Una de las mayores ideas erróneas sobre los osos negros es que las madres son propensas a atacar a las personas en defensa de los cachorros.
Ese es un rasgo de los osos pardos. El 70% de los asesinatos de osos pardos son de madres que defienden a sus cachorros. Pero no hay ningún registro de un oso negro que haya matado a alguien en defensa de sus cachorros.
Investigador con madre y cachorros
De hecho, las madres con cachorros estuvieron involucradas en sólo 3 de los 60 asesinatos de osos negros en toda América desde 1900, y ninguno de esos 3 asesinatos parecía ser en defensa de los cachorros.
Los ataques no mortales también son raros. Por ataques, nos referimos a que las madres vayan a por alguien y le hagan daño, no a lesiones menores asociadas a que la gente les dé de comer con la mano. Tal vez una docena de personas han sufrido mordeduras en los pies cuando intentaban escapar por los árboles. Los ataques en el suelo son muy raros.
Cuando los humanos se enfrentan a familias de osos negros en el bosque, los osos casi siempre se retiran o se suben a los árboles. Si los oseznos se suben a los árboles y la madre permanece cerca, la madre puede mostrar fanfarronería. Esto la hace parecer feroz, pero simplemente significa que está nerviosa.
Las expresiones de fanfarronería incluyen:
- la madre soplando bruscamente mientras golpea el suelo o el árbol con una pata.
- la madre abalanzándose hacia la persona, soplando explosivamente y golpeando con ambas patas en el suelo.
- la madre gimiendo de miedo, lo que mucha gente malinterpreta como un gruñido.
- Refunfuñando, mostrando ansiedad.
Todo esto son bravatas inofensivas.
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