Qué hacer con las manchas marrones en los dientes

Los siguientes factores pueden provocar la aparición de manchas marrones en los dientes:

Alimentos y bebidas

Muchos alimentos y bebidas de color oscuro contienen sustancias químicas llamadas cromógenos. Al igual que el ácido tánico del vino tinto, estas sustancias químicas pueden manchar el esmalte de los dientes.

Con el tiempo, estas manchas pueden ser permanentes, sobre todo si la persona tiene una higiene dental deficiente.

Los alimentos y las bebidas que contienen colores y tintes artificiales también pueden provocar manchas importantes en los dientes.

La nicotina y los productos del tabaco

Contienen partículas que pueden adherirse a los poros microscópicos del esmalte dental. Las partículas se acumulan con el uso repetido y pueden manchar los dientes.

Las manchas resultantes de fumar, masticar o mojar tienden a oscurecerse y a ser más difíciles de eliminar con el tiempo.

Sarro

Los miles de bacterias de la boca se mezclan continuamente con la saliva y las partículas de alimentos para formar una película pegajosa y translúcida llamada placa.

Mantenemos los niveles de placa bajo control mediante el cepillado y el uso del hilo dental. Una mala higiene bucal hace que la placa se endurezca y se convierta en una capa más permanente denominada sarro o cálculo. Una vez que se ha formado el sarro, sólo un profesional dental puede eliminarlo.

Además de una mala higiene bucal, los siguientes factores aumentan el riesgo de desarrollar sarro:

• fumar
• estar muy enfermo, encamado o inmóvil
• diabetes
• cambios hormonales, como los que se producen durante la pubertad, el embarazo, y la menopausia
• medicamentos que reducen la cantidad de saliva en la boca, como los bloqueadores nerviosos o los medicamentos para el manejo del SIDA

Caries

Las bacterias de la placa y el sarro se comen los azúcares que pasan por la boca. A continuación, producen ácidos que debilitan el esmalte. La naturaleza espesa y pelicular de la placa y el sarro hace que estos ácidos se adhieran a los dientes durante largos periodos de tiempo.

A medida que los ácidos debilitan el esmalte, las capas amarillentas del diente que hay debajo se hacen más evidentes. Los dientes pueden aparecer entonces de color marrón amarillento. Si la caries es lo suficientemente grave, los ácidos pueden perforar un agujero, o cavidad, a través del diente. Esto tendrá un color oscuro.

Incluso pequeñas roturas y grietas en los dientes pueden permitir que las bacterias entren y conduzcan a la caries.

Muchas personas desarrollan manchas oscuras de caries alrededor de los bordes de los empastes o coronas dentales cuando las bacterias han entrado a través de las grietas.

Las caries dentales suelen ser bastante incómodas y pueden ser dolorosas cuando son grandes. Las caries suelen provocar la exposición de la raíz o el nervio, por lo que estos dientes suelen ser sensibles a los alimentos y bebidas frías o calientes.

Envejecimiento

A medida que las personas envejecen, el esmalte blanco que protege los dientes se degrada lentamente, dejando al descubierto las capas de dentina amarilla que hay debajo. Este proceso natural puede dar lugar a manchas de color marrón amarillento o a grandes manchas o decoloraciones.

Genética

El color natural de los dientes de cada persona es diferente, y algunos pueden ser más oscuros que otros.

Otros factores genéticos incluyen:

• la resistencia del esmalte dental
• cómo responde el esmalte a los pigmentos y a los ácidos
• cuánto desgaste sufre el esmalte
• condiciones hereditarias, como la dentinogénesis imperfecta
• condiciones del desarrollo que interfieren en la formación adecuada de los huesos y los dientes

Trabajos dentales anteriores

Los empastes dentales, las coronas y los puentes acaban desgastándose y perdiendo su color. Por otra parte, el metal de los empastes puede transferir su color al diente con el paso del tiempo.

Medicamentos

Algunos medicamentos provocan la decoloración de los dientes, especialmente el antibiótico tetraciclina y sus parientes. Esto es común en los niños pequeños.

Otros medicamentos asociados con manchas marrones en los dientes incluyen:

• glibenclamida (Glynase)
• clorhexidina, un enjuague bucal medicado

Hipoplasia de la canela

Esta condición es causada por una interrupción en el desarrollo que hace que el esmalte sea duro pero delgado. Los contornos de los dientes pueden contener manchas calcáreas, blancas o de color marrón amarillento.

La hipoplasia de esmalte puede ser adquirida, pero a veces está presente desde el nacimiento. En este caso, se denomina amelogénesis imperfecta.

Las causas comunes y los factores de riesgo de la hipoplasia del esmalte incluyen:

• la ingesta insuficiente de nutrientes, especialmente de calcio
• las lesiones en el parto o el nacimiento prematuro
• las infecciones virales y bacterianas como el sarampión o la varicela
• enfermedad o desnutrición materna durante el embarazo
• exposición a toxinas y alérgenos
• fluorosis o ingestión de flúor
• lesiones o daños en los dientes

Enfermedad celíaca

Los síntomas dentales suelen ser los primeros indicios perceptibles de la enfermedad celíaca. Suelen incluir:

• manchas o motas de decoloración marrón, amarilla o blanquecina
• esmalte débil
• pitting
• translucencia

Los problemas suelen afectar a los molares e incisivos. Aparecerán en ambos lados de la boca.

Fluorosis

Demasiado flúor puede manchar el esmalte, especialmente en niños menores de 8 años.

Esta decoloración se llama fluorosis. Puede aparecer como vetas blancas o grisáceas en los dientes. En los casos graves, la fluorosis puede causar manchas marrones oscuras y picaduras.

Aunque los síntomas pueden ser similares a los de la caries dental, la fluorosis es generalmente inofensiva.