Los gatos no tienen la misma reputación que los perros de comer de todo. Sin embargo, eso no significa que no prueben algunas cosas inusuales a veces.
Si no comieran algunas cosas inesperadas a veces, no se verían advertencias contra tantos alimentos.
Los tomates tienen fama de ser poco saludables para las mascotas. Con su tendencia a ser quisquillosos con la comida, puede ser difícil imaginar que la mayoría de los gatos coman suficiente tomate como para causar preocupación.
Sin embargo, las historias de alimentos que enferman a las mascotas nunca deben descartarse de plano y siempre hay que informarse de las circunstancias en la medida de lo posible.
Entonces, ¿pueden los gatos comer tomates?
La respuesta corta es que sí, con algunas precauciones, pero hay que tener cuidado de que nunca ingieran ni las hojas ni los tallos, que son problemáticos.
¿Cuál es la mejor manera de que los gatos coman tomates?
Siempre que sea posible, considere la posibilidad de conseguir tomates orgánicos para dar a su gato. Cuando los tomates son orgánicos, están libres de pesticidas peligrosos que pueden causar contaminación. Las posibilidades de envenenamiento accidental relacionado con los pesticidas se reducen casi a cero.
Según Furry Tips, la mayor amenaza posible de los tomates para los gatos es la asfixia. Los gatos tienen gargantas y bocas relativamente pequeñas, lo que aumenta el riesgo de asfixia si se tragan un trozo tan grande.
Otro posible peligro de asfixia u obstrucción viene en forma de semillas. Si se tragan demasiadas, un gato, especialmente un gatito, puede atragantarse.
Estas semillas también pueden acabar alojadas en el sistema digestivo, provocando obstrucciones peligrosas y potencialmente mortales.
Cuando se alimenten con tomates maduros, los gatos sólo deberían comer tomates lavados y sin semillas en trozos del tamaño de un bocado. Son un ingrediente nutritivo en muchas variedades de comida para gatos. Aunque no deberían formar una parte importante de la dieta del gato, siguen teniendo valor.
Cat Kingpin señala que los tomates contienen vitaminas A, C y e, así como los minerales potasio y cobre. Sin embargo, también señalan que la mayoría de los alimentos de calidad para gatos también tienen estos nutrientes.
Si le apetece, puede buscar alimentos con tomate. Incluso como golosina ocasional, son un buen descanso de lo habitual.
La mejor manera de dar tomates a su gato depende de lo receptivo que sea a los nuevos alimentos. Algunos gatos que sienten una curiosidad natural por los nuevos alimentos se beneficiarán de que se les den los trozos de tomate como golosina. Sin embargo, no todos los gatos los consumirán de buen grado.
Otra forma fácil de dar a su gato el beneficio nutricional que aportan los tomates es haciéndolos puré y añadiéndolos a las croquetas. Este método suele ser una ventaja para usted y para el gato, sobre todo si le gusta recibir nuevos alimentos.
¿Cuándo son peligrosos los tomates?
Según la Dra. Marie Haynes, no hay ningún daño en sí mismo en alimentar a los gatos con tomates como premio ocasional, a pesar de muchas preocupaciones.
Aunque la fruta en sí no es tóxica, las hojas y los tallos de las plantas son venenosos para los gatos. Dado que los gatos tienen una tendencia conocida a intentar probar las plantas, el riesgo de envenenamiento de esta forma es alto entre los gatos a los que se les permite salir al exterior totalmente sin supervisión.
Según la escritora de alimentos Jess Kapadia, la planta forma parte de la familia de las solanáceas. Los compuestos que la hacen tóxica son más peligrosos para los gatos que para los humanos.
El sabor de la propia planta del tomate y del fruto inmaduro no es apetecible para la mayoría de los gatos. Por ello, hay menos posibilidades de envenenamiento. Sin embargo, es imposible predecir cómo puede reaccionar un animal ante algo por lo que siente curiosidad.
Los gatos más jóvenes tienen un riesgo algo mayor porque son más propensos a explorar cosas nuevas masticándolas, al igual que los cachorros que suelen hacer con lo desconocido.
Los gatos de interior que no han explorado mucho el exterior también pueden tener un mayor riesgo debido a su mayor curiosidad.
Utilizar vallas alrededor de sus plantas ayudará a mantenerlas y a su gato a salvo. Los gatos y otros animales no suelen poder traspasar la barrera.
Otra opción es utilizar un recinto exterior para gatos. Estos corrales permiten a su gato disfrutar del exterior sin tener que lidiar con los peligros de vagar en libertad.
¿Son más seguros los tomates cocinados?
Los compuestos tóxicos que se encuentran en los tomates no se eliminan completamente con la cocción, en contra de la creencia popular. Sólo las enzimas responsables de crear los venenos acaban siendo destruidas, no los venenos en sí, desmintiendo esta creencia común.
Sin embargo, con los tomates cocinados se aplican los mismos principios que con los tomates servidos crudos. El propietario debe ser diligente a la hora de eliminar las semillas y cortar la fruta en trozos lo suficientemente pequeños como para evitar atragantamientos u obstrucciones gastrointestinales.
Cuando los tomates están maduros y se preparan adecuadamente, no es tan probable que planteen problemas. Cocinar o no los tomates dependerá de las preferencias personales. Algunos gatos aceptan mejor los alimentos cocinados, mientras que a otros les van mejor los crudos.
De hecho, la cocción puede evitar muchos problemas de posible contaminación, según la escritora Kristen Torres. Un buen aclarado antes de cocinar marca la diferencia a la hora de eliminar las toxinas.
¿Pueden los gatos ser alérgicos a los tomates?
Los gatos que tienen reacciones alérgicas a los tomates son raros pero ocurren. Algunos gatos también pueden tener una intolerancia y ambas situaciones son difíciles de predecir. Por mucho que algunos gatos disfruten con los tomates, deben tratarse como un capricho, no como una necesidad.
Según Cattention, que considera que los tomates son cuestionablemente seguros para los gatos, los signos de reacción alérgica incluyen ojos llorosos, picor en la piel con rascado y tos o estornudos.
Un gato que muestra signos de alergia a cualquier alimento es mejor que lo evite, lo que soluciona la mayoría de los problemas. De lo contrario, experimentarán mucho malestar y la posibilidad de reacciones aún más graves con el tiempo.
Como es probable que el tomate sea un ingrediente de los alimentos naturales para gatos, tendrá que acostumbrarse a leer las etiquetas de los ingredientes para detectar los ingredientes problemáticos.
¿Existe un nivel de toxicidad para los tomates?
Salvo en caso de alergia, la mayoría de los gatos experimentan reacciones leves al ingerir tomates, si es que lo hacen. Según KittenToob, los tomates contienen el alcaloide solanina.
Este compuesto afecta principalmente al tracto gastrointestinal inferior, provocando síntomas como vómitos o diarrea. Cuando son lo suficientemente graves, los síntomas pueden incluir confusión, letargo o debilidad. Cuando se producen estos síntomas, una visita al veterinario ayudará a restablecer la salud de su gatito.
La escritora Susan Paretts señala que las plantas, especialmente las hojas, contienen tomatina. Cuando los tomates están todavía verdes, contienen más cantidad de la sustancia química.
Los síntomas de la intoxicación por tomatina incluyen el babeo y los cambios de comportamiento, además de los trastornos estomacales. También son posibles las convulsiones o los temblores. Cuando se sospecha que la intoxicación es la culpable, se debe buscar atención veterinaria lo antes posible.
Si sorprende a su gato consumiendo una planta de tomate, es mejor pecar de precavido y buscar ayuda veterinaria. Su veterinario estará en condiciones de ayudar a mitigar los peores efectos de que su gato haya consumido las toxinas.
Aunque ingerir una cantidad suficiente de estos venenos como para provocar la muerte es, afortunadamente, poco frecuente, los signos de envenenamiento deben tomarse siempre en serio. Siempre es mejor prevenir que curar cuando se trata de este tipo de situaciones, ya que el declive puede ser rápido.
La conclusión
Los tomates pueden ser una golosina divertida para los gatos cuando se les da con moderación. Saber cómo preparar este alimento y dárselo a su gato de forma adecuada es una buena manera de eliminar cualquier posible problema y de ayudar a su gato a asociar la nueva adición con buenos momentos.
Aunque existen posibles riesgos para la salud, no suelen ser lo suficientemente graves como para justificar que la verdura quede completamente fuera de la dieta de su gato. Que su gato se coma un tomate no es nada que deba preocuparle seriamente si es consciente de los riesgos.
Si tiene alguna duda sobre los gatos y los tomates, este vídeo muestra lo mucho que los gatos pueden disfrutar de ellos. Puede que no sean la golosina favorita de todos los gatos, pero no son la peor opción disponible, ni mucho menos.
La próxima vez que se plantee introducir los tomates en la dieta de su gato, considere la posibilidad de dar una oportunidad a esta popular golosina.
Si a su gato no le gustan, no ha perdido nada. Si le gustan, tiene una gran golosina nutricional de la que disfrutar.