Si ha notado que las extremidades traseras de su perro se debilitan, o si su perro tiene problemas para levantarse, subir escaleras o caminar, esto podría ser un signo de varias condiciones diferentes. La afección más común es la artritis o la displasia de cadera, que son increíblemente comunes en los perros mayores. Sin embargo, también podría ser el signo de una peligrosa enfermedad de la médula espinal conocida como mielopatía degenerativa.
Siga leyendo para saber más sobre la mielopatía degenerativa, lo que la causa y lo que significa para la salud y la vida de su perro.
- ¿Qué es la mielopatía degenerativa canina (enfermedad de la médula espinal)?
- ¿Qué causa la mielopatía degenerativa canina en los perros?
- ¿Qué dicen los estudios sobre las causas de la mielopatía degenerativa en los perros?
- Razas de perros más propensas a la mielopatía degenerativa canina -DM
- ¡Un perro tambaleante! Signos y síntomas clínicos de la DM
- ¡El poder de la ciencia! Prueba de mielopatía degenerativa para perros
- DM – Una condición progresiva. ¿Cuál es el tratamiento de la mielopatía degenerativa para los perros?
- Vivir con la mielopatía degenerativa de sus perros
- Pronóstico después del diagnóstico: ¿Cuál es la calidad de vida?
- Con la mielopatía degenerativa canina, dé a su perro el cuidado y el tratamiento adecuados
¿Qué es la mielopatía degenerativa canina (enfermedad de la médula espinal)?
La mielopatía degenerativa canina, también conocida como radiculomielopatía degenerativa crónica, es una enfermedad de la médula espinal que se presenta en perros de edad avanzada.
Esta enfermedad de la médula espinal suele afectar a perros de entre 8 y 14 años de edad. Esta enfermedad provoca una pérdida de coordinación y movilidad de las extremidades traseras, lo que hace que el perro se tambalee, se hunda y/o arrastre las patas traseras al caminar.
Esta enfermedad afecta primero a una pata trasera, y luego acaba afectando a la otra. En los casos graves de mielopatía degenerativa, las extremidades se debilitan tanto que el perro ya no puede estar de pie o caminar cómodamente.
Después de seis meses a un año, el perro se vuelve completamente parapléjico, y ya no puede caminar, moverse o controlar las funciones urinarias o los intestinos.
La mielopatía degenerativa o DM en los perros es similar a la esclerosis lateral amiotrófica (ELA), la enfermedad de Lou Gehrig o la mielopatía espondilótica en los humanos.
¿Qué causa la mielopatía degenerativa canina en los perros?
La mielopatía degenerativa es una enfermedad incapacitante que causa parálisis progresiva en muchas razas de perros.
Aunque ciertamente es una enfermedad terrible que ningún dueño de mascota querría para su perro, no siempre es dolorosa.
Sin embargo, la calidad de vida del perro se ve ciertamente afectada.
La mielopatía degenerativa afecta primero a la médula espinal. El área de la médula espinal que se ve afectada por la enfermedad se detecta por la materia blanca, que está presente en un microscopio. La materia blanca está formada por fibras que afectan a las órdenes del cerebro para señalar el movimiento, así como a la información sensorial.
Estas fibras también pueden afectar al líquido cefalorraquídeo, que es el líquido natural que rodea la médula espinal y el cerebro. Con el tiempo, el proceso de degeneración toma el control.
¿Qué dicen los estudios sobre las causas de la mielopatía degenerativa en los perros?
Desgraciadamente, se desconoce la causa exacta de la DM en los perros. Sin embargo, las investigaciones veterinarias llevadas a cabo en la Universidad de Missouri y la asociación de todo el genoma han identificado un gen que se asocia con un aumento importante del riesgo de la enfermedad.
La investigación ha demostrado que la aparición de esta enfermedad de la médula espinal puede estar vinculada a la presencia de dos genes distintos en el ADN de un perro. Un gen es «normal» y el otro es una mutación. La presencia de estos genes muestra que algunos perros pueden ser portadores de la enfermedad mientras que otros no.
Los perros con los genes de la mutación tienen un mayor riesgo de desarrollar mielopatía degenerativa, pero no es una garantía. Algunos perros viven una vida larga, normal y saludable con los genes mutados sin llegar a desarrollar la enfermedad.
Razas de perros más propensas a la mielopatía degenerativa canina -DM
Algunas razas de perros tienen un mayor riesgo de desarrollar DM. Las más comunes son el Corgi Galés y el Pastor Alemán.
De hecho, la enfermedad de la médula espinal suele denominarse mielopatía degenerativa del Pastor Alemán, ya que es más común en los perros de esta raza.
Aquí hay una lista de los perros con DM más comunes:
- Pastor Alemán
- Pembroke Welsh Corgi
- Bernese Mountain Dog
- Chesapeake Bay Retrievers
- Setters irlandeses
- Boxers
- Collies
- Rhodesian Ridgebacks
- Poodles
¡Un perro tambaleante! Signos y síntomas clínicos de la DM
Los signos iniciales de la DM suelen ser similares a los de la artritis. Sin embargo, a medida que la enfermedad de la médula espinal progresa, los signos y síntomas clínicos más graves comienzan a indicar una mielopatía degenerativa. Algunos de los signos y síntomas clínicos más comunes de la DM en los perros:
- Dificultad para levantarse
- Las patas traseras parecen ceder al estar de pie
- Tropezones y tambaleos
- Debilidad al caminar
- Dificultad subir colinas o escaleras
- Dificultad para hacer ejercicio
- Algún dolor o molestia en las extremidades traseras
Si un perro tiene artritis, puede llegar a convertirse en Displasia de Cadera.
Sin embargo, uno de los signos más distinguibles de la DM en los perros es que las extremidades traseras de un perro se debilitan significativamente con el tiempo. Los perros empiezan a tropezar, a tambalearse y a caerse con frecuencia. También hay diferentes tipos y formas de DM en los perros, que incluyen:
- Las lesiones de la columna vertebral, como la estenosis espinal
- Estenosis lumbosacra
- Mielopatía espondilótica cervical (también conocida como mielopatía cervical o espondilomielopatía cervical)
- Misoespondilitis
¡El poder de la ciencia! Prueba de mielopatía degenerativa para perros
Como se mencionó anteriormente, aunque todavía no se ha determinado una causa exacta para la DM en perros, la investigación sugiere que una mutación de un gen particular podría ser un factor.
La buena noticia es que ahora hay una prueba de ADN de la DM asequible para los propietarios y criadores de perros para determinar si un perro tiene el gen de la mutación.
Aunque la DM es más común en ciertas razas de perros, como el pastor alemán, la prueba de ADN de la DM está disponible para todas las razas de perros.
La prueba de ADN de DM mostrará los siguientes tres resultados posibles:
- CLEAR – Pruebas que muestran dos copias de genes normales
- CARRIER – Pruebas que muestran una copia del gen normal y una copia del gen de la mutación
- AT RISK – Pruebas que muestran dos copias del gen de la mutación, lo que probablemente dará lugar a signos clínicos de la enfermedad
Si su perro es de una raza con mayor riesgo de padecer DM, y si está empezando a mostrar problemas en la zona trasera, llame a su veterinario inmediatamente. Su veterinario probablemente le hará una serie de preguntas relacionadas con los síntomas del perro y realizará una serie de pruebas. Estas pruebas probablemente incluirán análisis de sangre, un análisis de orina y posiblemente radiografías o incluso una resonancia magnética de la médula espinal. Estas pruebas son necesarias para que el veterinario llegue a un diagnóstico firme y a una conclusión.
El veterinario también evaluará a su perro para detectar cualquier hernia de disco, tumores, quistes, infecciones o incluso un caso grave de artritis antes de llegar a la conclusión de que su perro tiene DM.
DM – Una condición progresiva. ¿Cuál es el tratamiento de la mielopatía degenerativa para los perros?
Desgraciadamente, no hay tratamientos específicos o curas disponibles para la DM en los perros.
Hay una serie de métodos de tratamiento recomendados por muchos veterinarios que pueden funcionar; sin embargo, no hay ninguna evidencia científica o médica concreta que garantice que van a trabajar el 100 por ciento de las veces.
Aquí hay algunos enfoques de tratamiento de DM que puede probar:
- Ejercicios de terapia – Los ejercicios de terapia pueden ayudar a aumentar la movilidad y el rango de movimiento de su perro. En algunos casos, la terapia de ejercicios puede ser más importante que mantener a su perro activo. Algunos veterinarios incluso recomiendan un fisioterapeuta para ayudar a su perro a realizar ejercicios de forma regular.No, los ejercicios de terapia no son una cura, ni funcionan para todos los perros con DM; sin embargo, pueden ayudar con el manejo del dolor y también mejorar la calidad de vida del perro.
- Suplementos naturales – Alimentar a su perro con suplementos dietéticos regulares que consisten en frutas frescas y vitaminas del complejo B puede ayudar. Hable con su veterinario sobre los mejores suplementos naturales para su perro.
- Superóxido dismutasa – El superóxido dismutasa es un antioxidante natural que puede ayudar a prevenir la destrucción celular, la inflamación, el envejecimiento y los problemas degenerativos.
- Sanus Biotex – Sanus Biotex es un programa que consiste en administrar una fórmula especial a los perros con DM. La fórmula está diseñada para ayudar a aumentar y estimular la comunicación entre los nervios y el cerebro, lo que puede ayudar a reducir el proceso degenerativo.
- Suplementos de ácido aminocaproico y N-acetilcisteína – Según Westlab Pharmacy, estos suplementos han demostrado que ayudan a reducir la progresión de la enfermedad. Esto es porque el ácido aminocaproico y N-acetilcisteína NAC contienen antioxidantes que pueden ayudar a proteger las células normales de los daños.
Vivir con la mielopatía degenerativa de sus perros
Aunque no hay una cura para la DM en los perros, es importante recordar que la enfermedad sólo empeorará con el tiempo.
Hay cosas que usted puede hacer para ayudar a su perro a vivir con mielopatía degenerativa. Su veterinario le sugerirá cosas que puede hacer en casa con su perro para que pueda vivir lo más cómodo y feliz posible.
Algunas cosas que puede hacer en casa incluyen:
- Mudarse a unapiso de la casa
- Utilizar una puerta de bebé para evitar que su perro utilice las escaleras
- Instalar una rampa en el exterior
- Dar a su perro un colchón para que descanse
- Monitorear las infecciones urinarias
- Mantener los paseos cortos
- Aumentar la movilidad con un arnés o un carrito
Pronóstico después del diagnóstico: ¿Cuál es la calidad de vida?
Desgraciadamente, el pronóstico después de la mielopatía degenerativa es pobre.
La mayoría de los perros con DM son sacrificados entre seis meses y tres años después del diagnóstico. La duración de lo inevitable varía mucho con cada perro. La salud general, el bienestar, la progresión de la enfermedad y la raza del perro influyen en el tiempo que su perro vivirá con la enfermedad antes de quedar completamente paralizado.
Aunque es increíblemente difícil tomar esta decisión, una vez que su perro queda completamente paralizado, entonces debe considerarse la posibilidad de sacrificarlo.
Con la mielopatía degenerativa canina, dé a su perro el cuidado y el tratamiento adecuados
Tratar la mielopatía degenerativa puede ser increíblemente difícil para los propietarios de mascotas, así como para los perros. Por lo tanto, es importante dar a su perro tanto amor, cuidado, compasión, tiempo de calidad y aire fresco hasta las etapas finales de la enfermedad, y sus últimos momentos con usted.