Las personas que padecen la enfermedad de reflujo gastroesofágico pueden experimentar un síntoma llamado «water brash». El «water brash» se produce cuando una persona produce una cantidad excesiva de saliva que se mezcla con los ácidos estomacales que han subido a la garganta.
Una persona que experimenta «water brash» puede tener un mal sabor de boca y sentir acidez. Los médicos a veces se refieren al «water brash» como pirosis idiopática, «acid brash» o hipersalivación.
El «water brash» es diferente de la regurgitación -en la que una mezcla de ácidos estomacales y, a veces, alimentos no digeridos sube al esófago (conducto alimentario)- debido a la excesiva salivación que implica.
Siga leyendo para saber más sobre el salivazo, incluidos los síntomas asociados, las posibles causas y las opciones de tratamiento.
¿Qué es el salivazo?
El salivazo es un síntoma típico de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
La ERGE es una afección común del aparato digestivo. Según los expertos, la prevalencia de la ERGE está aumentando en muchos países en desarrollo.
Los síntomas de la ERGE, incluido el salivazo, pueden tener un efecto significativo en la productividad laboral y en muchos otros aspectos de la vida cotidiana.
Síntomas
En las personas con salivazo, las glándulas salivales tienden a producir demasiada saliva. El exceso de saliva puede combinarse con los ácidos del estómago y causar acidez. Las personas describen la acidez como una sensación de ardor detrás del hueso del pecho. A veces, la persona también puede tener un sabor agrio en la boca.
La regurgitación es un síntoma más común de la ERGE que el salivazo.
Causas
Los síntomas de la ERGE se producen porque los mecanismos normales que impiden que el ácido del estómago suba al esófago no funcionan correctamente. En muchos casos, esto se debe a que el esfínter esofágico inferior no funciona correctamente.
Otro mecanismo que puede fallar es la función del ligamento frénico-esofágico. Este ligamento, que une el esófago al diafragma, afecta a los movimientos de estas estructuras durante la deglución. Si el ligamento se debilita, las personas pueden experimentar los síntomas de la ERGE, incluido el salivazo.
Las investigaciones sugieren que las personas con ERGE pueden producir un exceso de saliva debido a la presencia de ácido en el esófago, que activa el reflejo esofagosalival.
Para probar esta teoría, los investigadores administraron una solución salina o una solución ácida en el esófago de 15 voluntarios. Observaron un aumento de la producción de saliva en respuesta al ácido.
La saliva es menos ácida que el contenido del estómago. Por lo tanto, el aumento de la producción de saliva que se produce con el salmón de agua puede ayudar a reducir la acidez del contenido del estómago.
Tratamiento
Las personas pueden intentar controlar sus síntomas de ERGE, incluido el salmón de agua, con medicamentos de venta libre (OTC). Un farmacéutico local u otro profesional sanitario puede aconsejarles sobre el mejor tratamiento.
Si los síntomas son graves o duran más de 2 semanas, la persona debe consultar a un médico. Algunas personas pueden necesitar que se les remita a un gastroenterólogo.
El tratamiento de la ERGE suele ayudar a proporcionar alivio del sofoco del agua. Los objetivos al tratar la ERGE incluyen:
- aliviar y prevenir los síntomas
- mejorar la calidad de vida
- disminuir la esofagitis, que es la inflamación del esófago
- prevenir o tratar cualquier complicación de la ERGE
Dependiendo de la frecuencia y gravedad de los síntomas de una persona, los médicos pueden recomendar uno o una combinación de los siguientes medicamentos:
- antiácidos
- inhibidores de la bomba de protones
- antagonistas de los receptores de la histamina 2
Hacer cambios en el estilo de vida a menudo puede ayudar a aliviar los síntomas de la ERGE. Estos pueden incluir:
- evitar las comidas copiosas cerca de la hora de acostarse
- dejar de fumar, si procede
- alcanzar y mantener un peso corporal moderado
- evitar los alimentos y las bebidas que desencadenan los síntomas, como los alimentos picantes, los alimentos grasos y el alcohol
Aprenda más sobre qué comer para prevenir los síntomas de la ERGE.
Hay otros remedios caseros que pueden ayudar a aliviar los síntomas de la ERGE. Lea sobre ellos aquí.
Otros síntomas de la ERGE
Los síntomas más comunes de la ERGE son la acidez y los ácidos estomacales que suben al esófago. Las personas describen a veces la acidez como un dolor en el pecho o un ardor bajo el esternón.
La regurgitación es otro síntoma común. Se produce en el 80% de las personas con ERGE, y su gravedad varía según los individuos.
Las personas describen la regurgitación como un sabor agrio o la sensación de que el líquido sube y baja en el pecho.
El tercer síntoma más común de la ERGE es la dificultad para tragar. Alrededor del 50% de las personas con ERGE afirman que los alimentos se les pegan en el pecho o que no bajan correctamente por el esófago.
Otros síntomas menos frecuentes de la ERGE son:
- dolor en el pecho
- tus
- dolor de garganta
- laringitis
- Cuándo acudir al médico
Cuando una persona experimenta acidez estomacal, puede intentar primero controlar sus síntomas con medicamentos de venta libre. Si estos remedios no proporcionan alivio, la persona debe consultar a un médico.
Cualquier persona que experimente síntomas graves que afecten a su calidad de vida debe buscar atención médica.
Las personas también deben buscar atención médica si los síntomas de la ERGE:
- duran más de 3 meses con acidez estomacal grave o nocturna
- persisten después de tomar medicamentos de venta libre, que pueden incluir antiácidos, antagonistas de los receptores de la histamina-2 o inhibidores de la bomba de protones
- continúan cuando se toman antagonistas de los receptores de la histamina-2 o inhibidores de la bomba de protones con receta
También es aconsejable que alguien acuda al médico si experimenta:
- nueva aparición de acidez o regurgitación entre los 45 y los 55 años
- sangre en el vómito o en las heces
- anemia (deficiencia de hierro)
- ronquera, sibilancias, tos, o asfixia
- pérdida de peso inexplicable
- náuseas, vómitos o diarrea continuos
Es importante tener en cuenta que los síntomas de la ERGE pueden parecer casi idénticos a los de una enfermedad cardíaca. Cualquier persona con síntomas sospechosos de ERGE que también presente alguno de los siguientes síntomas debe buscar atención médica de urgencia:
- dolor en el pecho que se irradia al hombro, al brazo, al cuello o a la mandíbula
- sudoración profusa
- dificultad para respirar
Las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia también deben hablar con un médico antes de tomar un medicamento de venta libre para la acidez.
Los niños menores de 12 años no deben tomar antiácidos de venta libre ni receptores de histamina-2 sin que sus padres o cuidadores los lleven primero a ver a un médico.
Las personas menores de 18 años deben evitar tomar inhibidores de la bomba de protones de venta libre sin hablar con un médico.
Resumen
El sofoco de agua es un síntoma de la ERGE. Las personas con saliva de agua producen cantidades excesivas de saliva. Cuando la saliva se combina con los ácidos del estómago, la persona puede experimentar ardor de estómago y un sabor agrio en la boca.
Los investigadores sugieren que la producción excesiva de saliva es el resultado de que los ácidos del estómago estimulan una vía refleja entre el esófago y las glándulas salivales.
El tratamiento de la ERGE debería resolver el salivazo, que puede afectar a la calidad de vida de una persona.
En función de la gravedad y la frecuencia de los síntomas de una persona, los médicos pueden recomendar cambios en el estilo de vida o una combinación de cambios dietéticos y medicamentos.