¿Qué es un micropene?

Br April Cashin-Garbutt, BA Hons (Cantab)

Muchos hombres se preocupan por el tamaño de su pene; sin embargo, no muchos se dan cuenta de que existe una condición médica real en la que el tamaño del pene se conoce como «Micropene».

¿Pero qué tan pequeño es realmente un Micropene? ¿Cuál es la causa de esta afección? ¿Y cómo se trata?

¿Cómo de pequeño es un micropene?

Como sugiere el prefijo «micro», las personas con un micropene tienen un pene relativamente pequeño. Pero, ¿cuál es el tamaño exacto de un micropene?

La condición se refiere a cualquier pene que, cuando se estira, está 2,5 desviaciones estándar por debajo del tamaño medio para la edad del paciente. (1)

¿Cuál es el valor de 2,5 desviaciones estándar por debajo de la media?

En adultos, la afección se refiere a cualquier pene de menos de 5 cm de longitud. (2)

En los bebés, el micropene se clasifica como cualquier pene que tenga menos de 0,75 pulgadas de longitud. Esto se considera significativamente más pequeño que el pene de un recién nacido masculino «normal», que tiene una longitud de entre 1,1 y 1,6 pulgadas cuando se estira suavemente. (3)

¿Qué problemas causa tener un micropene?

Tener un micropene puede causar varios problemas, incluyendo dificultad para orinar y tener relaciones sexuales.

La fertilidad también puede verse afectada. Algunas personas con micropene tienen un bajo recuento de espermatozoides, lo que provoca infertilidad o una disminución de la fertilidad. (4)

La afección también puede tener un gran impacto psicológico. Muchos hombres con esta afección tienen una autoestima muy baja y algunos incluso sufren depresión. (2)

¿Qué causa la micropene?

La micropene se debe a que el pene del bebé masculino no se alarga después del primer trimestre de embarazo. (5)

Se cree que la causa es un problema hormonal. En concreto, se cree que se debe a unos niveles insuficientes de testosterona, una hormona sexual masculina.

Los niveles inadecuados de testosterona pueden ser el resultado de una producción inadecuada de testosterona durante el segundo y tercer trimestre del embarazo; o el resultado de que el feto no responda a la testosterona producida. (6)

Una investigación realizada en pacientes japoneses y publicada en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, descubrió que las mutaciones genéticas del gen SRD5A2 pueden causar micropene. (8)

El gen SRD5A2, o la esteroide-5-alfa-reductasa, polipéptido alfa 2, codifica la enzima esteroide 5-alfa reductasa 2. Esta enzima transforma la hormona testosterona en dihidrotestosterona (DHT), un andrógeno más potente. (9)

Los investigadores también han descubierto que puede haber una condición genética que hace que los varones sean más susceptibles al desarrollo del micropene provocado por factores del entorno.

Específicamente, encontraron un polimorfismo en el gen del represor del receptor de hidrocarburos de arilo (AHRR), llamado polimorfismo Pro185Ala, que puede causar susceptibilidad al desarrollo de Micropene en respuesta a las dioxinas, un tipo de disruptor endocrino ambiental. (7)

Además, hay incluso más investigaciones que sugieren que las malformaciones genitales externas de los varones recién nacidos, como el Micropene, pueden ser causadas, en parte, por productos químicos ambientales como los pesticidas. (10)

Incidencia del micropene

A pesar de que no se suele hablar de ello, se cree que esta afección afecta a 1 de cada 200 varones que nacen. (2)

Tratamiento histórico del micropene

Históricamente, el micropene se trataba mediante la reasignación del sexo del bebé al nacer. (6)

Esto significaba que se aconsejaba a los padres que criaran a sus hijos genéticamente masculinos como mujeres. (11)

John Money, fundador de la Clínica de Identidad de Género del Centro Médico de la Universidad John Hopkins de Baltimore, era un defensor de la reasignación de género. (12, 13)

En 1975, publicó un artículo en el que describía el éxito de un estudio de reasignación de género, en el que un hijo gemelo había sido educado con éxito como niña. (11, 12)

Sin embargo, el estudio de Money fue desacreditado posteriormente por Milton Diamond y, más tarde, por el periodista Colapinto, quienes demostraron que la reasignación de género no había sido un éxito. (12)

En concreto, el niño genéticamente masculino que había sido criado como mujer, decidió volver a cambiar a su género original cuando descubrió la verdad sobre su reasignación de género. Además, en 2004, el paciente se quitó la vida. (12)

Tratamiento del micropene

En la actualidad, según Mairi MacDonald, la Asociación de Intersexuales del Reino Unido (UKIA) considera que la cirugía estética de los genitales para reasignar el género de un bebé de masculino a femenino, únicamente debido a que el niño tiene un pene pequeño, es un «abuso infantil». (5)

En su lugar, abogan por una terapia hormonal llamada reemplazo de testosterona. Esto puede producir una longitud del pene dentro del «rango normal». (5)

La micropene también puede tratarse con una cirugía llamada faloplastia. (2)

La faloplastia suele implicar el uso de piel del antebrazo del paciente. Esta piel se envuelve alrededor del pene nativo y se inserta una prótesis de pene inflable para proporcionar una erección. (6, 14)

Los investigadores han comprobado que este procedimiento produce un pene que puede utilizarse para mantener relaciones sexuales de forma regular y que permanece estable a largo plazo. (14)

El procedimiento es, sin embargo, de alto riesgo y puede dar lugar a complicaciones. (6)

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Escrito por

April Cashin-Garbutt

April se graduó con matrícula de honor en Ciencias Naturales en el Pembroke College, Universidad de Cambridge. Durante su etapa como redactora jefe de News-Medical (2012-2017), puso en marcha el proceso de producción de contenidos y ayudó a aumentar el número de lectores del sitio web a más de 60 millones de visitantes al año. Al entrevistar a líderes mundiales del pensamiento en medicina y ciencias de la vida, incluidos premios Nobel, April desarrolló una pasión por la neurociencia y ahora trabaja en el Centro Sainsbury Wellcome para Circuitos Neurales y Comportamiento, ubicado en la UCL.

Citaciones