia de virus tiene al menos 100 tipos de virus distintos en su grupo. Otras familias importantes de virus de las vías respiratorias superiores se denominan coronavirus, adenovirus y virus respiratorio sincitial. Dado que son tantos los virus que pueden causar los síntomas del resfriado, no ha sido posible desarrollar una vacuna para el resfriado común.
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