- Animación de la energía eólica
- Tamaños y aplicaciones de los aerogeneradores
- Uso de energía in situ a escala residencial (<10 kW)
- Pequeña escala comercial de uso de energía in situ (10-50 kW)
- Uso comercial de la energía in situ (50-250 kW)
- Gran uso de energía comercial o industrial (500 kW-1,5 MW)
- Utility-Scale Energy Use (1,5-7,5 MW)
Animación de la energía eólica
Esta vista aérea de una planta de turbinas eólicas muestra cómo un grupo de turbinas eólicas puede producir electricidad para la red eléctrica. La electricidad se envía a través de las líneas de transmisión y distribución a los hogares, empresas, escuelas, etc. Vea la animación de la turbina eólica para ver cómo funciona un aerogenerador o eche un vistazo a su interior.
La energía eólica describe el proceso por el que se utiliza el viento para generar energía mecánica o electricidad. Los aerogeneradores convierten la energía cinética del viento en energía mecánica. Esta energía mecánica puede utilizarse para tareas específicas (como moler grano o bombear agua), o puede convertirse en electricidad mediante un generador.
Puede aprender cómo los aerogeneradores producen electricidad y ver una ilustración de los componentes del interior de un aerogenerador, o ver una animación sobre la energía eólica que muestra cómo el aire en movimiento hace girar las palas de un aerogenerador y cómo funcionan los componentes internos para producir electricidad.
Tamaños y aplicaciones de los aerogeneradores
Los aerogeneradores pueden proporcionar energía para su uso in situ, así como para su exportación para la venta. Las necesidades de energía determinarán el tamaño de la turbina.
La economía de los aerogeneradores se maximiza cuando el tamaño del proyecto se diseña para que coincida con las necesidades de energía de la carga, al tiempo que se rentabilizan las economías de escala y el historial de los equipos. El uso residencial de la energía in situ requiere una turbina pequeña (normalmente menos de 10 kilovatios (kW)) que pueda generar la cantidad de energía que el hogar necesita para su funcionamiento diario. Las máquinas de tamaño medio pueden producir suficiente energía para satisfacer las cargas comerciales in situ más grandes. Las máquinas a escala de servicios públicos que maximizan la generación para la huella de la infraestructura del sitio y el costo son las más adecuadas para los proyectos a escala de servicios públicos.
Independientemente del tamaño del proyecto, los proyectos conectados a la red eléctrica requerirán la aprobación de la empresa de servicios públicos y pueden requerir estudios de impacto en la red antes de que la construcción pueda comenzar.
Uso de energía in situ a escala residencial (<10 kW)
Las pequeñas turbinas residenciales producen aproximadamente la energía que requiere una casa. Dado que estas turbinas se instalan generalmente en torres más cortas, es necesario obtener una evaluación del emplazamiento para determinar dónde ubicar el proyecto y garantizar que funcione como está diseñado. Estos aerogeneradores se compran con dinero en efectivo, por lo que, aunque el rendimiento de la inversión puede ser importante, no siempre es el factor decisivo para que un proyecto siga adelante. Muchos estados ofrecen incentivos para este tipo de máquinas. Los aerogeneradores de escala residencial no suelen justificar una evaluación detallada de los recursos in situ.
Pequeña escala comercial de uso de energía in situ (10-50 kW)
Esta clase de aerogenerador produce más energía de la que consume una casa media, pero puede ser muy adecuado para pequeñas empresas; granjas; ranchos; instalaciones como escuelas, edificios de oficinas o parte de un campus; o una carga pública como un hospital. Esta clase de turbina suele incorporar un mayor nivel de sofisticación de la máquina, lo que se traduce en una mayor eficiencia y producción de energía, pero también requiere un mayor mantenimiento. Sin embargo, estas turbinas suelen requerir menos mantenimiento que las máquinas más grandes. Esta clase de máquina puede costar tanto como una casa y es el tamaño de proyecto más pequeño que podría financiarse, lo que requeriría una revisión del prestamista. Los proyectos de este tamaño también pueden provocar la necesidad de una evaluación de los recursos in situ, pero a menudo los proyectos pueden seguir adelante utilizando mediciones cercanas y un modelado experimentado del emplazamiento y del proyecto.
Uso comercial de la energía in situ (50-250 kW)
Esta clase de aerogenerador produce cantidades comerciales de energía y puede ajustarse bien a los campus, a las instalaciones más grandes, a las comunidades y a las cargas públicas municipales más grandes. Esta clase de aerogenerador comparte muchos atributos técnicos y operativos de las máquinas de escala comercial y a menudo se instala en torres que requieren permisos especiales y coordinación con otras organizaciones o agencias reguladoras. Estas turbinas suelen representar una inversión de capital considerable y, por tanto, requieren aprobaciones corporativas o institucionales. No es raro que los gestores de las instalaciones se asocien con agentes financieros para desarrollar proyectos de esta envergadura. Estos proyectos requieren un modelado experimentado y detallado del proyecto utilizando datos de recursos eólicos in situ o cercanos.
Gran uso de energía comercial o industrial (500 kW-1,5 MW)
Esta clase de aerogenerador se encuentra en el extremo superior de las máquinas de tamaño medio y es muy adecuado para las comunidades y las cargas industriales in situ muy grandes e incluso puede formar la base de pequeños parques eólicos en ciertas situaciones. Esta clase de máquinas no suele distinguirse de los aerogeneradores de escala comercial desde el punto de vista tecnológico. Las torres suelen sobrepasar los 200 pies, por lo que es necesario dotarlas de iluminación de obstrucción. Los proyectos de este tamaño justifican la participación de la comunidad y el respaldo o la aprobación a todos los niveles. Esta clase, salvo en situaciones muy inusuales, suele financiarse a través de prestamistas comerciales con sus propios requisitos de diligencia debida y, por lo tanto, requieren estudios de viabilidad y campañas de evaluación de recursos in situ.
Utility-Scale Energy Use (1,5-7,5 MW)
Los aerogeneradores de escala utilitaria, aunque también se instalan ocasionalmente en el punto de uso, suelen instalarse en grandes grupos que producen energía para su venta. Se trata de aerogeneradores muy eficientes y de última generación que funcionan con tasas de disponibilidad excepcionalmente altas y generan electricidad con costes competitivos a escala de central eléctrica. Estas grandes turbinas tienen rotores de más de 250 pies de diámetro y se instalan en torres altas que requieren la notificación de obstrucción e iluminación de la aviación. Debido a su tamaño y a la escala de las instalaciones, las turbinas eólicas a escala de servicios públicos requieren una coordinación medioambiental, de servicios públicos y pública al más alto nivel. Los parques eólicos a escala de servicios públicos requieren evaluaciones de recursos exigentes, la debida diligencia legal y financiera, la integración de los servicios públicos y la financiación típica de las instalaciones de inversiones de capital muy grandes, como los aeropuertos.