Es posible que hayas oído hablar de los cables Ethernet en relación con una conexión a Internet, pero puede que te estés rascando la cabeza sobre lo que son, lo que hacen y por qué son útiles en primer lugar. En resumen, un cable Ethernet es algo que conectará tu dispositivo electrónico (ordenador, tableta, consola de juegos, etc.) a una red, lo que, a su vez, te permitirá tener acceso a Internet e interactuar con los recursos de red compartidos. Piense en ello como si consiguiera que su dispositivo tuviera Wi-Fi conectándose manualmente a la red en lugar de conectarse de forma inalámbrica. 
La razón por la que se utilizan cables Ethernet es porque las conexiones inalámbricas no son infalibles. Es posible que el Wi-Fi se caiga o se dañe por algún factor de interferencia. Podría ser algo relacionado con la distancia entre usted y la red, un objeto que interfiera, como una pared de ladrillos, algo que esté estropeando la velocidad de conexión, y un sinfín de problemas más. El cable Ethernet te da la garantía de estar conectado a la red (salvo que haya un problema interno en el cableado). Algunas personas juran que estar conectados directamente les proporciona una experiencia más rápida y fiable. También es una opción útil de respaldo cuando el Wi-Fi no funciona. Algunas redes te permitirán la opción de conectarte de forma inalámbrica o a través de un cable Ethernet. Otras redes, como las redes de área local (LAN), requieren este cable si quiere tener acceso al router. 
Una de las cosas buenas de Ethernet es que es un estándar reconocido internacionalmente en la tecnología de Internet. Por lo tanto, es apoyado por todos los fabricantes de equipos de red y se puede utilizar con cualquier pieza de hardware. Otra gran característica es que los cables Ethernet son bastante largos, por lo que nunca te quedarás sin espacio a la hora de crear una configuración. Entre 0 y 100 metros de longitud, no vas a ver ninguna pérdida de datos. Esto es útil, ya que la mayoría de las normas de seguridad para cables establecen 100 metros como la longitud máxima permitida para cualquier tipo de cable de red. También debe saber que existen diferentes tipos de cables Ethernet, todos ellos caben en el puerto Ethernet, aunque cada uno está diseñado para soportar diferentes estándares y velocidades de red. Por ejemplo, la categoría 5 (Cat5) admite entre 10 y 100 Mbps y se considera el tipo de cable Ethernet más antiguo (y más lento) que existe. Verá este cableado en los sistemas de red que existen desde hace tiempo. La categoría 5 mejorada (Cat5e) puede soportar 1000 Mbps y reduce las interferencias dentro del cable. La categoría 6 (Cat6) es el tipo de cable Ethernet más rápido que se puede adquirir, capaz de soportar velocidades de 10 gigabits. El Cat6 no es necesario a menos que se trate de una red de alta potencia que requiera este tipo de velocidad a diario para las tareas habituales. Si nos fijamos en los cables que utilizan la mayoría de los sistemas de red y los usuarios domésticos, Cat5/Cat5e es la opción estándar. También hay categorías que van más allá. Está la Categoría 6 aumentada (Cat6a) que llevará el límite de la velocidad de transmisión de datos a 10 gigabits por segundo y proporcionará el doble de ancho de banda máximo que Cat6. ¿Quiere ir un paso más allá? Puede incluso utilizar la Categoría 7, un cable totalmente apantallado que proporciona las mismas velocidades que el Cat6 pero con un ancho de banda aún mayor. En términos de diseño, son los más gruesos de todas las categorías y son mucho más difíciles de construir. Tanto el Cat6a como el Cat7 necesitan estar conectados a tierra para evitar pérdidas de rendimiento que no los harían mejores que el Cat6. 
Independientemente del cable Ethernet que elija, es importante recordar que tiene las tarjetas de red y el router que son compatibles con el cable. El cable es sólo una parte del sistema, y debe encajar con todos los elementos existentes. Póngase en contacto con su profesional local y vea cuál es el más adecuado para usted.