¿Cuándo es aconsejable la reparación quirúrgica de un aneurisma aórtico?
¿Cómo se realiza la reparación de un aneurisma aórtico?
¿Cuáles son los riesgos y los beneficios de dicha intervención quirúrgica?
¿Qué implica una recuperación típica?
¿Cuándo es aconsejable la reparación quirúrgica de un aneurisma aórtico?
Si un aneurisma aórtico -una protuberancia en la pared de la arteria principal del cuerpo- es mayor de 5 cm (o de 5.0 a 5,5 centímetros) de diámetro, está creciendo rápidamente o está causando síntomas graves (como dolor o problemas para respirar), es aconsejable considerar la posibilidad de una reparación quirúrgica.
Si se le diagnostica un aneurisma, su cirujano evaluará los detalles de su situación y le ayudará a sopesar los riesgos de la cirugía cardíaca frente a los riesgos de seguir controlando el trastorno con medicación y otros tratamientos no quirúrgicos. Si su aneurisma y sus síntomas aún no han llegado a un punto en el que esté indicada la cirugía, puede inscribirse en la clínica integral y multidisciplinar de seguimiento de aneurismas de Dartmouth-Hitchcock, que le proporcionará imágenes periódicas de su aneurisma y una evaluación de su estado de salud.
Si usted y su cirujano deciden que ha llegado el momento de la reparación quirúrgica, tenga en cuenta que los cirujanos cardíacos de Dartmouth-Hitchcock tienen una experiencia considerable en todas las opciones probadas para la reparación quirúrgica de aneurismas.
¿Cómo se lleva a cabo la reparación de un aneurisma aórtico?
Existen varias formas de reparar o sustituir la parte de la aorta dañada por un aneurisma. La opción que se utilice dependerá de factores como la ubicación del aneurisma (si está en la aorta ascendente o el arco aórtico, por ejemplo, o en la aorta descendente), su tamaño y el estado general de su salud. Su cirujano determinará cuál de los siguientes procedimientos es el más adecuado en su situación particular:
- La cirugía a corazón abierto para reparar un aneurisma aórtico implica realizar una incisión de entre 7 y 10 pulgadas sobre la mitad del esternón, y luego dividir el esternón para permitir el acceso al corazón. En algunos casos es posible una opción menos invasiva, que implica una incisión esternal ligeramente más pequeña. En cualquiera de los casos, la reparación propiamente dicha consiste en sustituir la parte dañada de la aorta por un injerto -un tubo del mismo tamaño que la aorta, fabricado con un material artificial duradero, como el dacrón, que se sutura o cose en su lugar-.
Será necesario impedir que el corazón lata durante el procedimiento, para que la operación pueda realizarse en un campo inmóvil e incruento; mientras el corazón está detenido, un dispositivo conocido como máquina de derivación cardiopulmonar asumirá la función del corazón y mantendrá la circulación. Muy ocasionalmente, durante operaciones complejas que implican la sustitución de una porción de la aorta, también se le puede poner en un estado conocido como parada circulatoria hipotérmica; esto implica bajar la temperatura de su cuerpo para ralentizar significativamente la actividad celular de su cuerpo, permitiendo que su flujo sanguíneo se detenga temporalmente. (El término «hipotérmico» proviene de palabras griegas que significan «poco calor», mientras que «parada circulatoria» significa que su circulación está detenida, o parada). En otros casos, una técnica conocida como canulación axilar (o la inserción de un tubo de drenaje, conocido como cánula, en una arteria de la axila) puede permitir que la sustitución de la aorta se realice sin parada circulatoria hipotérmica; este avance puede reducir la incidencia de accidentes cerebrovasculares y déficits neurológicos postoperatorios.
- La cirugía endovascular puede ser una opción para algunos pacientes. Este procedimiento mínimamente invasivo consiste en realizar un par de incisiones minúsculas (a menudo de apenas 2,5 cm) en los vasos sanguíneos de la ingle; introducir tubos largos y finos, conocidos como catéteres, a través de los vasos hasta el punto en el que se encuentra el aneurisma; y, a continuación, utilizar una guía de rayos X e instrumentos largos y finos enhebrados a través de los catéteres para colocar un pequeño tubo de malla conocido como injerto de stent dentro de la parte afectada del vaso. (El término «endovascular» proviene de palabras griegas y latinas que significan «dentro de un vaso»)
En circunstancias en las que es apropiada, la cirugía endovascular puede realizarse a veces con el paciente bajo anestesia local en lugar de general; además, no suele requerir una parada circulatoria hipotérmica ni el uso de una máquina de bypass cardiopulmonar. Dado que este enfoque evita la necesidad de abrir el tórax, suele dar lugar a una curación mucho más rápida.
- La cirugía de preservación de la válvula puede considerarse para operaciones en la parte de la aorta más cercana al corazón, la raíz aórtica. Este procedimiento implica la sustitución sólo de la parte dañada del vaso, no de la válvula aórtica también; por lo tanto, sólo es apropiado para pacientes cuya válvula aórtica está intacta o es reparable. La alternativa se conoce como injerto compuesto, e implica no sólo la sustitución de la porción afectada de la aorta, sino también la sustitución de la válvula aórtica por una válvula mecánica.
¿Cuáles son los riesgos y los beneficios de dicha cirugía?
Es importante tener en cuenta que toda elección médica implica un compromiso entre los riesgos y los beneficios, ya sea someterse a una intervención quirúrgica, tomar una medicación o incluso limitarse a vigilar cuidadosamente una enfermedad (una opción conocida como «espera vigilante»).
En el caso de un aneurisma aórtico, si cumple los criterios mencionados anteriormente (es decir, su aneurisma mide más de 5 centímetros, crece rápidamente o causa síntomas graves), decidir si la cirugía es aconsejable implica sopesar los riesgos que conlleva cualquier intervención quirúrgica del corazón frente a la creciente probabilidad de que su aneurisma se rompa, o estalle. El riesgo de morir si se rompe un aneurisma aórtico es de entre el 50% y el 75%.
Los riesgos de la cirugía son mucho menores. El riesgo de un paciente determinado variará, dependiendo de factores como la edad y el estado de salud general, pero la mortalidad media, o el riesgo de muerte, de la reparación de un aneurisma aórtico es de aproximadamente el 5%. La cirugía para reparar un aneurisma también se asocia a un riesgo de entre el 3% y el 5% de sufrir un coágulo de sangre que provoque un accidente cerebrovascular grave. Y cualquier procedimiento quirúrgico implica un riesgo muy pequeño de otras complicaciones, como la infección.
Los pacientes que fuman pueden reducir el riesgo de complicaciones si dejan de fumar al menos de dos a cuatro semanas antes de la intervención quirúrgica (sin embargo, es mejor no dejar de fumar inmediatamente antes de someterse a una operación de corazón, porque cuando las personas dejan de fumar suelen tener una broncorrea de corta duración, o un exceso de secreciones en las vías respiratorias, que les hace toser mucho, y toser mucho cuando se acaba de realizar una operación de corazón no es una buena idea).
Los beneficios de una reparación satisfactoria son considerables. La inmensa mayoría de los pacientes que se someten a la reparación de un aneurisma aórtico mayor, una vez que se recuperan, se sienten mejor que antes de la operación, pueden respirar mucho mejor y son capaces de reanudar cualquier actividad que deseen realizar.
¿Qué implica una recuperación típica?
Una intervención a corazón abierto típica dura de cuatro a seis horas, en algunos casos hasta ocho horas; los pacientes se mantienen bajo anestesia general durante otras cuatro a seis horas. Si la herida está cicatrizando bien y no hay exceso de sangrado, pueden salir de la anestesia y se les retira el tubo respiratorio. La mayoría de los pacientes permanecen en la UCI hasta el mediodía del día siguiente a la intervención; si siguen evolucionando bien, se les pueden retirar los tubos de drenaje del tórax y se les puede trasladar a una cama normal del hospital ese mismo día.
La estancia típica en el hospital oscila entre 7 y 10 días, en algunos casos hasta 14 días. En ese momento, la gran mayoría de los pacientes pueden volver a casa, con el apoyo del servicio de enfermería visitante, aunque entre el 15% y el 20% pueden necesitar pasar algún tiempo en un centro de rehabilitación para una rehabilitación más extensa. Tras el alta, se aconseja a los pacientes que no conduzcan durante unas tres semanas y que no levanten nada que pese más de dos kilos durante unas seis semanas. A partir de ese momento, pueden retomar las actividades que deseen.
Los pacientes suelen sorprenderse de lo fácil que es controlar el dolor. Al segundo día de su operación, la mayoría de los pacientes se sienten cómodos sin analgésicos intravenosos, tomando sólo analgésicos orales, y la inmensa mayoría son dados de alta a casa con sólo Tylenol o Motrin.
En los casos en los que la cirugía mínimamente invasiva es apropiada, tanto la duración de la operación como el período de recuperación son típicamente más cortos (y mucho más cortos en el caso de la cirugía endovascular).
Página revisada el: 26 de junio de 2018
Página revisada por: Jock McCullough, MD