Con el precio de la actualización de la RAM del sistema extremadamente bajo en estos días, la gente siempre me pregunta si realmente vale la pena actualizar más allá de 4GB; hoy vamos a responder a esa pregunta para todos.
Más RAM significa mejor multitarea
Primero, tomémonos un momento para aclarar lo que exactamente más RAM puede (y no puede) hacer por usted. El mayor beneficio de actualizar la memoria de tu PC es una mejor multitarea, especialmente para aquellos que usamos aplicaciones que consumen mucha RAM como Photoshop, Outlook o Firefox 5 minutos después de abrirlo. Tener mucha memoria significa que puedes cambiar rápidamente entre las diferentes aplicaciones sin que Windows escriba la memoria del proceso en el archivo de página. (El archivo de página realiza casi el mismo propósito que la RAM, pero los datos se almacenan en su disco duro mucho más lento.)
Para decirlo de otra manera, su RAM generalmente no hace que su PC sea más rápido, sólo le permite hacer más cosas a la vez. Si su única aplicación utiliza 200 MB de RAM, no importará si tiene 2 u 8 GB de memoria total del sistema, pero si tiene 10 ventanas abiertas que utilizan 200 MB cada una, entonces probablemente se beneficiará de una actualización.
¿Qué aplicaciones utilizan realmente más de 4 GB de RAM?
Es cierto, muy pocas aplicaciones van a utilizar grandes trozos de la memoria de su sistema, pero hay algunas aplicaciones que se beneficiarán enormemente de una actualización: aplicaciones de edición de imágenes como Photoshop, aplicaciones de edición de vídeo/audio o máquinas virtuales como VirtualBox o VMware utilizarán toda la RAM de la que puedas disponer. En mi ordenador de sobremesa con 8 GB de RAM, soy capaz de ejecutar todo lo anterior al mismo tiempo, sin mostrar ningún signo de ralentización al cambiar de una aplicación a otra.
Más RAM no hará que las tareas individuales sean más rápidas
Aparte de las aplicaciones específicas que acaparan su RAM, si piensa que aumentar su RAM de 3 GB a 8 GB va a aumentar la velocidad de una aplicación normal -como un videojuego- debería pensarlo de nuevo. Lo único que hace la RAM adicional es permitir que tu ordenador haga más cosas a la vez, no que sea más rápido. Así que si normalmente tienes unas cuantas docenas de ventanas abiertas antes de lanzar tu videojuego, verás alguna mejora de velocidad al actualizar, o simplemente podrías cerrar algunas aplicaciones.
¿Cómo saber cuándo actualizar?
Si está funcionando con 2 GB o menos de RAM en su sistema, probablemente podría beneficiarse de una actualización, a menos que apenas utilice su PC o ejecute una sola aplicación a la vez; debería ser fácil abrir el Administrador de tareas y comprobar si su uso de memoria está llegando al límite. Si te consideras un usuario avanzado, querrás considerar la posibilidad de actualizar tu PC a 3 o 4 GB de RAM. ¿Y qué pasa si ya tienes más de 3 GB instalados? ¿Debería gastar el dinero en 6 o incluso 8 GB de RAM?
Para analizar realmente si su PC está utilizando la memoria de forma adecuada o paginando al disco, la mejor herramienta es el Monitor de Recursos incluido en Windows 7 o Vista: le ofrece una visión rápida de los recursos que se están utilizando exactamente, y para qué se están utilizando. La clave para prestar atención es el gráfico Hard Faults/sec, que le dice cuántas veces una aplicación intentó leer la memoria que Windows se vio obligado a empujar en el archivo de página debido a la falta de memoria.
¿Qué pasa con los 32 bits frente a los 64 bits?
Así que ha actualizado su PC con 8 GB de RAM del sistema, sólo para descubrir que Windows no los ve todos. La razón es sencilla: Las versiones de 32 bits de Windows XP, 7 o Vista no pueden usar más de 4 GB de RAM del sistema, al menos no sin un feo y no soportado hack. Si quieres utilizar realmente toda esa RAM que has instalado, tendrás que instalar una versión de 64 bits de Windows.
El resultado final
Dividámoslo en un par de viñetas para que sea más fácil de digerir:
- Si eres un usuario habitual, sólo de navegación ligera, mensajería instantánea o YouTube, probablemente estés bien con 2GB de RAM-pero comprueba el Monitor de Recursos si no estás seguro.
- Si te consideras un usuario avanzado pero no usas Photoshop o máquinas virtuales, probablemente deberías tener 3-4GB de RAM instalados.
- Si es un usuario avanzado con máquinas virtuales o realiza una edición intensa de audio/vídeo/imágenes, debería considerar la posibilidad de actualizar con toda la memoria RAM que pueda permitirse, pero tenga en cuenta que necesitará una versión de 64 bits de Windows para aprovecharla.
¿Quiere alguna prueba real? El conocido sitio de construcción de PCs Tom’s Hardware realizó un montón de pruebas en máquinas con diferentes configuraciones de RAM, y ZDNet realizó una serie de pruebas con la misma conclusión: sorprendentemente, la mayoría de la gente no necesita 8 GB de RAM en este momento. Aun así, no llamaríamos a los lectores de Lifehacker «la mayoría de la gente», así que asegúrate de examinar tus necesidades y actualizarlas adecuadamente. Si nunca ha abierto su ordenador para instalar la RAM, no se preocupe: ya hemos explicado cómo instalar la RAM.