Cualquiera que haya leído nuestra selección de platos favoritos de Acción de Gracias sabe lo mucho que nos gusta el relleno. (Revelación completa: limitamos el número de respuestas sobre el relleno en esa lista, de lo contrario casi todos lo habríamos elegido). Hay pocas cosas mejores en el mundo que el pan empapado en un caldo carnoso y sabroso, con una rica mantequilla y aromas de hierbas y salchichas.
Hacer un relleno perfecto es sorprendentemente fácil (sólo hay que seguir nuestra receta aquí), pero si hay algo que he aprendido en los 31 días de Acción de Gracias que he pasado con mi familia, es que el relleno es el plato más polémico de la comida de Acción de Gracias. En primer lugar, es infinitamente adaptable.
¿Le gustan las manzanas y el apio? Adelante, añádelas. ¿Arándanos y castañas como mi madre? Es tu fiesta. ¿Eres uno de esos raros que disfrutan con las pasas? Adelante.
Incluso antes de llegar a los complementos, está la vieja cuestión del pan. ¿Es mejor un pan rústico y abierto o un simple pan de molde? Aunque no podemos ayudarte con la cuestión de los complementos, sí podemos ayudarte a saber qué tipos de panes funcionan y cuáles no.*Reunimos ocho tipos de pan e hicimos ocho tandas de relleno:
- Pan blanco
- Challah
- Panecillos ingleses
- Bagels
- Pan estilo «francés» de supermercado
- Una verdadera baguette
- Cubos de relleno de pan de patata de Martin
- Boule de masa madre
*Soy feliz haciendo esto aunque sólo sea para demostrar que las malas elecciones de mi hermana están equivocadas.
Para asegurarnos de que todo el mundo estaba en igualdad de condiciones, utilizamos una balanza para asegurarnos de que utilizábamos exactamente la misma cantidad de cada tipo de pan en nuestras pruebas. Aunque una cata a ciegas habría sido estupenda, los panes eran demasiado fáciles de identificar para que hubiera servido de algo, así que todas las catas se hicieron al aire libre.
Aquí están nuestros resultados, por orden de preferencia.
#1: Pan de sándwich blanco
Para este lote utilizamos un pan de sándwich blanco de alta calidad (de la marca Arnold, para ser precisos), nada de ese tipo de pan de maravilla demasiado blando.
Textura: Debido a su estructura de agujeros pequeños pero su textura esponjosa, fue el que mejor absorbió el líquido y la mantequilla, obteniendo una textura muy agradable, parecida a la del budín de pan. Algunos catadores habrían preferido un poco más de corteza en el interior, pero la superficie superior ganó mucho crujiente.
Sabor: Quedamos muy contentos con el sabor: el pan blanco actúa como una especie de paladar neutro con un dulzor muy suave que permite que la riqueza del caldo, la salvia de la salchicha y las verduras brillen realmente.
#2: Challah
Compramos nuestro challah fresco en una panadería local. Huevo y ligeramente dulce.
Textura: Muy parecida a la del pan blanco, con una agradable textura de budín de pan. La corteza de la challah tiende a ser un poco empapelada dentro de la cazuela.
Sabor: A algunos catadores les encantó la riqueza del sabor del huevo, aunque otros lo consideraron demasiado rico y abrumador. Aun así, permitió que salieran muchos de los otros sabores. Perfecto para aquellos que quieren que su relleno sea extra rico.
#3: Martin’s Stuffing Cubes
Este es el único pan no completo que permitimos en la degustación ya que Martin’s tiene tantos seguidores. Puede encontrar la bolsa de cubos secos en algunas tiendas de comestibles. Los cubos son en realidad el mismo pan que su pan de patata en rebanadas regular, por lo que no era realmente engañar.
Textura: Casi perfecta, al igual que el pan blanco. Esponjoso, mullido y absorbente.
Sabor: Aunque había mucho sabor a salchicha y caldo en la mezcla, muchos catadores encontraron que el distintivo dulzor del pan de patata distraía, a pesar de que la mayoría de nosotros fuimos a esta cata pensando que el pan de patata sería sin duda nuestro favorito.
#4: Bagel
Como neoyorquinos, no podíamos dejar de probar los bagels en nuestro relleno. Estos bagels venían de Fairway, uno de nuestros supermercados favoritos de la ciudad.
Textura: Temíamos que fueran demasiado densos y pesados para el relleno, pero en realidad absorbieron muy bien el caldo. Tiene sentido, teniendo en cuenta lo bien que el bagel medio absorbe la mantequilla derretida caliente. Aun así, el relleno era más pesado que la mayoría. La corteza del bagel también se ablandó muy bien.
Sabor: Sabor más bien neutro, como el del pan blanco.
#5: Pan «francés»
Este es el que se vende como «pan francés» en la mayoría de los supermercados. Un pan de textura relativamente suave con una corteza fina y crujiente.
Textura: El pan parece más significativo y robusto que, por ejemplo, el pan blanco; sin embargo, cuando se humedece, se deshace en papilla, volviéndose suave y blando en lugar de conseguir la textura de pudín de un buen relleno. La corteza se convierte en papel en la mezcla. Papel mezclado con papilla = no tan bueno.
Sabor: No tuvimos ninguna queja sobre el sabor neutro de éste.
#6: Muffin inglés
¿Magdalenas inglesas en el relleno? ¿Por qué no? Nos encanta la combinación de mantequilla y panecillos ingleses, y son una pareja natural para la salchicha.
Textura: Firme, casi con sabor a rancio, a pesar de estar empapado en mantequilla y caldo y haber sido horneado. Los muffins ingleses están hechos para tener rincones crujientes, no para ablandarse.
Sabor: Nos comimos el relleno y sabía a… Muffins ingleses. Descaradamente, innegablemente, muffins ingleses. No tenemos nada en contra de ellos en general, pero en el relleno, simplemente no sabían bien.
#7: Baguette
Utilizamos unas mini baguettes crujientes al estilo francés horneadas en nuestro Whole Foods local. No son las mejores baguettes de la ciudad, pero son un buen punto de referencia para lo que está disponible en todo el país.
Textura: Este fue nuestro primer fracaso real en el departamento de textura. Las baguettes tienen una estructura grande, robusta y con agujeros abiertos que es genial por sí sola o en un sándwich, pero horrible para absorber el caldo. En lugar de unirse en un plato cohesivo, terminamos probando una cacerola llena de crutones individuales con mantequilla. No está mal, pero definitivamente no es un relleno.
Sabor: La baguette simplemente no absorbió suficientes sabores para hacer que valga la pena comer este relleno.
#8: Boule de masa madre
Para ser honestos, no teníamos las mayores esperanzas para este. La masa madre tiene tanto una textura robusta y distintiva como un sabor. ¿Cómo se combinaría en nuestro plato?
Textura: Al igual que la baguette, nuestro pan de masa madre no era un gran absorbente. Además, una corteza crujiente súper gruesa distraía en el plato final, adquiriendo una textura algo parecida al cartón húmedo.
Sabor: ¡Whoa, agrio! Sabemos que hay algunos adictos a la masa madre por ahí (algunos de nuestros catadores se consideraron entre esa multitud), pero hacer el relleno con ella ni mejora el pan, ni el relleno. Dejaremos que este pan se quede solo en la mesa de Acción de Gracias, pero, por favor, ¡no lo metáis en el relleno!
Ahora, estamos seguros de que todos tenéis vuestras propias opiniones al respecto. Así que díganos, ¿qué le gusta usar en su relleno?*
*No tiene que responder a esto.
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