REGLAS Y FUNDAMENTOS DEL SUMO: TORNEOS, TÉCNICAS, RITUALES, AFICIONADOS Y GANADORES

Reglas y fundamentos del sumo

Siglo XIX ukiyo-e
de un luchador de sumo La lucha de sumo es el deporte nacional de Japón. Patrocinado en su día por los emperadores, los orígenes del sumo se remontan al menos a 1.500 años, lo que lo convierte en el deporte organizado más antiguo del mundo. Probablemente evolucionó a partir de la lucha mongola, china y coreana. En su larga historia, el sumo ha pasado por muchos cambios y muchos de los rituales que acompañan al deporte y que parecen antiguos fueron en realidad concebidos en el siglo XX.

Se pueden encontrar luchadores de sumo en clubes, escuelas secundarias y universidades, así como en asociaciones de aficionados. Sin embargo, tanto en Japón como en el extranjero, el sumo es más conocido como deporte profesional para espectadores. A muchos occidentales que han pasado por Japón les gusta el sumo. El atractivo de este deporte reside en la intensidad de los combates, la ceremonia y el drama que acompañan a los torneos, y todos los chismes que rodean a los luchadores de sumo.

Hay muchas tradiciones religiosas en el sumo: los luchadores beben agua sagrada y arrojan sal purificadora al ring antes de un combate; el árbitro se viste como un sacerdote sintoísta, un santuario sintoísta cuelga sobre el ring. Cuando los luchadores entran en el ring, aplauden para invocar a los dioses. Además de los coloridos mawashi (bandas en el vientre) de los luchadores y los distintivos peinados llamados oicho (nudo de hoja de ginkgo), que evocan imágenes de tiempos antiguos, el sumo conserva muchas de sus prácticas tradicionales, como su dohyo (ring de paja elevado), su sistema de clasificación y sus vínculos con la ceremonia religiosa sintoísta.

A los luchadores del sumo profesional se les asigna un rango según su división; luego se les designa como miembros del lado este u oeste. Este último determina el vestuario y, por tanto, el lado del ring en el que entrarán cada día que compitan. Los rangos más altos, en orden descendente, son yokozuna (gran campeón), ozeki (campeón) y sekiwake (campeón junior). El yokozuna es el único rango permanente en el sumo. Aunque estos hombres no pueden ser degradados por una actuación mediocre, se espera que se retiren si no son capaces de mantener los exigentes estándares de su posición. Desde que se creó la clasificación hace varios siglos, sólo unos 70 hombres han conseguido ascender a yokozuna.

Antes del enfrentamiento real en el centro del ring, los dos luchadores suelen pasar varios minutos en un ritual de preparación, extendiendo los brazos, golpeando con los pies, poniéndose en cuclillas y mirándose fijamente. Se lanzan repetidamente puñados de sal al aire para purificar el ring. Tras este prolongado calentamiento, un combate suele terminar en cuestión de segundos, aunque algunos pueden continuar durante varios minutos, y algunos incluso requieren un breve mizuiri (intermedio) para que los luchadores descansen antes de concluir el combate. Las técnicas ganadoras en el sumo, de las que hay 70, consisten en empujar o levantar fuera del cuadrilátero; utilizar el agarre del cinturón para «tirar» al oponente al suelo; hacer zancadillas con las piernas; saltar rápidamente hacia un lado durante la carga inicial y desequilibrar al oponente con una bofetada; y clavarse en el borde del cuadrilátero de paja para echar al oponente, justo antes de caer uno mismo.

El sumo es especialmente admirado por su dignidad y compostura. Las discusiones por el fallo del árbitro o las muestras de mala deportividad son inauditas. Aunque se permiten las bofetadas vigorosas con las manos abiertas en la parte superior del cuerpo, están estrictamente prohibidas tácticas como los golpes con los puños, las patadas y los tirones de pelo. Y aunque los resultados de algunos combates son tan ajustados que la decisión del árbitro debe ser revisada (y a veces anulada) por los jueces, ni el ganador ni el perdedor elevan nunca una protesta, y rara vez muestran más emoción que una sonrisa o un ceño fruncido ocasionales.

Sitios web y recursos

Enlaces en este sitio web: DEPORTES EN JAPÓN (Haga clic en Sports, Recreation, Pets ) Factsanddetails.com/Japan ; REGLAS Y FUNDAMENTOS DEL SUMO Factsanddetails.com/Japan ; HISTORIA DEL SUMO Factsanddetails.com/Japan ; ESCANDALOS DEL SUMO Factsanddetails.com/Japan ; LUCHADORES DEL SUMO Y ESTILO DE VIDA DEL SUMO Factsanddetails.com/Japón ; Famosos luchadores de sumo Factsanddetails.com/Japón ; Famosos luchadores de sumo americanos y extranjeros Factsanddetails.com/Japón ; Luchadores de sumo mongoleños Factsanddetails.com/Japón

Buenas páginas web y fuentes: Sitio oficial de la Nihon Sumo Kyokai (Asociación Japonesa de Sumo) sumo.or ; Sumo Fan Magazine sumofanmag.com ; Sumo Reference sumodb.sumogames.com ; Sumo Talk sumotalk.com ; Sumo Forum sumoforum.net ; Sumo Information Archives banzuke.com ; Masamirike’s Sumo Site accesscom.com/~abe/sumo ; Sumo FAQs scgroup.com/sumo ; Sumo Page http://cyranos.ch/sumo-e.htm ; Szumo. Hu, a Hungarian English language sumo site szumo.hu ; Books : The Big Book of Sumo by Mina Hall; Takamiyama: The World of Sumo by Takamiyama (Kodansha, 1973); Sumo by Andy Adams and Clyde Newton (Hamlyn, 1989); Sumo Wrestling by Bill Gutman (Capstone, 1995).

Sumo Photos, Images and Pictures Good Photos at Japan-Photo Archive japan-photo.de ; Interesante colección de fotos antiguas y recientes de luchadores en competición y en la vida cotidiana sumoforum.net ; Sumo Ukiyo-e banzuke.com/art ; Sumo Ukiyo-e Images (Japanese-language Site) sumo-nishikie.jp ; Info Sumo, a French-Language site with Good Fairly Recent Photos info-sumo.net ; Generic Stock Photos and Images fotosearch.com/photos-images/sumo ; Fan View Pictures nicolas.delerue.org ;Imágenes de un evento de promoción karatethejapaneseway.com ; Práctica de sumo phototravels.net/japan ; Luchadores haciendo el tonto gol.com/users/pbw/sumo ; Fotos de viajeros de un torneo de Tokio viator.com/tours/Tokyo/Tokyo-Sumo ;

Luchadores de sumo : Goo Sumo Page /sumo.goo.ne.jp/eng/ozumo_meikan ;Lista de luchadores de sumo de Mongolia en Wikipedia ; Artículo de Asashoryu en Wikipedia ; Lista de luchadores de sumo americanos en Wikipedia ; Sitio sobre el sumo británico sumo.org.uk ; Un sitio sobre los luchadores de sumo americanos sumoeastandwest.com

En Japón, entradas para eventos, un museo de sumo y una tienda de sumo en Tokio Nihon Sumo Kyokai, 1-3-28 Yokozuna, Sumida-ku, Tokio 130, Japón (81-3-2623, fax: 81-3-2623-5300) . Entradas de sumosumo.or tickets; sitio del Museo de Sumo sumo.or.jp ; artículo de la JNTO . Ryogoku Takahashi Company (4-31-15 Ryogoku, Sumida-ku, Tokio) es una pequeña tienda especializada en recuerdos de lucha de sumo. Situada cerca del estadio nacional de deportes Kokugikan, vende accesorios para la cama y el baño, fundas para cojines, soportes para palillos, llaveros, pelotas de golf, pijamas, delantales de cocina, grabados en madera y pequeños bancos de plástico, todos ellos con escenas de lucha de sumo o imágenes de luchadores famosos.

Asociación Japonesa de Sumo (JSA)

Musashimaru con niños
en un evento de exhibición El principal organismo organizador del sumo es la Asociación Japonesa de Sumo (JSA). Formada por maestros de cuadra, el equivalente a los entrenadores y directores de sumo, organiza los torneos, la venta de entradas y los derechos de retransmisión y es una corporación de beneficio público que goza de un estatus libre de impuestos como el de una organización sin ánimo de lucro. En 2008 había 53 establos, y los dirigentes de la Kyokai gozan de un poder ilimitado en los establos que dirigen. En los últimos años, la Kyokai ha permitido que personas ajenas a la organización, como el dibujante de manga Mitsuru Yaku y el periodista de sumo de la NHK Hiroshi Yamamato, formen parte de su comité directivo.

La Kyokai está dirigida por una junta directiva de 10 miembros compuesta por jefes de cuadra, jueces y luchadores de alto nivel. Sus miembros han sido seleccionados tradicionalmente a través de la política de facciones, no muy diferente a la política tradicional del gobierno japonés. Se supone que la Kyokai celebra elecciones periódicas, pero en el pasado se han ignorado y los miembros del consejo se han decidido en reuniones a puerta cerrada con los líderes de las facciones.

La Kyokai se fundó en 1950. Su junta directiva está compuesta por 107 maestros de cuadra (2010), los dos árbitros de mayor rango y dos representantes de los luchadores de la Kyokai. La junta directiva, compuesta por 12 miembros, es elegida por el consejo de administración. La junta directiva tiene autoridad para convocar reuniones de la junta y elegir al presidente de la asociación. Normalmente, los asuntos relacionados con la Kyokai son tratados por la junta directiva.

Los ancianos del sumo se conocen como oyakata. Entre ellos se encuentran los maestros de cuadra. El pensamiento tradicional ha sido que sólo la gente del mundo del sumo puede entender el sumo y esto ha llevado a una cultura cerrada que opera en sus propios términos, sin obstrucción de personas ajenas.

Sólo tres directores -el presidente, el jefe de operaciones y el jefe de relaciones públicas- trabajan a tiempo completo. Cuando surgen problemas o cuestiones, suele ser uno de estos tres el que se ocupa primero de ellos. En muchos casos, se ocupan del asunto e informan de sus soluciones a los demás directores, una situación que enfada a los directores de menor rango. Sólo dos de los 12 directores de la junta son de fuera del sumo.

La Kyokai, una corporación de interés público

Musashimaru con el pez de la victoria La Kyokai es una «corporación de interés público». El término se refiere a una fundación o asociación constituida que realiza actividades sin ánimo de lucro que sirven al interés público. El propósito de tales actividades incluye la promoción del bienestar social, la caridad, las actividades académicas, la investigación científica y tecnológica, la cultura y las artes. Las corporaciones de interés público tienen derecho a un tratamiento fiscal preferente, como exenciones del impuesto de sociedades y deducciones de ingresos por donaciones.

Según el Yomiuri Shimbun: «En 2008, el gobierno revisó el sistema que rige las corporaciones de interés público, tras las revelaciones de que muchas de ellas tenían supuestamente vínculos colusorios con los ministerios o agencias que tenían jurisdicción sobre ellas, y que su gestión carecía de transparencia. El nuevo sistema, que entró en vigor en diciembre de 2008, exige que las corporaciones de interés público se transformen en una de las cuatro formas siguientes -fundación incorporada de interés público; asociación incorporada de interés público; fundación incorporada general; y asociación incorporada general- antes de noviembre de 2013. Si las corporaciones no siguen este procedimiento, se disolverán automáticamente».

La Kyokai tiene activos por valor de unos 500 millones de dólares, que incluyen terrenos y edificios en el recinto del Ryogoku Kokugikan, donde se celebran los torneos de Tokio. La mayor parte de los ingresos operativos de la Kyokai provienen de los seis torneos regulares de sumo que se celebran cada año. De los 10.410 millones de yenes ganados en 2009, unos 8.600 millones procedieron de los torneos regulares. Con este dinero se pagan los gastos y gran parte de los salarios de los luchadores de sumo,

Torneos de sumo

La Asociación Japonesa de Sumo, que está supervisada por el Ministerio de Educación japonés, patrocina seis grandes torneos, conocidos como bashos («grandes torneos de sumo»): 1) el Basho de Año Nuevo (Gran Torneo de Sumo) en Tokio en enero; 2) el Basho de Osaka en marzo; 3) el Basho de Verano en Tokio en mayo; 4) el Basho de Nagoya en julio: 5) el Basho de Otoño en Tokio en septiembre; y 6) el Basho de Kyushu en Fukuoka en noviembre. Los tres bashos de Tokio se celebran en el Ryogoku Kokugikan. La actual temporada de seis torneos al año surgió en 1958. Antes de la Segunda Guerra Mundial sólo había dos torneos al año. Entre los grandes torneos, los luchadores recorren las zonas rurales del país y participan en competiciones locales, lo que ayuda a estimular el interés por el deporte y a atraer nuevos reclutas.

Los bashos son round robins de 15 días, en los que cada luchador se enfrenta a un oponente diferente cada día. El luchador con el mejor registro al final del torneo gana. Cada día, la lucha comienza alrededor del mediodía, con luchadores de bajo nivel compitiendo primero en arenas casi vacías. Los mejores luchadores se enfrentan entre las 16:00 y las 18:00 horas. La primera arena de sumo «oficial», el Kokugikan, se construyó en la zona de Ryogoku, en Tokio, en 1909. Tras la Segunda Guerra Mundial, el Kokugikan se trasladó a la cercana zona de Kuramae, donde permaneció durante las siguientes cuatro décadas. En 1985, se inauguró una instalación de nueva construcción con capacidad para 11.000 personas cerca de la ubicación original, cerca de la estación JR Ryogoku.

Los partidos duran desde alrededor del mediodía hasta las 18:00 horas. El estadio suele estar vacío hasta las 15:00 horas y no se llena hasta las 16:00 horas, cuando los luchadores mejor clasificados comienzan a luchar. Durante un torneo, los luchadores mejor clasificados de las divisiones makunouchi y juryo compiten una vez al día durante 15 días; los de las divisiones inferiores makushita, sandanme, jonidan y jonokuchi sólo compiten 7 de los 15 días. Aunque el objetivo es, por supuesto, ganar tantos combates como sea posible, conseguir una mayoría de victorias en el transcurso de un torneo (8 victorias de 15 combates, o 4 de 7) es suficiente para que un luchador mantenga al menos su clasificación actual o se asegure el ascenso a un nivel superior. La victoria en un torneo es para el luchador de makunouchi con más victorias; los empates se resuelven mediante combates de eliminación en el último día. Los bashos son emocionantes porque ocurren muchas cosas y cada día trae nuevas sorpresas. A menudo el ganador no se conoce hasta el último día, cuando los mejores luchadores se enfrentan entre sí.

La mayoría de los torneos tienen un argumento similar. Se espera que los yokozunas ganen todos sus combates y los ozekis la mayoría de los suyos, mientras que los jóvenes prometedores intentan alterar el equilibrio y hacerse un nombre. Antes del torneo, los luchadores se dividen en equipos del este y del oeste, lo que en la mayoría de los casos tiene poco sentido.

Anillo de sumo

La lucha tiene lugar en un dohyo, una plataforma de 18 pies cuadrados y dos pies de altura hecha de un tipo especial de arcilla. Los luchadores se enfrentan dentro de un anillo de 4 metros de diámetro rodeado de paja de arroz retorcida y cubierto con una fina capa de arena que permite que los pies de los luchadores se deslicen. La palabra dohyo deriva del saco de paja de arroz que marca las dimensiones y que está enterrado en su mayor parte en la tierra.

Colgando sobre el dohyo, suspendido del techo por cables, hay un santuario sintoísta. Cuatro borlas gigantes cuelgan de cada esquina para significar las estaciones del año.

Se supone que las mujeres no pueden entrar en el dohyo, como ocurre en todos los santuarios sintoístas, porque se las considera «impuras» cuando menstrúan. Una vez, en el torneo de Osaka, la gobernadora de Osaka, que era una mujer, quiso presentar la Copa del Gobernador pero no se le permitió y tuvo que enviar a un hombre para que la representara.

Reglas del sumo

El objetivo de un combate de sumo es que el luchador obligue a su oponente a salir del dohyo o le haga tocar la superficie con cualquier parte de su cuerpo que no sea la planta de los pies. Si cualquier parte del cuerpo del luchador, incluso la punta de un dedo, toca el suelo o toca fuera de las balas de paja que delimitan el círculo, pierde. Si ambos luchadores salen volando del ring, pierde el que toque primero el suelo.

Los luchadores pueden abofetear, empujar, tropezar y voltear a sus oponentes, pero están prohibidas las patadas, los golpes de puño, los tirones de pelo, los golpes en los ojos, el agarre de los órganos vitales y la asfixia. Los luchadores también pueden agarrar a sus oponentes por cualquier parte del cuerpo, incluso por el cuello, y agarrar y tirar del cinturón mawashi de sus oponentes.

No hay límites de tamaño o peso en el sumo. Debido a que el sumo profesional no adopta clases de peso, es común ver a un luchador enorme competir contra un hombre mucho más pequeño. No es inusual que un luchador se enfrente a un oponente que tiene el doble de su propio peso. Sin embargo, aunque el volumen a menudo favorece a un luchador, la velocidad, la sincronización y el equilibrio también pueden determinar el resultado de un combate, y los luchadores más pequeños y rápidos a menudo complacen a los espectadores consiguiendo victorias sorprendentes sobre oponentes más grandes.

Rituales antes de los combates del día

Mientras están en los vestuarios, antes de salir para comenzar el torneo, cada luchador se peina, se engrasa y se ata el pelo para que se parezca a una hoja de ginkgo… Se dice que la lenta caricia con un peine de madera de boj ayuda a los luchadores a relajarse y concentrarse.

Los Tokoyama son especialistas que peinan a los luchadores de sumo. Peinan y aplican bintsuke-abura (aceite especial para el cabello) para ayudar a mantener el nudo superior del luchador en su sitio. A veces el proceso dura 30 minutos. Un tokoyama dijo al Daily Yomiuri. «Cada luchador tiene un pelo diferente. Cada vez, intento equilibrar el peinado con la cara y hacerlo diferente a los demás… relajar a los luchadores mientras se hacen el copete es nuestro verdadero trabajo». Un luchador dijo: «Cuando los fabricantes de tokoyama dan el toque final a mi copete antes del combate, me siento preparado para luchar».

Los combates principales de lucha están precedidos por un dohyo-iri, una procesión ceremonial en la que los principales luchadores caminan alrededor del dohyo con sus kesho-mawashi (delantales de seda tejidos a mano) al son de los tambores. Los kesho-mawashi están hechos de seda con un dobladillo de oro y están bordados con diseños asociados al luchador o a su nombre. Su fabricación cuesta unos 5.000 dólares. Durante el dohyo-iri, los luchadores forman un círculo en el dohyo, levantan las manos, gritan, se frotan las manos para simbolizar el lavado antes de la batalla y aplauden para atraer la atención de los dioses. Antes de salir del dohyo levantan sus keshyo-mawashi de forma divertida (un gesto que antiguamente significaba que no llevaban armas).

Rituales de los yokozuna antes del combate

Después del dohyo-iri un yokozuna (luchador campeón) sale con un gran lazo de cuerda atado a la parte trasera de su cinturón y hace un ritual establecido en el que se pone en cuclillas, levanta las piernas en el aire, golpea con los pies, levanta las manos y mira ferozmente.

El yokozuna es atendido por un gyoji (árbitro) mayor y dos luchadores, uno de los cuales lleva una espada. La cuerda del cinturón del yokozuna está hecha de cáñamo trenzado y pesa de 25 a 35 libras y está ornamentada en la parte delantera con tiras de papel en forma de zigzag como las que cuelgan en los santuarios sintoístas.

El yokozuna aplaude para atraer la atención de los dioses, extiende los brazos a los lados y gira las palmas hacia arriba para mostrar que no oculta ningún arma. Luego realiza un fuerte pisotón, inclinándose hacia los lados, levantando cada pie en el aire y luego lo golpea fuertemente en el suelo para «pisotear a los demonios» con cada pierna para expulsar el mal del dohyo.

Árbitros y locutores de sumo

Árbitro Vestido como un sacerdote sintoísta, el gyoji es a la vez un árbitro y un animador que anuncia el nombre de los luchadores con una voz alta y especialmente entrenada, Anima a los luchadores mientras luchan y reconoce al ganador agitando un abanico lacado en su dirección y gritando «Nokotta, nokotta» (que se traduce aproximadamente como «quédate ahí, quédate ahí») cuando termina el combate.

Los gyogi llevan kimonos y sombreros de un estilo que era popular hace 600 años. Al igual que los luchadores, los gyoji están clasificados y sólo los de mayor nivel pueden trabajar en los combates más importantes. Su rango puede determinarse por el color de la borla que cuelga de su abanico.

Un hombre llamado yobidashi se encarga de anunciar los nombres de los luchadores, mientras sostiene un abanico en la mano, de barrer el ring de arcilla cubierto de arena antes de cada combate, de informar a los luchadores del tiempo que les queda antes de la pelea y de ordenar las sandalias del maestro de cuadra sentado al lado del ring.

El yobidashi entra en el dohyo antes de cada combate -sosteniendo un abanico blanco y vestido con un yukata adornado con anuncios- para entonar los nombres de los luchadores con una voz distintiva, acompañada de golpes de tambor. Los yobidashi también se encargan de que los torneos y las giras se desarrollen sin problemas. Son los que construyen el dohyu y lo mantienen y hacen sonar los tambores que despiden a los espectadores. En 2008 había 45 yobidashi. Tienen nombres en el ring y están clasificados y a menudo comienzan su carrera alrededor de los 15 años después de terminar la escuela secundaria.

Jueces de Sumo

Sentados al lado del ring con kimonos negros están los jueces oficiales, antiguos campeones de sumo que ratifican las decisiones de los árbitros y celebran conferencias especiales para decidir los combates reñidos. No hay cámaras de repetición instantánea, pero los jueces a veces examinan las marcas de los pies y las impresiones en el suelo antes de tomar una decisión. Ocasionalmente, se invierte la decisión del árbitro o se convoca la revancha.

El actual sistema de jueces se introdujo hace aproximadamente una generación. En uno de los primeros combates en los que el panel de jueces anuló a un árbitro, éste estaba tan deprimido por haber perdido la cara que se suicidó. En 1998 vi un combate por televisión en el que un luchador se cayó sobre un juez y se rompió el brazo, pero el juez no buscó atención médica hasta que terminaron los combates de ese día.

Rituales antes de un combate de sumo

Antes de entrar en el dohyo, los luchadores se lavan la boca con agua sorbida de un cazo de madera y se enjuagan ritualmente la boca con agua sagrada. Esto es similar a lo que hacen los visitantes antes de rezar en un santuario sintoísta, donde deben lavarse las manos y la boca en un manantial natural o en una piscina excavada en la roca antes de entrar en un santuario para purificarse.

Antes de un combate, los luchadores de sumo realizan ejercicios rituales de shiko como los que realiza el yokozuna en su ritual previo al torneo. Se frotan con una toalla de papel para limpiar la mente y lanzan sal en el dohyo para purificar el ring. Se supone que el lanzamiento de sal también protege al luchador de las lesiones. Momentos antes de que comience el combate, el luchador intercambia una reverencia respetuosa y se agacha en la posición de «preparación» y toca el suelo con el puño. Los luchadores suelen mirarse ferozmente un par de veces, se retiran a sus esquinas y vuelven a sus lugares de partida antes de empezar a luchar. Este ritual se denomina shikiri y normalmente los luchadores lo hacen durante los cuatro minutos que permite el reglamento. Ayuda a los luchadores a mentalizarse y aumenta la expectación del público. Antiguamente, estos combates duraban mucho tiempo. En 1928, se impuso un límite de diez minutos, y a lo largo de los años se ha reducido de siete, a cinco y luego a cuatro minutos.

Antes de algunos combates de la división makunouchi, se puede ver a los asistentes rodeando el ring con banderines que muestran los nombres de los patrocinadores corporativos que donan premios en efectivo a sus luchadores favoritos. Cuantos más banderines haya, mayor será el premio, que el árbitro entregará al ganador al finalizar el combate. En cuclillas en el borde del ring, el ganador acepta su premio mientras hace un gesto, llamado tegatana (espada de mano), que significa su aceptación agradecida.

Pelea de sumo

El combate comienza con un taich-ai (carga inicial). Antes del taich-ai ambos luchadores están en posición agachada con las manos en un puño. Se miran fijamente el uno al otro. Una vez que ambos están preparados, tocan con los nudillos de ambas manos el dohyo y cargan. A menudo parece que los luchadores sólo tocan una mano porque primero tocan el ring de lleno con un puño, y luego tocan ligeramente la segunda mano mientras se lanzan al taich-ai.

A veces uno de los luchadores se adelanta. Entonces el árbitro pide un nuevo comienzo y el transgresor se inclina y se disculpa ante su oponente. Entonces intentan comenzar de nuevo. A menudo los luchadores no tocan con ambas manos la tierra. En 2008, la Asociación Japonesa de Sumo insistió en que ambos luchadores tocaran la tierra con ambas hnadas y pidió a los jueces que hicieran cumplir rigurosamente la regla. Sin embargo, un vídeo de YouTube mostraba que varios luchadores seguían sin llevar ambos puños a la tierra antes de lanzarse a su taich-ai y también se desenterró un antiguo vídeo que mostraba que los jueces solían hacer lo mismo cuando eran luchadores. .

La duración media de un combate de sumo es de unos pocos segundos, rara vez un combate dura más de un minuto. El sumo dura uno o dos segundos. Describiendo un combate entre los famosos luchadores Akebono y Takanohana, T.R. Reid escribió en National Geographic: «Con sus fieros músculos envueltos alrededor de los abundantes vientres del otro, los dos llevaron a cabo un elefantiásico pas de deux que duró más de un minuto – un combate largo para los estándares del sumo. Finalmente, Akebono hizo retroceder a su oponente contra el borde del ring y Takanohana cayó de espaldas fuera del ring, con la masa de Akebono cayendo encima de él.»

Técnica de Sumo

Agarrar el cinturón Los mejores luchadores de sumo son enormes, gordos y ágiles. Los luchadores más pequeños y ligeros a veces pueden superar a sus oponentes más grandes, pero la mayoría de las veces gana el luchador más grande. Es bueno tener las piernas relativamente cortas y un centro de gravedad bajo. Según el antiguo yokozuna Musashimaru, la fuerza superior es importante, pero la mitad inferior es la que cuenta. Los luchadores que carecen de esto último parecen desequilibrados.

Hay más de 70 movimientos diferentes que se pueden utilizar para llevar a un oponente al suelo o lanzarlo fuera del ring. Hay 48 técnicas de sumo reconocidas. Todas tienen nombres como «lanzamiento de brazo sin cinturón» o «viaje a una pierna».

Los luchadores poderosos suelen comenzar el combate con un feroz ataque de bofetadas y empujones que hacen que sus oponentes se tambaleen fuera del ring. El agarre de garganta es otra maniobra eficaz. Una táctica común para los luchadores pequeños contra un oponente más grande es esquivar la carga de su rival y luego empujarlo fuera del ring con un poderoso empujón por la espalda.

Algunos luchadores son empujadores y empujadores que intentan expulsar a sus oponentes con su taich-ai, su oleada inicial y sus ataques de bofetadas y empujones. Otros son hombres mawashi a los que les gusta agarrar bien el cinturón de su oponente y derribarlo o maniobrar para sacarlo del ring.

Cinturón de luchador de sumo

Los luchadores compiten descalzos y llevan un mawashi, el distintivo cinturón de luchador en forma de taparrabos que mide 2 pies de ancho y 10 metros de largo. Se dobla lateralmente seis veces y luego se enrolla alrededor de la cintura de cuatro a siete veces, dependiendo de la circunferencia del luchador, y se sujeta alrededor de la ingle con una correa. A veces, los luchadores mojan su mawashi, lo que hace que esté apretado y sea difícil de agarrar. A veces los luchadores aflojan el mawashi, lo que hace que esté suelto y sea difícil de agarrar.

El mawashi en muchos sentidos hace del sumo el deporte único que es, El objetivo principal de muchos luchadores es conseguir el agarre del cinturón que quieren y luego utilizar ese agarre para lanzar a sus oponentes. La mayoría de las 70 técnicas de sumo implican el mawashi. Las cuerdas que cuelgan de la parte delantera del cinturón están hechas de seda endurecida con pegamento y son puramente ornamentales. Con frecuencia se desprenden durante un combate.

Durante un combate a menudo parece que el mawashi se va a desprender o caer, pero eso casi nunca ocurre. Sin embargo, en el año 2000 un luchador de bajo nivel llamado Asanokiri sufrió la vergüenza de que su mawashi se cayera en medio de un combate, dejando al descubierto sus partes íntimas. Era la primera vez en 83 años que ocurría algo así.

La pérdida del cinturón fue televisada, pero poca gente la vio porque ocurrió en un combate de tan bajo nivel que pocos estaban viendo. Después, Asanokiri dijo: «Até mi mawashi como siempre lo hago, pero hoy simplemente se perdió». En los viejos tiempos no habría habido mucha diferencia porque a las mujeres ni siquiera se les permitía ver los combates. No fue hasta que los japoneses empezaron a preocuparse por lo que los cristianos europeos pensaban de ellos que penalizaron a los luchadores a los que se les caía el cinturón.

Final del combate de sumo y giro del arco

El dohyo se sitúa en una plataforma más o menos por encima del público. A veces los luchadores dan espectaculares caídas desde la plataforma hacia el público. Y, es un milagro que la gente no resulte gravemente herida de vez en cuando.

La decisión del árbitro y los jueces es definitiva y los luchadores y los aficionados nunca se quejan. Se espera que los luchadores se tomen las victorias y las derrotas con el mismo estoicismo desapasionado, pero a veces se puede ver en sus rostros un atisbo de sonrisa o una mirada de disgusto o decepción. Cuando termina un combate, los luchadores se inclinan respetuosamente. El perdedor se marcha inmediatamente mientras que el ganador se queda un rato, bebe un poco de agua y se pone en cuclillas mientras el árbitro le reconoce como ganador.

Cada día del torneo concluye con el «combate de arcos», en el que un luchador especialmente elegido sube al dohyo y el gyoji le entrega un arco. El luchador hace girar el arco como un bastón. El ritual se remonta al periodo Edo, cuando los luchadores ganadores recibían como premio una caja y mostraban su satisfacción haciendo la «danza del arco».

Según la página web de la Asociación de Sumo de Japón, el ritual de girar el arco al final de los combates del día proviene de una tradición de la Era Edo en la que el ganador del último combate del último día de un torneo recibía un arco largo. El vencedor realizaba una danza, que incluía el giro del arco, para expresar su satisfacción.

El giro del arco para hacer el final de los combates del día ha sido realizado tradicionalmente por luchadores de bajo rango. En principio, se supone que el girador de arco procede de la cuadra de un yokozuna, pero eso no siempre ocurre porque a veces no se encuentra ningún candidato adecuado en esa cuadra. Uno de esos luchadores que realizó el ritual en 2010 -Chiyonohana, el sandanme número 34- dijo que estaba orgulloso de su papel como bow-twirler. «No es algo que pueda hacer cualquiera», declaró al Yomiuri Shimbun. «Estoy agradecido».

Ganadores del Torneo de Sumo

El ganador del basho se lleva el yusho (título de campeón). Se le da la Copa del Emperador, que devuelve en el siguiente torneo. Además, se conceden premios especiales a la Actuación Sobresaliente (el luchador que más yokozunas y ozekis haya derribado), al Espíritu de Lucha y a la Técnica.

Al final del torneo, el ganador es honrado en una elaborada ceremonia con una banda que toca el himno nacional japonés y el Ave, el Héroe Conquistador de Haendel. Además de la abultada Copa del Emperador, se le entregan dos toneladas de arroz, una tonelada de castañas, uvas y peras, cuatro toneladas de cebollas, una provisión de sake para todo un año, un montón de copas y otros premios. y a veces un coche nuevo o un vehículo todoterreno. La entrega de todos los premios lleva a veces casi media hora.

El ganador suele aceptar los premios estoicamente, da las gracias a su madre y a los aficionados y se marcha sin decir nada a los periodistas. En la fiesta posterior al torneo en su establo (club), el ganador se pone un kimono, bebe sake de un enorme cuenco y sostiene uno o dos peces grandes (normalmente un besugo de color rojizo) para los fotógrafos.

Los luchadores por debajo del rango de ozeki que consiguen récords de victorias durante el torneo pueden optar a tres premios especiales: los premios a la Actuación Sobresaliente, a la Técnica y al Espíritu de Lucha. Éstos van acompañados de bonificaciones en metálico. Otro incentivo para los luchadores es el kimboshi (estrella de oro), que se concede a un luchador de rango inferior que consiga derrotar a un yokozuna. Cada kimboshi adicional da derecho al luchador a un aumento de su salario durante el resto de su carrera.

A veces se entregan gruesos paquetes de dinero, llamados kensho, a los ganadores de combates protagonizados por luchadores populares. Cada sobre contiene 55.000 yenes, de los cuales 25.000 van al recaudador y 30.000 al luchador. Los campeones de Basho a menudo se van con unos 300 kensho además de los 10 millones de yenes que obtienen por ganar.

Fans del sumo

la señal de que los combates de un día están
terminados Hasta hace unos años, casi todos los torneos de sumo tenían las entradas agotadas, y la gente esperaba en largas colas para las entradas que inevitablemente se agotaban el primer día que salían a la venta. Pero hoy en día el interés por este deporte ha disminuido un poco y a veces hay asientos vacíos en los estadios de sumo. En cualquier caso, todos los combates se retransmiten en directo por televisión.

El principal estadio de sumo de Tokio tiene capacidad para 11.000 personas y está especialmente diseñado para ver este deporte. Los espectadores cercanos al ring se sientan en cojines en el suelo o en pequeñas plataformas y comen sushi y almuerzos bento y beben sake mientras ven la acción. Los 300 asientos más cercanos al cuadrilátero se asignan a patrocinadores individuales, corporativos y de grupo que donan 1,3 millones de yenes o más a la Kyokai.

Los aficionados lanzan sus cojines al aire si se produce un disgusto importante. Se supone que sólo lo hacen cuando un yokozuna pierde. La Asociación Japonesa de Sumo no ve con buenos ojos esta práctica, preocupada por las lesiones, y quiere que se acabe. En 2009 se colocaron nuevos cojines rediseñados en las gradas. Tienen 1,25 metros de ancho y caben debajo de dos personas en lugar de una y se pueden atar para que sea difícil lanzarlos. .

Los aficionados suelen esperar en las calles para recibir a los luchadores cuando llegan a los torneos vestidos con yukata y sandalias. Los luchadores más importantes suelen llegar en vehículos con chófer, mientras que los rikshi de menor rango llegan en taxi o incluso caminando desde la estación de metro más cercana.

Fuentes de las imágenes: Nicholas Delerue excepto el ukiyo-e (Biblioteca del Congreso) y el ritual previo a los combates y el final de la jornada (Japan Zone)