Otros nombres comunes: Serpiente de pollo, Serpiente de roble, Serpiente de rata
Serpiente de rata gris trepando por el tronco de un árbol
Serpiente marrón
Nombre latino: Pantherophis spiloides
Se encuentra en Alabama: Bastante común en todo el estado
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Clasificación | Descripción | Adaptaciones | Ciclo de vida | Necesidades básicas | Función ecológica CLASIFICACIÓN
Los científicos utilizan rasgos básicos como los que se indican a continuación para agrupar a los animales en diferentes clases taxonómicas.
Espina: X Vertebrado _ Invertebrado
Temperatura corporal: X De sangre caliente X De sangre fría
Piel: _ Liso X Escamas _ Plumas _ Pelo/ Pelaje _ Exoesqueleto
Respiración: X Pulmones _ Pulmones de libro _ Branquias _ Tráqueas
Miembros: 0
Alas: Presentes X Ausentes
Clase: Reptilia (serpientes, lagartos, tortugas, caimanes)
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Serpiente de rata gris joven
Wikimedia – Jeromi Hefner
DESCRIPCIÓN
Tamaño: Los adultos miden un promedio de 3 a 5 pies, pero pueden alcanzar una longitud de 7 pies. Las crías miden entre 11 y 16 pulgadas cuando salen del huevo.
Color: Mayormente de color gris con manchas grises más oscuras a lo largo del cuerpo. Vientre de color más claro con manchas más oscuras que forman rayas hacia la cola. Los individuos del sur de Alabama suelen ser de color gris más claro que los del norte del estado.
Características principales: La serpiente rata gris se identifica fácilmente por su coloración: un color de fondo más claro con manchas más oscuras en la espalda y una parte inferior clara con manchas oscuras que se convierten en rayas hacia la cola.
Tienen una forma algo más ovalada que redonda y tienen escamas quilladas (estriadas).
Dieta: X Herbívoro _ Omnívoro X Carnívoro _ Detritívoro (descomponedor)
Serpiente de rata comiendo huevo de pollo
Iniciativa de la serpiente de Texas
ADAPTACIONES FÍSICAS Y DE COMPORTAMIENTO
Actividad: X Nocturna (activa durante la noche) durante los meses más calurosos X Diurna (activa durante el día) en primavera y otoño
Excelentes trepadoras – Aunque las serpientes rata grises realizan gran parte de su caza en el suelo, son excepcionalmente buenas trepadoras y se sabe que trepan a los árboles y edificios en busca de aves y huevos para comer. También trepan a los árboles en busca de cavidades en las que anidar para reducir el número de huevos que se comen los animales que viven en el suelo o que matan las hormigas de fuego.
Defensas – Las serpientes rata grises realizan varios comportamientos que les ayudan a evitar ser comidas por otros animales. Inicialmente, para evitar ser vistas por un depredador que esté cerca, permanecerán inmóviles o doblarán su cuerpo para parecer un palo. Si son avistadas por un depredador, pueden intentar una o varias advertencias para ahuyentarlo: imitar a una serpiente de cascabel sacudiendo su cola contra las hojas u otro sustrato para crear un sonido zumbante, liberar un almizcle maloliente, o levantar la cabeza para golpear o fingir que van a golpear.
Hibernación – La serpiente rata gris es de sangre fría y no produce su propio calor corporal. Por ello, durante los meses más fríos del invierno, debe protegerse entrando en una especie de hibernación. Durante este tiempo, sus procesos corporales se ralentizan considerablemente, lo que les permite conservar la energía. Aunque normalmente son una especie más solitaria, se sabe que hibernan en grupos bajo el suelo o en zonas de afloramientos rocosos. Saldrán en los días más cálidos durante los meses más fríos, pero sólo durante breves periodos de tiempo. Una vez que llega el clima más cálido de la primavera, saldrán de la hibernación y comenzarán a buscar comida y pareja.
Consumir presas – Las serpientes tienen una variedad de adaptaciones que les permiten consumir presas sin el uso de extremidades externas. Los dientes de una serpiente son recurvados y apuntan ligeramente hacia dentro. Una vez que se agarra una presa, los dientes recurvados aseguran que la presa se desplace hacia la parte posterior de la boca y hacia el estómago. Además, la estructura de la mandíbula de la serpiente le permite consumir la presa sin tener que desgarrarla. La mandíbula inferior se compone de dos piezas separadas, unidas en el centro por un ligamento que puede estirarse, lo que permite aumentar el espacio entre la separación. Los componentes de la mandíbula superior e inferior están conectados de forma más suelta que la mayoría de los animales, lo que les permite abrir la boca más que el cuerpo. Estas estructuras, además del lento movimiento hacia delante de la cabeza de la serpiente a lo largo de su presa, les permite consumir su presa entera.
Serpiente de rata gris bebé
Wikimedia – Jthatt~enwiki
Ciclo de vida
: Promedio de 10-15 años pero puede vivir potencialmente hasta 20 años.
Huevo:
Número de huevos/jóvenes: 5-30 (media de 12-18)
Donde se crían los huevos/jóvenes: Los huevos coriáceos son puestos bajo objetos sólidos como rocas y troncos o tocones en descomposición.
Metamorfosis: _ sí X no
La metamorfosis es el proceso de cambio físico por el que algunos animales se transforman de forma larvaria a forma adulta.
El bebé (llamado cría): X se parece al padre _ sufre cambios físicos de «bebé» (larva) a adulto NECESIDADES BÁSICAS
| Necesidades del hábitat natural | Adultos | Jóvenes |
| Alimentos | Principalmente ratones y huevos. También insectos, ratas, murciélagos y topos. (principalmente presas de sangre caliente) | Lagartijas y ranas pequeñas. (principalmente presas de sangre fría) |
| Agua | La mayor parte de la hidratación la obtiene de fuentes de alimento, pero beberá de charcos y otras fuentes de agua si lo necesita. | |
| Refugio | Especie semiarborícola (vive en los árboles) y se refugiará en los árboles para evitar a los depredadores. También son buenos nadadores y buscarán refugio cerca de las fuentes de agua. | |
| Lugares para criar a los jóvenes | Las hembras ponen los huevos debajo de troncos, rocas, tocones y otros objetos que ayudan a ocultar los huevos. | |
Si quiere ofrecer recursos en el hábitat de su patio trasero para esta especie, tenga en cuenta las siguientes sugerencias.
| Necesidades de hábitat en el patio trasero | Adultos | Jóvenes |
| Alimentación | Plantar pastos autóctonos y no eliminar los árboles que sustentan la vida de pequeños mamíferos y aves. | Plantar pastos autóctonos y disponer de una pequeña fuente de agua estancada para mantener las poblaciones de lagartijas y ranas. |
| Agua | La mayor parte del agua se obtiene a través de fuentes de alimentación, pero se pueden añadir estanques, charcos y baños para pájaros como alternativa. | |
| Refugio | Mantenga intactas las zonas boscosas y los pastizales. No elimine los troncos (árboles muertos), ya que proporcionan cavidades naturales en las que pueden refugiarse. | |
| Lugares para criar | No elimine los troncos y las rocas, ya que proporcionan posibles lugares para que las hembras depositen sus huevos. | |
Fuente de alimentación: Las serpientes rata son más vulnerables a los depredadores, animales que se las comen, cuando son más jóvenes y pequeñas. Las serpientes rata son una fuente de alimento para halcones, búhos, zorros y mapaches.
Controlar las poblaciones de roedores: Las serpientes rata se alimentan principalmente de pequeños roedores como ratones y ratas y se sabe que comen otros pequeños mamíferos como topos y ardillas. El control de la población de estos roedores es muy importante, ya que pueden causar daños importantes en los cultivos para consumo humano y en el cableado eléctrico de los edificios.
Beneficios para los humanos: Las ratas y otros roedores que comen las serpientes rata son portadores directos e indirectos de enfermedades. Los excrementos de las ratas pueden hacer que los humanos se enfermen con una variedad de enfermedades, y estos roedores son también los principales portadores de garrapatas que pican a los humanos y pueden transmitir enfermedades como la enfermedad de Lyme. Las serpientes de rata ayudan a mantener las poblaciones de roedores bajo control, lo que contribuye a mantenernos seguros y sanos. FUENTES DE INFORMACIÓN PARA ESTA ESPECIE
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